1 часть
2 часть
Трудно было Джегю со всем справляться, но маленький добрый гномик пришёл к нему на помощь. Работал он за четверых: и пахал, и инструменты в порядке содержал, и всегда советовал Джегю, когда лучше всего сеять, а когда собирать урожай.
Если Джегю нужно было срочно закончить какую-нибудь работу, маленький гномик звал своих друзей на помощь. Все они являлись с вилами или мотыгами, или серпами на плече и вся работа была сделана в мгновение ока.
Когда не хватало лошадей, чтобы вспахать поле, Джегю, по совету гномика, шёл в их маленькое поселение, расположенное на вересковой пустоши и говорил:
- Маленькие друзья, одолжите мне несколько лошадей с упряжкой, - мне нужно вспахать поле. И тут же, едва он заканчивал говорить, являлись несколько лошадей.
А самое удивительное, гномик ничего не просил за свои труды кроме кусочка пудинга, который поместился бы в ковшик.
Джегю был очень благодарен гномику и любил его, как своего собственного сына. А вот Барбара ненавидела этого малютку в гетрах. И у неё были на то причины. А всё потому, что с начала её замужества, к её большому потрясению, никто больше не помогал ей по дому. Когда она пожаловалась Джегю, он, казалось, не понимает, о чем она толкует.
А гномик, который оказался рядом, услышал её жалобы и расхохотался. Затем он явился перед ней и, широко улыбаясь, признался, что это он делал всё, чтобы склонить её выйти замуж за Джегю. А теперь, однако, у него других забот полно, и она должна заниматься домом сама.
О, как удивлена и разочарована была дочка покойного Джельма, как люто возненавидела она гномика. Как смело это существо так с ней обойтись?
Каждое утро вставала теперь Барбара до рассвета, чтобы подоить своих коров, да сходить на рынок. А вечерами вынуждена она была сидеть до полуночи, взбивая масло.
Так горько ей было, что гномик обвел её вокруг пальца и заставил надеяться на праздную и беззаботную жизнь. И она становилась всё злей и злей, глядя на красное лицо бедного Джегю, его косые глаза и жесткие волосы.
"Ну, нет, гадкое создание, никогда я тебе не прощу, что заставил меня выйти замуж за этого чурбана неотёсанного!" - поклялась она. - "Если бы не ты, я бы всё ещё была наследницей большого состояния, окружённой кавалерами. Я бы всё ещё бегала на танцы, а мои ухажёры приносили бы мне вишни, орешки и дары моря и говорили бы мне, что я самая прекрасная девушка на всю округу. Но теперь ничего этого у меня нет, благодаря моему неуклюжему муженьку. Я должна нравиться только ему! Ах, ты, гадкий, злобный гном!"
Но, чудо из чудес! Однажды гномик всё же предложил ей помощь. Барбару пригласили на свадьбу, а, так как все лошади были заняты работой в поле, она попросила у гномика коня. Он сказал её пойти в поселение гномиков и попросить то, что ей нужно, но просить нужно точь-в-точь.
И Барбара пошла в гномье поселение, и она сказала, стараясь выражаться четко и ясно:
- Маленькие гномики, маленькие гномики, одолжите мне черную лошадь, чтобы у неё были глаза, рот и уши, седло и поводья. Не успела она это произнести, как перед ней возникла лошадь, такая, как она пожелала. Барбара взгромоздилась на неё и отправилась на свадьбу. Но вскоре она стала замечать, что люди смеются ей вслед:
- Смотрите! Смотрите! - кричали они друг другу. - Жена фермера продала хвост своей кобылы!
Барбара оглянулась назад, и точно, у её лошади не было хвоста! Она забыла упомянуть его, когда загадывала гномикам, какую лошадь она хочет. Они просто исполнили её желание точь-в-точь, как оно было высказано.
Барбара, сильно раздосадованная, попыталась заставить лошадь бежать быстрее, но та шла как шла, и Барбаре пришлось смириться с насмешками прохожих. К тому времени, как Барбара вернулась домой, она ещё сильнее злилась на зелёного человечка и, вместо благодарности за щедрость гномиков, она принялась обвинять его, что он сыграл с ней изощрённую шутку. И она задумала наказать его.
Вскоре пришла весна. А весна, как известно, это праздник всех гномов, фей, эльфов и прочих, потому что они в это время года празднуют свои дни рождения. Маленький гномик спросил Джегю, не позволит ли он пригласить друзей провести ночь в уютном амбаре, потому что он хотел устроить для них праздничный ужин и танцы. Конечно, Джегю не мог отказать гномику в этом удовольствии. Поэтому он велел Барбаре постелить на полу амбара самую красивую скатерть и подать к столу булочки с маслом, весь дневной надой и столько блинчиков, сколько она успеет напечь до полудня.
К удивлению Джегю Барбара не возражала. Она приготовила блинчики, напекла булочек, а затем, когда настала ночь, отнесла их в амбар и разложила для гномьего пира.
Но она сделала кое-что ещё, о чем Джегю не просил. Она взяла в очаге раскаленные уголья и положила их вокруг скатерти, там, где должны были сидеть гномики. И когда зеленый гномик и его друзья явились на праздник, они уселись на уголья и обожглись больно-пребольно. Все они разом подскочили и умчались прочь, визжа от боли и страха.
Но не успели бы вы и глазом моргнуть, как они вернулись с кувшинами воды и, затушив все уголья, принялись танцевать вокруг амбара, напевая очень злыми голосами:
Злая Барбара решила
С нами шуточки играть?
Больше не придем сюда мы
И не будем помогать!
И они пропали с фермы и больше никогда не возвращались.
С того самого вечера Джегю и Барбара стали делать всю работу сами, потому что не было больше добрых гномиков, которые помогали бы или исполняли их желания. Но некоторые люди поговаривали, что на Джегю всё еще работают десять гномиков, которые очень даже видимые: его десять пальцев на руках!