Китайские ученые планируют отправить обезьян на китайскую орбитальную станцию «Тяньгун». Цель эксперимента — проверить, могут ли в условиях микрогравитации млекопитающие и потенциально люди заниматься сексом и даже производить потомство, пишет South China Morning Post.
В настоящее время на крупнейшем сегменте китайской орбитальной станции под названием «Вэньтянь» созданы все необходимые условия для изучения поведения живых существ в космосе.
Эксперимент с обезьянами будут проводить астронавты, находящиеся на станции. Исследование поможет нам улучшить наши знания о том, как тело млекопитающих приспосабливается к космическим условиям, и мы выясним, насколько реально размножаться в космосе, а также какие проблемы могут возникнуть, — сказал Чжан Лу из Китайской академии наук в Пекине.
Поскольку люди планируют колонизировать Луну и Марс, один из самых важных вопросов на протяжении десятилетий заключался в том, сможем ли мы заниматься сексом и размножаться в космосе. Пока нет ни одного подтвержденного факта, что астронавты на Международной космической станции когда-либо занимались сексом.
Во-первых, просто поддерживать тесный контакт с другим человеком в условиях невесомости сложно, — сказал Адам Уоткинс, доцент кафедры репродуктивной физиологии и физиологии развития в Ноттингемском университете в Соединенном Королевстве, журналу Physiology News еще в 2020 году.
Во-вторых, из-за более низкого кровяного давления в космосе астронавтам проблематично поддерживать эрекцию и возбуждение.
До сих пор успешными были только эксперименты с гораздо более простыми организмами, такими как круглые черви. А вот с более сложными формами жизни ученые пока не могут похвастаться успехами. Например, в 1979 году советские космонавты провели научный эксперимент, в ходе которого им удалось заставить спариваться мышей во время 18-дневного космического полета, и некоторые из них даже забеременели. Но после возвращения на Землю ни одна из мышей в итоге не произвела потомство. В 2014 году российские космонавты также провели эксперимент с гекконами — опять неудачно, так как все подопытные рептилии погибли.
По словам одного из исследователей, пожелавшего остаться неназванным,
непонятно, как отреагируют обезьяны, которые станут объектом эксперимента. Хотя их содержали в клетках, длительное пребывание в закрытом небольшом пространстве может вызвать различные негативные реакции, такие как снижение активности или отказ от еды.