Когда мы пришли, по лицу Гленды можно было понять, что она весьма недовольна нашим долгим отсутствием. И как только появилась стража, начала ей командовать, что собирается отпустить Келлиана и его сестер, ссылаясь на то, что она уже устала их сдерживать. Когда Верховная ведьма скомандовала, и магия спала с пленников, те тут же оказались в руках стражи.
– Всех в темницу, и если вдруг хоть кто-то из них сможет сбежать, виновные будут повешены! - скомандовал Вергилий, стража кивнула и повела изменников.
Когда мы наконец остались одни, и стража вышла за дверь, Вергилий сел на стул и закрыл лицо руками. Кажется все произошедшее стало для него огромным потрясением.
– За что? Почему со мной так обошлись? Ведь я старался ему помочь…
– Видимо, ты был слишком хорошим… - сказала я, чтоб подбодрить жениха.
– Я ведь даже нашел мужа для сестры Келлиана, хороший молодой человек из знатной семьи…
– Ну, а она присмотрела в мужья тебя, а ты ее отверг, все просто, - подытожила Гленда.
– Какой абсурд! Я ведь не мог жениться на девушке из обедневших дворян, ну по крайней мере до тех пор, пока есть возможность связать себя узами брака с дочерью монарха… И Келлиан знал об этом!
– Да, и поэтому ваши первые невесты так быстро попадали в мир иной.
– То есть, все эти девушки стали жертвами моих приближенных, лишь для того, чтоб я женился на Валенсии?
– А что вас удивляет? Обычные дворцовые интриги.
– А ваша подруга? - вдруг спросил меня император, - Что сделала она?
– Она сестра Келлиана и Валенсии. И она так же была готова на все, чтоб занять мое место. Их матушка, Катрин, была директрисой института, откуда вы меня забрали.
– Но она так стара, как она может быть им матерью?
– К сожалению, она почила в результате семейных распрей, так что узнать у нее это мы не сможем.
Вергилий замолчал и посмотрел внимательно на меня и маменьку. Потом что-то для себя решив, оповестил нас.
– Вы наверно хотите привести себя в порядок и отдохнуть? Кстати ваша служанка, Гвен, поправилась, правда онемела. Но если вы все еще хотите, то можете забрать ее с собой. Вы ведь отправитесь в свою резиденцию? Или распорядиться, чтоб вам приготовили комнаты во дворце?
– Насчет Гвен. Это с ее помощью и с ее молчаливого согласия Валенсия творила свои темные дела, а еще конюх, кучер и поваренок, правда какой именно я не знаю, причастны к “несчастным случаям”.
– Не ожидал, что все настолько плохо…Тогда вам действительно лучше вернуться в свою резиденцию, а мне вызвать моего дознавателя и проверить всю прислугу.
– Надеюсь, это не займет много времени, и завтра вы приедете к нам на обед или ужин? - уточнила матушка.
– Конечно, я буду очень рад вас видеть, вам нужна охрана?
– Нет, мы сами доберемся до кареты, просто распорядитесь, чтоб она была готова.
– Кончено, - грустный и понурый Вергилий покинул нас.
А Гленда была чем-то весьма недовольна и, как только народ более менее разбежался, потребовала отвести нас к писарю
– Вот, ваши договора готовы, император еще вчера вечером поставил свою подпись, печать, и если бы не Келлиан, я бы отвез вам их еще утром.
– Спасибо, Анабелла, распишись и возьми один экземпляр себе.
Я сделала, как велела матушка и мы отправились в резиденцию. По дороге мы прошли мимо одного из больших зеркал, и я впечатлилась. Мы выглядели, как две весьма потрепанные ведьмы. "И в таком виде я была на аудиенции у Вергилия?!!" - ужаснулась я. А испугаться было чего, волосы растрепаны, из них торчат небольшие палочки и листочки, прическу так же украшает паутина, хотя она украшает не только прическу, но и мое платье. Лицо я умудрилась где-то извозить в пыли, и теперь была более близка к виду чумазому, чем к тому, который подобает иметь юной леди.
Когда мы спустились, карета уже была готова и ждала нас. Очень быстро нас домчали до нужного здания, и я обрадовалась, что попала домой, так как устала за этот день безумно и хотела отдохнуть. Но не тут-то было! Меня ждал неожиданный сюрприз в виде почти всего ковена, прибывшего вместо запрошенных маменькой девушек.
– Анабелла! - бросились мне на шею девушки, - Мы так рады! Мы слышали, что ты выходишь замуж за императора, и решили приехать всем ковеном и помочь с “проклятием невесты императора”.
– Успокойтесь девочки, никакого проклятия нет, есть просто очень запутанный заговор с целью сделать императрицей свою особу.
– Проклятье есть, - сказала одна из наших самых старых и самых мудрых ведьм, Всеслава, и я до сих пор задаюсь вопросом, почему не она стала Верховной ведьмой. - Алесса предсказала, а ее слова всегда сбываются, мы приехали все вместе, дабы помочь нашей дорогой Ане. - Я конечно хотела что-то сказать, но перспектива стать жабой до своей свадьбы меня не очень радовала.
– Раз это предсказала Алесса, то действительно нужно прислушаться к ее словам, - задумалась матушка. - И какие у нас варианты дальнейших действий?
– Мы собрались здесь, дабы всем вместе надеть на нашу любимую Анабеллу свадебное платье, произнося специальный заговор, чтобы силой нашего ковена разрушить проклятие, висящее над головой нашей девочки!
Я аж прослезилась от такой заботы, и ведь все это было сказано с душой, с заботой обо мне.
– Анабелла! - раздался громкий голос Софи. - Аааа! - Закричала она, увидев ведьм. Некоторые особо древние предпочитали ходить босиком. А у пресловутой Алессы была мужская трубка, которой та дымила, как портовый грузчик. Женевьева имела неприятную привычку ковырять в зубах палочкой, которую она по совместительству иногда использовала, как указку. В общем ковен произвел на мою учительницу неизгладимое впечатление, и та все же упала в обморок, звучно приложившись головой о пол. Надеюсь с ней ничего не случится.
Слуги привели Софи в чувства, и она убежала, чтоб через пять минут выбежать из моей резиденции со своим небольшим портфелем под мышкой.
– Кто это был? - уточнила Всеслава.
– Моя учительница по этикету. - сообщила я.
– Странная дамочка, чего она еще ожидала от ведьм, живущих глубокого в лесу чудес?
Наши дамы засмеялись, если не сказать больше, а мне наконец стало комфортно и спокойно.
Автор: Каори Треми