Род Amsonia назван в честь врача и ученого-ботаника Чарльза Амсона, путешествовавшего по Америке в 18 веке. По-английски Амсонию называют Blue Star из-за ее эффектных голубых цветов звездчатой формы. Привлекательности растению добавляет и появляющаяся осенью впечатляющая окраска с оттенками золотисто-желтого.
Род Amsonia входит в семейство Кутровые, к которому также принадлежат барвинок и асклепия (ваточник, эскулапова трава).
Амсония относится к холодостойким растениям и цветет обычно с мая по конец июля. Соцветие представляет собой метелку или кисть синего цвета, который может быть более темным или светлым в зависимости от вида или сорта. Цветки амсонии являются источником нектара и поэтому привлекают множество пчел, шмелей и бабочек. После цветения появляются трубчатые плоды, которые также различаются у разных видов. Растет амсония довольно медленно, взрослое растение достигает от 60 до 100 см. Растение неприхотливое и не подвержено болезням, а насекомые, как правило, обходят стороной этого американского гостя.
Род насчитывает около 20 видов, но в садоводстве активно культивируется три вида.
Амсония Хабричта (Amsonia hubrichtii) была обнаружена в дикой природе в 1940-х годах биологом Лесли Хабричтом и названа в его честь.
Листья этого вида настолько узкие, что выглядят как иголки свежего зеленого цвета, которые осенью становятся желто-охристыми. Цветки светло-голубые, довольно бледные, часто распускаются в мае. Вид достигает высоты около 60 см.
Эта амсония не требует особого ухода, но лучше высаживать ее на полном солнце, а после цветения растение необходимо обрезать - примерно на одну треть, чтобы оно сохранило форму.
У амсонии табермонтаны (Amsonia tabernaemontana) овально-эллиптические листья и синие цветы, плоды до 13 см длиной, а рост растения может превышать 100 см.
Существует ботаническая разновидность вида - Amsonia tabernaemontana var. salicifolia, практически во всем схожая с табермонтаной, но имеющая более удлиненный и узкий лист, похожий на лист ивы: salicifolia происходит от salix (ива) и folius (лист).
Амсония табермонтана любит солнце или легкую тень и богатую влажную почву, но после укоренения становится довольно засухоустойчивым.
Большинство сортов легко переносят морозы до минус 20 градусов.
Сорт «Голубой лед» обильно цветет в июне-июле темно-синими цветами и вырастает до 60 см в высоту.
Высота сорта «Синяя звезда» достигает 80 см. В оригинале сорт называется Stella Azul от итальянского stella – звезда, и испанского azul –синий.
Амсония восточная (Amsonia orientalis), в отличие от большинства других видов, имеет не американское, а европейское происхождение – она растет в естественных условиях в прибрежных районах Болгарии, Греции и Турции. У этой восточной «красавицы» ярко-синие цветы и ланцетообразные листья.
Амсония идеальна для бордюрного свободнорастущего цветника в качестве основного растения или компаньона для других многолетников или однолетников. Она зацветает относительно рано и прекрасно дополняет более поздние цветы своими свежими зелеными листьями.