- Людям нравится знать, откуда берется их пища, но даже эксперты разводят руками, когда речь заходит о происхождении современного банана. Обширный генетический анализ более 100 сортов диких и культивируемых бананов раскрывает запутанную историю одомашнивания плода и показывает существование трех ранее неизвестных — и, возможно, все еще живущих — предков. Эксперты по бананам хотят отследить этих таинственных предков, чтобы выяснить, могут ли их гены помочь сохранить современные культуры бананов здоровыми.
“Одомашнивание бананов намного сложнее, чем я предполагал ранее”, - говорит Лорен Ризеберг, биолог-эволюционист из Университета Британской Колумбии, Ванкувер, который не принимал участия в исследовании.
Около 7000 лет назад бананы не были мясистыми фруктами без косточек, которые мы знаем сегодня. Мякоть была усеяна черными семенами и почти несъедобна. Вместо этого люди ели цветы бананового дерева или его подземные клубни. Они также снимали волокна с похожего на ствол стебля, чтобы сделать веревку и одежду. Банановые деревья в то время были “очень далеки от бананов, которые мы видим сегодня на полях людей”, - говорит Джули Сардос, специалист по генетическим ресурсам, который занимается сбором сортов бананов.
Ученые знают, что преобладающим диким предком банана является вид Musa acuminata, который встречается от Индии до Австралии. Большинство исследователей сходятся во мнении, что Папуа-Новая Гвинея - это место, где впервые появились одомашненные бананы в том виде, в каком мы их знаем. Сегодня существует множество сортов бананов — по последним подсчетам, их более 1000. В ходе одомашнивания современные бананы, продаваемые в супермаркетах, потеряли свои семена и стали мясистее и слаще. Но было трудно точно определить, как и когда произошло это одомашнивание. Усложняет ситуацию то, что некоторые бананы имеют обычные два набора хромосом, в то время как другие имеют три набора или более, что позволяет предположить, что по крайней мере некоторые современные бананы являются гибридами, полученными в результате скрещивания двух или более сортов или даже разных видов.
Набила Яхиауи, специалист по геномике бананов из Французского сельскохозяйственного исследовательского центра международного развития в Монпелье, и его коллеги ранее сравнили ДНК из 24 собранных образцов диких и домашних бананов. В некоторых из них они обнаружили нечто загадочное: ДНК, которая не соответствовала ДНК ни в одном из других образцов. Основываясь на этом открытии, в 2020 году они предположили, что, помимо M. acuminata и других известных диких родственников, два неизвестных вида внесли ДНК в современный банан.