Спустя 35 лет после катастрофы на Чернобыльской атомной станции в подвальном помещении, к которому из-за завала нет доступа, снова начались ядерные реакции.
Согласно исследованию, опубликованному в журнале Science, последние пять лет украинские ученые фиксируют признаки реакций деления радиоактивного топлива в четвертом блоке Чернобыльской АЭС.
Когда в конце апреля 1986 года произошла авария, значительная часть содержимого активной зоны реактора четвертого блока расплавилась, в результате чего сотни тонн облученного урана протекли в подвальные помещения реакторного зал. Там масса застыла и затвердела.
Долгое время радиация оставалась относительно на стабильном уровне. Однако исследователи отмечали всплески нейтронов, которые происходили после дождя. Несмотря на то, что сразу же после катастрофы был построен саркофаг из стали и бетона под названием «Укрытие», он не препятствовал проникновению дождевой воды в помещения с застывшим ураном. Дождевая вода замедляет нейтроны и увеличивает шансы на деление ядер урана.
Пять лет назад был построен новый саркофаг над «Укрытием», который должен был остановить утечку радиации. В целом, все прошло успешно. Однако исследователи заметили рост радиационной активности у помещения 305/2, где была сброшена значительная часть топлива.
Ученые все еще не установили причину реакции. Предположительно, высыхание радиоактивного топлива, наоборот, приводит к большему, а не меньшему столкновению нейтронов, что ускоряет деление урановых ядер.
Исследователи подчеркивают, что это угрозу нельзя игнорировать и предлагают использовать специального робота, который просверлит отверстия в затвердевшем уране и разместит в них цилиндры из бора, поглощающие нейтроны.
Ранее ученые выяснили, что у детей выживших в Чернобыле нет никаких дополнительных повреждений ДНК, а уровень генетических мутаций соответствует уровню населения в целом. Подробнее об этом – в нашем материале.