Лика прочитала сообщение сразу, а еще через минуту на мой телефон поступил звонок.
- Вика! Ты приехала? - по голосу Лики сразу стало понятно, что она тоже по мне соскучилась.
- Сегодня утром! - сообщила я.
- Мы обязательно должны встретиться! - сказала Лика. - Я тоже в отпуске, могу зайти в любое время!
- А как же Максик? - спросила я.
- Он в городе, у бабушки! - ответила Лика. - Мама очень соскучилась по внуку!
Мать подруги переехала в Вершково пять лет назад, оставив свой дом в полное распоряжение молодой семьи. Лика рано, в восемнадцать лет, вышла замуж. С Петей они учились в одном классе, встречаться начали лет в шестнадцать. Никто не удивился тому, что сразу после школы они поженились, а уже через год порадовали родителей появлением внука.Сейчас Максику уже исполнилось семь лет. В этом году он должен был пойти в первый класс.Несмотря на все трудности, связанные с материнством, Лика смогла получить образование и теперь работала в школе учителем начальных классов. Свекр и свекровь много помогали ей с ребенком, чтобы Лика смогла окончить институт.Петя к поступлению в ВУЗ никогда не стремился. Он работал разнорабочим на ферме и его это вполне устраивало. Мама Лики, всегда мечтала жить в городе. Так получилось, что свою мечту она смогла осуществить в тот год, когда дочь выходила замуж. Расстояние между Кулешово и Вершково совсем небольшое, но Татьяна Петровна много работала, что бы погасить ипотеку за городскую квартиру, поэтому не могла часто приезжать к дочери. Зато когда с долгами было покончено, она стала наверстывать упущенное, забирая внука на выходные. Похоже. Что сейчас у татьяны Петровны тоже был отпуск, раз она решила забрать Максика в город.
- Когда встретимся? - уточнила я у Лики.
- Пойдем на речку! - предложила подруга.
- Не рановато? - уточнила я. - Еще только десять утра!
- Погода прекрасная, - ответила Лика. - Позагораем, искупаемся!
- Предлагаю взять с собой бутерброды, - сказала я. - Устроим пикник, как в детстве!
- С тебя батон и колбаса, а с меня пицца! - распределила обязанности подруга. - Как раз сегодня мне захотелось ее приготовить, словно чувствовала,что ты приедешь.
- Еще я сделаю холодный час с мятой, - пообещала я. - Встретимся через полчаса!
Расстелив плед на песчаном берегу реки, мы с Ликой достали вкусняшки и приступили к завтраку.
- Как у тебя дела на работе? - поинтересовалась Лика.
- Даже не знаю, что ответить, - призналась я. - Я всегда мечтала стать журналистом, но на деле все оказалось не так, как я себе представляла. Событий в Вершково мало, чтобы написать статью приходиться побегать! Недавно я пыталась найти ответ на вопрос. Почему в магазине шаговой доступности не бывает очередей!
- Кто придумал такую тему? - удивилась Лика.
- Главный редактор, - хихикнула я. - Он решил, что это может быть интересно нашим читателям. Хорошо работается перед праздниками. Можно описать, как идет подготовка к ним, потом — как прошло мероприятие, какие впечатления о нем остались. Да еще и подработки приходиться искать, чтобы оплачивать съемное жилье. А у тебя как?
- Замечательно! - искренне воскликнула Лика. - Петя работает на ферме, я в школе. Учу второклассников. Ребята такие любознательные!
- Много человек в твоем классе? - поинтересовалась я.
- Семь! - ответила Лика. - Для нашей деревенской школы это много! Помнишь, когда я училась, в моем классе было всего пять человек!
- Максик в этом году идет в школу, - вспомнила я. - Кто будет его первой учительницей?
- Учителем, - поправила меня Лика. - В прошлом году в нашу школу пришел работать молодой человек, Артем Валерьевич. Он вел занятия у четвертого класса, они как раз остались без классного руководителя. Лиза вышла замуж и уехала из деревни. А в этом году он берет свой первый класс. Максик будет учиться у него.
- Артем Валерьевич хороший педагог? - спросила я.
- Очень! - ответила Лика. - Он молодой, но сразу видно, что любит детей. Ему с ними интересно!
- Это самое главное, - сказала я. - Дети чувствуют, кто общается с ними охотно, а кто лишь изображает интерес!
- Тетушка уже рассказала тебе последние новости? - спросила Лика.
- Про заблудившихся парней? - уточнила я. - Конечно! По-моему, это главная новость в Кулешово!
- В деревне редко происходят подобные события! Мистика, нечистая сила…
- Лика, мне кажется, что ты недоговариваешь! - воскликнула я.
- Я даже не знаю, как это объяснить, - призналась подруга. - За последний год наш лес сильно изменился. Иногда даже мне страшно в него заходить!
- Что ты имеешь ввиду? - не поняла я.
- Вика, ты знаешь, что местные жители не слишком часто ходят в лес, - начала рассказывать Лика.
Это было чистой правдой. Как бы странно это не звучало, жители Кулешово не собирали грибы и ягоды для заготовок на зиму. В лес они ходили в основном для прогулок, а дары природы собирали по пути, заодно. Почему так получилось, никто не мог сказать. Моя тетя иногда собирала грибы, но лишь для того, чтобы сразу их приготовить, а варенье варила из того, что выросло в саду. Несмотря на отсутствие привычного огорода с сотней грядок, ягодных кустов у тети было довольно много.
- Да, - ответила я. - Это я знаю. Но почему-то несмотря на это все местные ориентируются в лесу довольно неплохо.
- Это так, - вздохнула подруга. - Я всегда любила гулять по лесу просто так, без всякой цели, но теперь стараюсь лишний раз туда не заходить.
- Что случилось? - не поняла я.
- Вика, лес стал страшным! - воскликнула подруга. - Деревья словно живые, тянут ко мне свои ветви. Я бродила по знакомым тропинкам и не узнавала их. В последний раз я едва не заблудилась. Забредя в глубь леса, я вдруг осознала, что не узнаю это место. Мне потребовалось более часа, что бы выйти к дому.
- А Петя? - спросила я. - Он не ходил с тобой?
- Петя много работает, - вздохнула Лика. - Когда я ему рассказала о своих ощущениях, он лишь рассмеялся, решил, что я просто устала, вот и заблудилась.
- Лика, я ничего не понимаю! - призналась я.
- Просто не ходи в лес одна, - попросила подруга.
Дорогие читатели! Подписывайтесь на мой канал, чтобы не пропустить продолжение истории! С уважением, Карина Р.
