Жанна попросила дочь пригласить на ужин Николая вечером следующего дня. Он охотно согласился познакомиться с родителями своей избранницы и перед тем, как приехать к Жанне и Сергею, купил для женщины цветы и торт к чаю. В тот вечер влюбленные особенно сильно волновались, так как должны были сообщить родителям важную новость.
Жанна весь день провела у плиты и приготовила лучшие праздничные блюда, вложив в них всю душу. Ей хотелось произвести на молодого человека дочери хорошее впечатление, запомниться ему. Женщина хорошо знала о том, что в этот вечер услышит от Вари роковые слова, из-за которых и произошло все то, что заставило ее заключить договор с дьяволом. Жанна помнила о том, что дьявол строго-настрого запретил ей что-либо менять в будущем, но она тайно надеялась на то, что, если спокойно воспримет новость о беременности дочери, если поддержит ее в самый важный момент, то страшных смертей родных людей можно будет избежать. Ведь не зря говорят, что судьба меняется, и ее меняют сами люди своими поступками и словами. Жанна зацепилась за эту мысль, как за спасительную палочку.
Жанна была тем вечером необычайно вежлива, ласкова и нежна. Она всячески старалась угодить дочери и ее избраннику, который первые полчаса смущенно опускал голову и молчал. Николай оказался скромным, тихим парнем, выросшим в интеллигентной провинциальной семье. Оба его родителя работали в школе. Мать была историком, а отец – физиком. Жанна не успокоилась до тех пор, пока гость не перепробовал все ее блюда. Ее мясо по-индейски, торт с вишневым кремом и пирожки с грибами были высоко оценены Николаем.
Во время чаепития Варвара и Николай крепко взялись за руки и многозначительно посмотрели друг на друга. По их загадочным, немного напряженным взглядам Жанна поняла, что сейчас услышит новость о беременности дочери. В этот раз она была готова к этой новости. Ее невозможно было ошеломить вестью о двух полосках на тесте.
- Мама, папа, мы с Колей хотим сообщить очень важную новость, - взволнованным, охрипшим голосом произнесла Варя и сделала глубокий вдох, мысленно подбадривая и успокаивая себя перед главными словами, - Я понимаю, что вас может немного шокировать эта новость. Признаться, мы сами еще не отошли. Но случилось то, что случилось. Дело в том, что я…беременна от Коли. Сегодня утром я узнала о своем положении.
- Что? – опешил от неожиданности Сергей, - Ты ждешь ребенка?
- Да, пап, - кивнула девушка и еще крепче сжала руку Николая, который переживал не меньше, чем она сама, - Возможно, это не то, что вам хотелось бы услышать от меня, но…
- Сергей Петрович, Жанна Леонидовна, - перебил Николай свою избранницу, - Мы с вашей дочерью все обсудили и решили, что мы вместе преодолеем все трудности, но достойно воспитаем нашего ребенка. Поверьте, что я не повернусь спиной к Варе, я действительно хочу быть с ней и никого, кроме нее, не представляю матерью моих детей. Я понимаю, что будет нелегко, но я буду стараться ради Вари и нашего малыша. Я устроюсь на ночную работу, еще какую-нибудь подработку найду. Уверяю вас, Варя и ребенок голодать не будут. Первое время поживем в общежитии. Нам выделят несколько комнат, как молодой семье. Я добьюсь этого. Не отступлю.
- Мама, почему ты молчишь? – растерянно спросила Варвара, - Ты ничего нам не скажешь?
- Мы с отцом всегда поймем и поддержим тебя, родная, - на одном дыхании произнесла Жанна и нежно коснулась дрожащей руки дочери, - Что бы ни случилось, мы всегда будем рядом. Ты береги себя, милая. Заботься о себе. Тебе сейчас силы нужны. А ребеночка на ноги поднять мы вам поможем.
Варвара облегченно выдохнула, услышав от матери слова поддержки и любви. Для нее это многое значило. Она увидела в глазах мамы безграничную, всеобъемлющую нежность и согревающую душу, трогательную теплоту. Варя мгновенно почувствовала себя защищенной. Все сомнения и страхи тут же улетучились. Девушка судорожно вскочила с места и, подбежав к матери, крепко прижалась к ней и с благодарностью на нее посмотрела. У Жанны в этот момент слезы навернулись на глаза. Она понимала, что путешествие в прошлое подошло к концу, что через несколько часов она заснет и, возможно, проснется в одинокой, холодной постели, в квартире, где каждый миллиметр пропитан запахом горя.
Перед сном Жанна снова жадно, крепко обняла мужа, который читал газету и, со слезами на глазах посмотрев на него, вздрагивающим голосом прошептала:
- Сережа, ты у меня самый лучший, самый любимый, самый надежный. С тобой я всегда чувствовала себя, как за каменной стеной. Я ни разу не пожалела о том, что вышла замуж за тебя. Я прожила с тобой прекрасную жизнь. Безумно тебя люблю, Сережа. Ты, пожалуйста, прости меня за то, что я так редко говорила тебе об этом. Я хочу, чтобы ты знал.
- Жанночка, дорогая, что с тобой? – всерьез забеспокоился мужчина, отложил в сторону свою газету и озабоченным, встревоженным взглядом окинул жену, - Почему ты говоришь, используя прошедшее время? У меня возникло такое ощущение, будто ты со мной прощаешься. Не пугай меня так.
- Все хорошо, Сережа, - прошептала Жанна с трудом и сделала глубокий вдох, чтобы не зарыдать, - Я всего лишь хотела поделиться с тобой своими мыслями и чувствами. Ведь я так редко говорила тебе такие важные слова.
Жанна заснула в объятиях мужа, морально готовая к тому, что рассвет она может встретить уже в другой жизни, где больше нет любимых, где одиночество проглотило все ее естество. Но в душе она все еще надеялась на то, что смогла изменить будущее, изменив прошлое.