Соперники к очной встрече подошли в разном настроении. Если «Локомотив» вновь встал на победный путь – ярославцам удалось обыграть «Торпедо» (2:0) и минское «Динамо» (1:0), то «Металлург» на выезде потерпел чувствительное поражение от динамовцев из Москвы (1:4). До этой неудачи у подопечных Ильи Воробьёва было четыре победы подряд. Главный тренер «Локомотива» Игорь Никитин не стал делать каких-либо глобальных изменений по сравнению с победным матчем против минчан. Однако он решил убрать из ворот Ивана Бочарова, который дважды подряд сыграл на ноль. Вместо него на последнем рубеже появился Даниил Исаев. Ещё Романа Бычкова в обороне заменил Антон Лукичёв. Ярославские болельщики ждали возвращения экс-вратаря «Локомотива» Эдварда Паскуале в «Арену 2000», но ему не нашлось места в заявке «Металлурга». Воробьёв решил поставить в ворота Василия Кошечкина. Равная игра была в первом периоде. И «Локомотив», и «Металлург» имели моменты. Но больше повезло хозяевам. Они сумели забросить в большинст