⏳ 5 мин
Был прохладный сентябрьский вечер. Желтый свет фонарей отражался в лужах на асфальте. Я возвращался с тренировки по волейболу. Обычно я ездил на автобусе, но в тот день я на него опоздал, и мне не хотелось ждать еще двадцать минут, пока приедет следующий, поэтому решил сэкономить время и пойти домой пешком. Мне повезло, что живу относительно недалеко от своей школы.
Мой район один из тех, где все про всех знают, а преступность там практически нулевая, поэтому я, которому на тот момент было не больше пятнадцати лет, не боялся гулять один с наступлением темноты.
Единственными звуками были щебет птиц и моторы, проезжающих мимо машин. Было уже девять часов. Мне нужно было сделать домашку - написать доклад, который нужно было сдать уже завтра. Я решил сократить дорогу и пройтись через полузаброшенный парк, в котором особо не было освещения, и полно зарослей.
Ветвистые дорожки змеились вокруг густой листвы, сходясь у пруда в центре парка. Именно здесь многие жители района обычно проводят летние деньки. Сейчас здесь были лишь пустые скамейки. Пруд был завален ветками и пожухлыми листьями, нарушаемыми лишь редкой рябью. Единственным источником света были тусклые фонари, расположенные на противоположных сторонах дорожек.
И тут, оглянувшись назад, в сторону деревьев, я что-то заметил. Оно привлекло мое внимание только потому, что я случайно посмотрел в ту сторону. Интересно, что бы произошло, если бы я решил проигнорировать это? Может быть, оно тоже проигнорировало бы меня? Или оно уже наблюдало за мной, ожидая подходящего момента, чтобы показать себя?
Я протер рукавом очки, снова надел их и прищурился. Между двумя соснами торчало что-то круглое и бледное. Казалось, оно ни с чем не связано, словно белая точка посреди черного холста. Я подошел ближе, пытаясь разглядеть это получше. Мое сердце провалилось в желудок.
На меня смотрело лицо...
Я с криком отпрыгнул назад. Оно, напротив, даже не вздрогнуло, а продолжало наблюдать за мной своими широкими, стеклянно-кукольными глазами. Его губы были изогнуты в фарфоровой улыбке, лицо было настолько бледным, что выглядело искусственным, почти как у манекена. Я хотел убежать от этой твари, но мои ноги отказывались двигаться. Я не был парализован страхом, нет. Оно что-то делало со мной: что-то, чего я не мог видеть. Словно невидимые руки удерживали меня на месте, и их хватка становилась все крепче. Чем сильнее я пытался заставить свое тело двигаться, тем сильнее становилась невидимая хватка.
Развоплощенное лицо теперь нависало надо мной, скользя сквозь разделявшую нас темноту. Или меня тянуло к нему? Как бы то ни было, оно приближалось все ближе и быстрее. Я не мог ничего сделать, кроме как закричать от ужаса, когда его рот внезапно начал открываться. Он растянулся до всех мыслимых пределов, обнажив беззубую пустоту, в которой я мог бы легко поместиться целиком. Я извивался, сопротивляясь тому, что меня удерживало, но это мало что изменило. Я видел в его глазах - удовлетворение и голод, когда его черная пасть приближалась все ближе и ближе.
Я никогда не был особо верующим человеком, но кто-то или что-то должно было присматривать за мной в ту ночь. То, что произошло дальше, было ничем иным, как чудом. В тот момент, когда я уже почти сдался, меня внезапно дернули назад за ремень штанов. Большая и волосатая тень прыгнула передо мной, заслоняя меня от надвигающегося бледного существа. Судя по ошейнику и поводку на шее, это была чья-то собака. Все еще находясь в шоке, я мог только сидеть и смотреть, как собака противостоит непонятному существу. Ее громкий лай разносился по всему парку.
Вскоре прибежала хозяйка, пожилая женщина лет пятидесяти. Она помогла мне подняться и извинилась, предположив, что это ее собака свалила меня с ног. Я покачал головой и попытался объяснить, хотя сомневаюсь, что женщина поняла о чем я несуразно тараторил. К тому времени, когда мне удалось взять себя в руки и объяснить, что произошло, лицо уже исчезло. Вместо него осталась лишь пустая темнота.
Самое страшное, я так и не узнал, что это было на самом деле. Призрак? Монстр? Продукт приступа шизофрении? С тех пор прошло уже целое десятилетие, но я сомневаюсь, что паранойя когда-нибудь действительно исчезнет. Вероятно, не помогает и то, что мой единственный свидетель - это собака, которой, скорее всего, уже нет в живых.
Тем не менее, я полагаю, что у моей истории счастливый конец. Через год, после той страшной ночи в парке, мой спаситель стал отцом восьми здоровых щенков. Я помню, как трудно было убедить моих родителей, но в конце концов они сдались и на мое день рождение мы взяли одного щенка - лохматую маленькую принцесску и назвали ее Рози.
Она храпит на диване рядом со мной, пока я пишу эту историю, хотя уже сейчас мы зовем ее бабушкой Рози. В следующем месяце ей исполнится девять лет! Надеюсь, мы сможем это отпраздновать. Учитывая, как неопределенно сейчас обстоят дела в мире.
Возможно, вы бы хотели узнать что это было, но увы, я понятия не имею, что произошло той ночью. Поверьте, я был бы рад случайно наткнуться на какую-нибудь старую газетную статью или сообщение на форуме, в котором было бы аналогичное происшествие. Я просто дам вам небольшой совет:
"Если уже поздно то, пожалуйста, дождитесь и сядьте на этот чертов автобус!"