ХЕЛЬСИНКИ — Секретный многоразовый космический самолет Китая вывел объект на орбиту, согласно данным слежения Космических сил США.
Китай осуществил второй запуск своего “многоразового экспериментального космического корабля” с космодрома Цзюцюань в пустыне Гоби на ракете Long March 2F 4 августа.
Космический аппарат находится на орбите уже 90 дней. Две недели назад космический аппарат поднял свой перигей — или точку на своей орбите, в которой космический аппарат находится ближе всего к Земле, - чтобы перейти на почти круговую орбиту размером 597 на 608 километров.
В рамках последней разработки 18-я эскадрилья космической обороны Космических сил США отследила объект, находящийся рядом с космопланом. В Space-track.org база данных добавила новую запись для объекта на орбите, сходной с космическим аппаратом 31 октября (идентификатор NORAD 54218 (2022-093J COSPAR ID)).
Объект, природа которого неизвестна, вероятно, находится в очень непосредственной близости от космического аппарата и, таким образом, занесен в базу данных только после того, как его можно было распознать как отдельный, дискретный объект с высоким уровнем достоверности.
Роберт Кристи из Orbital Focus отмечает, что высвобождение объекта могло произойти в любое время между 24 и 31 октября, выполняя удержание станции, чтобы оставаться рядом с космическим местом.
Китай не опубликовал никаких обновлений о миссии с момента краткого заявления о запуске космического аппарата. Никаких изображений корабля опубликовано не было.
Это не первый случай, когда космический корабль выбрасывает объект. Китайский космический самолет совершил облет объекта вокруг двух орбит, прежде чем сойти с орбиты в конце своей первой двухдневной миссии в сентябре 2020 года. Объект транслировал передачи в S-диапазоне в течение нескольких недель после этого.
Одна из возможностей заключается в том, что объект представляет собой небольшой спутник для наблюдения за космопланом. Китайские капсулы для экипажа ранее выпустили небольшие спутники-компаньоны "Баньсин" для целей мониторинга. Это также могло бы стать испытанием для вывода на орбиту полезной нагрузки небольших спутников.
Другое возможное объяснение заключается в том, что объект является служебным модулем, отметил в своем твите астроном и трекер космических аппаратов Джонатан Макдауэлл.
Мало что известно о китайском проекте космического самолета. Китайские космические власти тщательно следили за операциями по запуску и объявили о своих двух миссиях только после того, как космический аппарат вышел на орбиту.
Однако подсказки относительно размеров и формы корабля появились в августе, когда в Сети появились очевидные изображения обтекателя полезной нагрузки для миссии.
Космический аппарат, по-видимому, связан с разработкой орбитального сегмента полностью многоразовой двухступенчатой космической транспортной системы для вывода на орбиту. Суборбитальный сегмент с вертикальным взлетом и горизонтальной посадкой совершил второй полет в сентябре этого года.
Проект недавно получил финансирование на национальном уровне от Фонда естественных наук Китая.
Проект рассматривается как поддержка строительства научно-технической мощи Китая, аэрокосмической мощи и транспортной мощи и имеет практическую социальную, технологическую, экономическую и другие прикладные ценности, согласно Китайской академии технологий ракет-носителей (CALT), которая разрабатывает транспортные средства.
Как долго космический аппарат пробудет на орбите, неизвестно, но он, как и в случае с его первым полетом, скорее всего, приземлится на базе Лоб Нур в Синьцзяне. Спутниковые снимки свидетельствуют о недавней активности вблизи места посадки.
Анализ орбиты космоплана, проведенный Кристи, показывает, что космический корабль имел возможность сойти с орбиты и приземлиться в Лоп-Нуре, месте посадки первой миссии, поздно вечером 1 ноября по Гринвичу.
Новая орбита имеет повторяющиеся наземные трассы примерно каждые 71 час, что означает, что космический аппарат будет проходить над Лопуром и иметь возможность приземляться раз в три дня. Однако возможности в ближайшие недели будут включать посадку в ночное время по местному времени.
В Китае рассматриваются другие проекты многоразовых космических аппаратов или космических самолетов. Китайская корпорация аэрокосмической науки и промышленности. (CASIC) работает над собственным космическим самолетом под названием Tengyun, в то время как коммерческая фирма Space Transportation в прошлом году собрала более 46,3 миллиона долларов на свои планы по созданию гиперзвукового космического самолета.
Ряд китайских ракетных компаний также подготовили презентации, в том числе небольшие космические самолеты, запускаемые поверх концепций жидкостных ракет.
P/S:Это перевод с SpaceNews с максимальным сохранением смысла публикации .
Подписывайтесь на канал, ставьте лайки