Глава 15
Не ожидала Анна увидеть такого изобилия в постройках на новых землях. Это были не сторожевые крепости, а полноценные города. Не пожалела Анна, что отправила четверых, верных и особо приближенных к ней бояр на выселки. Тут их кипучая деятельность и развернулась. Въехав в один из городов она заметила одежды кочевников, обитавших на этих землях.
- Это то, о чем я думаю? - спросила Анна боярина, управляющего городом.
- Это бывшие кочевники.
- Бывшие?
- Да. Мы выделили им наделы и помогли отстроить дома.
- Зачем? Как это вообще случилось?
- Дело в том, что прошедшая зима была сурова. Им не хватило продовольствия и ребята, не придумав ничего лучше, решили напасть на город.
- Пока не особо понимаю к чему ты ведешь, ведь дальнейшее развитие событий - смерть.
- Я решил иначе и вступил в переговоры. Мы дали им провиант, а они поклялись защищать наши владения. Теперь они знают, что поля жечь нельзя, разрушать деревни и мелкие поселения не в их интересах, а мы уяснили, что в этих местах есть заповедные места, куда не должна ступать нога чужака. Согласитесь, что это лучше, чем терять в стычках по десятку людей.
- Я не ошиблась, назначая тебя.
- Вначале я был зол, но потом понял, что и здесь могу быть полезен Рязани. Кочевники освоились и теперь торгуют здесь, выменивая свои товары на нужный, но не включенный в перечень необходимого скарб. Некоторые (больные или старые, те, кто по каким-то причинам не может следовать за остальными) перебираются в городища на постоянное место жительства.
- Это не опасно? Ведь иметь шпионов в городе всегда неприятно. А что если они откроют врата, и их сородичи уничтожат крепость?
- Я решил, что это не опасно. Пусть лучше они узнают всю информацию от людей, которым можно доверять, чем надумывают себе кучу небылиц. Ведь правда, она пресная и не особо интересная, а вот у фантазий есть размах...
- Ты прав. Много в крепости литовских воинов?
- Много. Они живут в лучшем доме и постоянно пируют.
- Чувствуют себя здесь хозяевами?
- Есть и такое. Мы не сопротивляемся, относимся к этому как к неприятному довеску.
- Связь с остальными городами налажена?
- Да. Гонцы выбрали себе короткие маршруты и уже к вечеру будут в нужных поселениях.
- Пошли записки боярам - истребить литовских воинов. Всех до единого.
Видя за спиной Анны охрану посла, боярин кашлянул и кивнул в их сторону. Анна ухмыльнулась и ответила:
- Этих не трогать. Они наши союзники.
Литовские силы были перебиты за одну ночь. Армия Казимира потеряла четверть воинов. Теперь нужно было собрать подкрепление для Ивана. На следующий день женщина приказала собраться всем в одном из городов. Прибыли туда и кочевники.
- Они не будут разговаривать с женщиной - прошептала Анна, наблюдая из окна серьезные лица пришедших кочевых воинов.
- С чего вы взяли?
- Но...
- Они не дикари и женщины им нужны не только для продолжения рода. Мужчины довольно трепетно относятся к своим матерям и женам. Их сейчас нет с воинами, так как они считают, что война - дело мужчин.
- Хочешь сказать, что переговоры они вести будут и со мной?
- Конечно, ведь рядом буду я - ответил боярин.
Помощник посла, спасший Анне жизнь, все эти дни был задумчив, но увидя довольно большую армию кочевников, пришедших на зов, вдруг повеселел и прошептал обращаясь к Анне:
- Мне нужно поговорить с вами.
- Прямо сейчас?
- Это очень важно.
Боярин не дал Анне подумать, чуть склонившись он посмотрел на княгиню и произнес:
- Позвольте мне откланяться. Мне нужно встретить кочевников и провести с ними подготовительную работу. Ваше появление не должно стать для них неожиданностью.
- Спасибо - улыбнувшись ответила Анна.
Оставшись наедине со своим спасителем, Анна произнесла:
- Ты хочешь мне рассказать о сыне?
- Да.
- Я верю в то, что он мог заключить с послом сделку, но сейчас это уже ничего не изменит.
- Дело в том, что посол надоумил его посвататься к дочери крымского хана...
- Он ведь этого не сделал?
- Боюсь, мой ответ вас расстроит.
Анна закрыла глаза и начала выстраивать цепочку последствий такого поступка.
- Теперь я не могу оставить Рязань и спорные земли без защиты... Спасибо за то что не утаил столь важную информацию.
Анна направилась к выходу и вскоре познакомилась с вождем кочевников. Это был мужчина средних лет, но настолько умудренный опытом, что говорить с ним было в удовольствие. Он был тактичен и по-своему учтив. Княгиня поймала себя на мысли, что кочевники намного благороднее литовских вояк и почему-то, доверившись своему чутью и превосходной интуиции, рассказала мужчине о том, что происходит в Рязани. Валлад, так звали кочевника, внимательно слушал рассказ, потом немного помолчал и заговорил:
- Я не могу приказать своим людям воевать за чужаков. Мои боги меня не поймут.
- Я рассказала тебе правду не для того, чтоб просить тебя пойти на смерть за незнакомых тебе людей.
- Тогда для чего?
- Дай мне слово, что защитишь народ, живущий в городах, от пришлых.
- Я уже поклялся Даниле своими предками, что мои люди встанут рядом и защитят живущий на моих землях народ.
- Я прошу не об этом. Молю встать на защиту одному. Мне придется отозвать своих воинов из этих земель. Брату нужна поддержка...
Валлад молчал и внимательно вглядывался в глаза княгини будто пытаясь прочесть в них истину, затем спросил:
- Ты не боишься?
- Данила сказал, что тебя бояться не стоит. Ты человек слова. И если ты, что-то обещаешь, то всегда выполняешь свое обещание. Я готова давать ещё больше припасов и все, в чем нуждается твой народ.
- Мы живём скромно, наши обозы и так потяжелели, после начавшейся с вами дружбы. Если мы начнем брать больше, то не сможем передвигаться и станем похожими на вас.
- Понимаю. Значит нет?
- Я ещё не договорил. Мой народ готов встать на защиту людей, живущих на наших землях, но есть несколько условий. Первое и самое главное - ты откажешь своим людям в строительстве нового острога. Его хотят возвести на границе священных для нас земель.
- Хорошо.
- Больше сюда не придут чужаки с оружием. Теперь безопасность людей - наша забота.
- И это условие выполнимо.
- И ещё, Иван пообещал нам, частичную автономию от Москвы, мы хотим - полную. Наши земли войдут в состав Великой Руси, но жить по вашим законам мы не станем. Мой народ сохранит свой уклад и свою веру.
Анна улыбнулась, и здесь Иван успел приложить руку. Она не знала как ее брату удалось расположить кочевников к себе, но понимала - отсутствие стычек и лояльное отношение, его заслуга. Немного помолчав, княгиня ответила:
- Обещать за брата не могу. Но за себя скажу. Я буду настаивать на том, чтоб ваши земли были полностью независимы от воли Москвы, на том, чтоб у вашего народа сохранилась вера и многовековые традиции. Только пройдя на уступки друг другу мы сможем стать великими.
- Если бы ты пообещала мне все о чем просил, то я ответил бы отказом. Но ты поступила мудро и дала слово только за себя. Мои люди возьмут на себя охрану всех территорий. Никого не обидят и будут подчинятся Даниле. У нас удачи воинам не желают. Поэтому - пусть твои люди собьют как можно больше голов с плеч противника и останутся невредимы.
Анна уезжала со спорных земель с лёгким сердцем. Даже забрав большую часть защитников она была уверена, что народ живущий в тех местах, в безопасности. Обратный путь в Рязань, казался ей долгим. Ей не терпелось встретиться с братом и показать хорошо обученное войско, в которое превратилось ополчение.
Продолжение здесь
Начало рассказа здесь (карта канала)