Об этом мало кто знает, но у главного героя романа Маргарет Митчелл «Унесенные ветром» был реальный прототип – первый муж писательницы!
Пегги всегда любила выделяться и делать все по-своему. Она делала экстравагантные прически, носила короткие юбки, а во время свиданий разливала алкоголь под столом светского клуба. Ну и, разумеется, как правильная героиня (а она себя чувствовала именно героиней) романа, она была готова на всё ради любви и приключений.
Наплевав на общественные условности и мнение отца и брата, Пегги вышла замуж за Реда Апшоу, который и стал впоследствии прототипом Ретта Батлера. Да, он тоже был красавцем, настоящим южанином, тоже бросил колледж и тоже был своем роде контрабандистом — он зарабатывал на жизнь бутлегерством.
Ну а репутация бабника завершала картину. К тому же он, как и Ретт Батлер, любовался своей возлюбленной и ее безумствами. Настоящий Ред был единственным парнем Пегги, который поощрял ее бунтарство, смеялся над ее рискованными шутками и никогда не критиковал ее за пьянство или курение. Для Пегги было очевидно, что они созданы друг для друга.
Этот брак был ошибкой, и это стало понятно уже во время медового месяца. Возможно, что именно из-за страха перед мужем Пегги настояла на том, чтобы они жили в доме отца. Они поженились в сентября и разошлись в июле – она застала его с горничной. Через три месяца Ред неожиданно заявился к ней, Пегги пригласила его в дом.
В показаниях при разводе Пегги заявила, что «мистер Апшоу потребовал, чтобы я выполнила свой супружеский долг, ударив меня кулаком по левой руке». Она отказалась, тогда он толкнул ее на кровать. Пегги отбивалась от него, крича о помощи. Бесси Берри, ее домработница, появилась в дверях, когда Ред выходил из спальни. Пегги в слезах побежала за ним, крича, чтобы он убирался из дома. В этот момент муж развернулся и ударил ее по лицу.
Она проснулась с двумя синяками под глазами с чувством ужаса и глубокого унижения. Именно тогда она купила маленький пистолет и держала его на прикроватной тумбочке ровно до того дня, пока не получила известие о смерти Реда в 1949 году. Он по пьяни выбросился с пятого этажа захудалого отеля в Галвестоне.