Соперники к очной встрече подошли в разном настроении. Если «Локомотив» вновь встал на победный путь – ярославцам удалось обыграть «Торпедо» (2:0) и минское «Динамо» (1:0), то «Металлург» на выезде потерпел чувствительное поражение от динамовцев из Москвы (1:4). До этой неудачи у подопечных Ильи Воробьёва было четыре победы подряд. Главный тренер «Локомотива» Игорь Никитин не стал делать каких-либо глобальных изменений по сравнению с победным матчем против минчан. Однако он решил убрать из ворот Ивана Бочарова, который дважды подряд сыграл на ноль. Вместо него на последнем рубеже появился Даниил Исаев. Ещё Романа Бычкова в обороне заменил Антон Лукичёв.
Ярославские болельщики ждали возвращения экс-вратаря «Локомотива» Эдварда Паскуале в «Арену 2000», но ему не нашлось места в заявке «Металлурга». Воробьёв решил поставить в ворота Василия Кошечкина.
Равная игра была в первом периоде. И «Локомотив», и «Металлург» имели моменты. Но больше повезло хозяевам. Они сумели забросить в большинстве. Рушан Рафиков бросил от синей линии, а Кошечкин не сумел разглядеть момент броска. Сразу после перерыва вновь зарешало большинство. Егор Коршков сумел добить шайбу в ворота и во второй раз пробил Кошечкина. Несмотря на то, что «Металлург» больше бросал в створ, чаще в чужой зоне находились именно хозяева. У них получалось запирать соперника во владениях Кошечкина и накладывать смены на уставшую пятёрку «Металлургу». Это вылилось в гол Александр Полунина, который прокатился от зоны до зоны и красивым кистевым броском довёл счёт до крупного.
В третьем периоде Воробьёв решился на перестановки в звеньях, чтобы встряхнуть атаку своей команды. Отчасти это получилось: несколько неплохих атак «Металлург» всё же провёл и сумел забить. Отличился Андрей Чибисов. Но на большее уральцев не хватило. Полунин поставил точку броском в пустые ворота. «Металлург» потерпел второе поражение подряд. «Локомотив» же выиграл в третий раз кряду.
#STARS#
Три звезды матча
Александр Полунин
Оформил дубль
Егор Коршков
Забил победный гол
Андрей Чибисов
Забросил единственную шайбу «Металлурга»
Илья Воробьёв, главный тренер «Металлурга»:
- В меньшинстве пропустили два раза – отсюда 0:2. С реализацией у нас не очень пару игр. Но против нас была грамотная команда, она хорошо обороняется, сложно спастись с 0:2 или с 0:3. Мы сделали перестановки, но не смогли отыграться. Что общего у двух поражений? Счёт одинаковый. Нам нужно больше забивать, нужно реализовывать свои моменты – я не скажу, что их не было. Большинство и меньшинство – тоже надо улучшать. И «Динамо», и «Локомотив» плотные и мощные команды. Нам нужно больше лезть на ворота и искать там счастье. У нас спад? Сложно сказать. Если два матча проиграли, значит спад есть. Очень хорошо соперник оборонялся. Ты можешь сделать ровно то, что даёт сделать соперник. А соперник не дал ничего сделать. Если бы первыми забили, то картинка была бы другая.
Игорь Никитин, главный тренер «Локомотива»:
- Счёт не отражает напряжения матча. «Металлург» создал свои моменты, но Исаев подчистил. Мы были готовы к этому, но пока на своей шкуре не почувствовали, поэтому не сразу сориентировались. В третьем периоде парни молодчики, ничего не дали создать сопернику. У «Металлурга» хорошая атака, было непросто лишить ее пространства. Хорошую команду обыграли. Видна работа в «Металлурге». Ребят поблагодарили за победу. Почему играл Исаев? Мы рассчитываем на вратарей как на тандем. Здесь мы не отталкиваемся от конкретных игр, а от стратегии. Мы смотрим кто в какой форме находится, в том числе – в психологической. Сегодня угадали с вратарём.
Хоккей настолько переменчивый, как женщина. Сегодня мы были более нацелены. Если смотреть на статистику, то игра-то равная была. Счёт на табло не всегда отражает содержание игры. Чаща весов могла склониться в любую сторону. Возможно, мы были более заряжены, поэтому победили.
Александр Полунин, нападающий «Локомотива»:
- Игра была равная. Хороший соперник. Нам удалось реализовать наши моменты и не позволить забить сопернику. В последнее время побеждаем сильные команды, это придаёт уверенности. Но мы должны обыгрывать всех. Физически чувствуем себя нормально. График серьёзный, но это хоккей. Мы успеваем восстанавливаться.