Город с зеркальными фасадами протяженностью 170 километров на северо-западе Саудовской Аравии с выходом к Красному морю будет иметь высоту 500 метров и ширину всего 200 метров.
Город-линия (The Line) является частью масштабного проекта Неом, в рамках программы Vision 2030 Саудовской Аравии, целью которой является превращение страны в инвестиционный центр, соединяющий Азию, Европу и Африку. Таким образом страна планирует диверсифицировать экономику и снизить зависимость от нефти.
The Line станет частью Неома, полностью автоматизированного региона Саудовской Аравии стоимостью 500 миллиардов долларов, который будет охватывать Саудовскую Аравию, Иорданию и Египет и полностью питаться от возобновляемых источников энергии.
О начале запуска проекта 170-километрового линейного города в январе 2021 года сообщил наследный принц Саудовской Аравии Мохаммед бин Салман. «Мы взяли на себя обязательство совершить цивилизационную революцию, которая ставит людей на первое место благодаря радикальным изменениям в городском планировании», — сказал наследный принц Саудовской Аравии Мохаммед бин Салман.
Известно, что город будет состоять из двух структур, похожих на стены с внешними зеркальными фасадами, которые будут окружать открытую площадку между ними. Эта пара сооружений высотой 500 метров станет 12-ми по высоте зданиями в мире, а также самыми длинными. Инфраструктура линейного города позволит, по замыслу его проектировщиков, проехать из конца в конец за двадцать минут, то есть отпадет потребность в автомобилях, а вся энергия будет поступать из возобновляемых источников.
В городе на девять миллионов человек будут жилые и торговые пространства, развлекательные зоны, а также школы и парки. Различные функции будут объединены в систему, описанную создателями города как урбанизм невесомости.
Всю серьезность намерений по созданию амбициозного проекта подтверждают недавно появившиеся кадры, опубликованные компанией Ot Sky, занимающейся аэрофотосъемкой. На них видно, как идет строительство линейного города: многочисленные экскаваторы копают в пустыне широкую линейную траншею для возведения фундамента будущего города.
Однако у проекта The Line есть и критики. Например, Адам Гринфилд — американский писатель и урбанист, живущий в Лондоне.
Первый аспект, на котороый обращает внимание Адам, предполагает откладывание в сторону всего, что известно о климатическом кризисе. Проект планируется в то время, когда температура в Аравийской пустыне уже превышает 20 градусов по Цельсию в течение полугода и, по прогнозам, резко возрастет к концу века.
«Такие условия делают пустыню буквально необитаемой при отсутствии глобальных энергоемких операций по охлаждению; самое последнее авторитетное исследование предполагает значительные риски для выживания человека на [Аравийском] полуострове, если не будут приняты строгие меры по смягчению последствий изменения климата. Если вы собираетесь работать над Неомом, то вам придется справляться с когнитивным диссонансом проектирования так, как будто на самом деле это не так», — говорит Адам Гринфилд.
Второй еще серьезнее. Это связано с судьбой племени хувайтат, насильственно перемещенных из провинции Табук, чтобы освободить место для Неома. Сообщается, что в апреле 2020 года в своем доме был застрелен Абдула Рахима аль-Хувейти, после того, как он опубликовал видео с протестом против выселения и освобождения населенных пунктов, неудобных для планов правительства.
Сейчас над проектом работают архитекторы из компаний Morphosis, Zaha Hadid Architects и других студий. «Я не могу сказать вам, что вы должны или не должны делать. Но лишь вы сами знаете, как хорошо спите по ночам», — написал Адам Гринфилд.