Елизавета I – английская королева-девственница – весьма загадочная фигура. В средние века, насколько мне известно, повсеместно, а особенно в консервативной Англии, царил патриархат. Тем более странно, что трон отдали незамужней девушке.
Тем не менее это исторический факт. И время правления королевы Бесс было довольно спокойным. А власть она держала железной рукой, на которой было надето изумительное «шашечное» кольцо.
Название украшению придумали уже позднее. Во-первых, оно украшено рубинами с плоской верхней гранью, расположенными в шахматном порядке. А во-вторых, хранится оно сейчас в загородной резиденции попечителя шашек, премьер-министра Великобритании.
Кольцо это было окутано тайной, которую сумели разгадать, когда сняли украшение с пальца умершей королевы. Так гласит легенда, которая основана на реальных событиях. Украшение действительно сняли с руки Елизаветы I, но не рубиновое, а сапфировое. А эту драгоценность носить не полагалось.
Само кольцо сделано из перламутра, который находится под золотыми вложениями. По внешней стороне, кроме рубинов, россыпь бриллиантов. Украшение очень дорогое и изысканное. Оно тем более необычно, что в те времена таких колец больше просто не было.
Королева Бесс скончалась в 1603 году. И до этого многие знали, что секрет кольца содержит два портрета. Одна из миниатюр безусловно принадлежит самой Елизавете. А вот второй, предположительно, Анне Болейн – матери ее величества, которой Генрих 8 отрубил голову за, якобы, измены.
Ну, не знаю, утверждать не берусь, на то есть специалисты. Вроде женщина на миниатюре и похожа на портрет единственного сегодня изображения Анны Болейн. С другой стороны, тогда такие «копии» делали, что сравнить очень сложно. Но, повторюсь, занимались сравнением специалисты.
Если это действительно Анна Болейн, то Елизавета любила свою мать. Она осталась сиротой в 2 года, именно столько исполнилось принцессе, когда Генрих 8 казнил супругу. Существуют и другие свидетельства того, что Бесс вспоминала маму, а та любила дочь.
Правда, король не дал им много времени, чтобы побыть вместе. Более того, Елизавета 1 не считала свою мать падшей женщиной и предательницей, хотя деспотичный муж и представлял ее так всем. Но с королем спорить – лишиться головы, а как там было на самом деле, не знает никто из ныне живущих.
Кольцо хранит и еще одну тайну. Внутри ободка, сразу за лицевой панелью находится изображение «Феникса в огне». Эта мистическая птица всегда ассоциировалась с королевой Бесс. Она даже заказала себе медальон с фениксом.
А «кольцо шашек» подарил Елизавете Джордж Хоум, 1-й граф Данбар. Кстати, о связи ее величества и графа я ничего не нашла. Но, видимо, какие-то причины он имел, чтобы подарить такое необычное украшение. В общем, таинственное кольцо изысканно и действительно достойно королевы.