Гробница Тутанхамона — самого молодого правителя Древнего Египта была найдена археологами практически нетронутой в 1922 году. Тогда мир новой волной окатила египтомания — интерес к фараонам, пирамидам, мумиям и другим артефактам эпохи. Спустя годы фигура царя Тута продолжает вызывать споры историков, а поп-культура не устает мистифицировать экспедицию первооткрывателей усыпальницы.
4 ноября 1922 года английский археолог Говард Картер увидел нетронутую грабителями усыпальницу XVIII династии, в которой на протяжении 3000 лет покоилась мумия Тутанхамона, а также хранились произведения искусства, предметы быта и прочая утварь: от таких мелочей, как украшения и письменные принадлежности, до полноценной мебели и позолоченных колесниц. Среди прочего участники обнаружили клок волос бабушки Тутанхамона, супруги Аменхотепа III — Тии.
Вскоре после прорывного открытия в области археологии египтолог, лорд Джордж Карнарвон, который финансировал раскопки, умер при необычных обстоятельствах. Сенсационные сообщения о загадочной смерти спонсора попали на страницы газет, а увлеченные темой читатели не теряли возможности придумать и распространить новые версии случившегося. Самой популярной теорией была мысль о проклятии фараона, которого якобы потревожили исследователи. В обществе считали, что дух египетского царя отнимает жизни у тех, кто участвовал в раскопках.
На самом деле в гибели Карнарвона не было ничего загадочного, он умер от заражения крови. А в последующее десятилетие скончались только 6 из 26 человек, присутствовавших в гробнице. При этом сам Картер, собравший лавры первооткрывателя, дожил до 1939 года.
Можно ли умереть от прикосновения к мумии?
Некоторые ученые все еще склонны верить, что смерть тех шестерых исследователей носила биологический характер. Вероятно, в закрытом саркофаге могли сохраниться патогенные микроорганизмы, токсичные для человеческого организма. Если предположение верно, значит сегодня заниматься поиском гробниц - осознанно подвергать себя риску. Но так ли это на самом деле?
Усыпальницы богатых людей, не говоря уже о фараонах, устраивались особым образом. Нередко, в погребальные сооружения, помимо элементов роскоши, помещались трупы домашних животных, а еще продукты питания, которые впоследствии гнили.
Лабораторная экспертиза показала: как на древних мумиях, так и на сырых стенках гробниц могут размножаться плесневые грибы, вызывающие заболевания легких, например Aspergillus niger (черная плесень) и Aspergillus flavus (аспергилл желтый). Если брать во внимание наличие подобных микроорганизмов, гробницы потенциально могут быть смертельно опасны. Однако не все ученые торопятся с этим согласиться.
Так, профессор эпидемиологии Гавайского университета в Маноа Ф. ДеВольф Миллер считает, что археологу Говарду Картеру гораздо безопаснее было находиться внутри гробницы, чем снаружи, учитывая условия местной антисанитарии. «Трудно поверить, что в подземной гробнице на протяжении 3000 лет жил какой-то странный микроорганизм, который убил человека через шесть недель путем отправления крови», - считает Миллер. По словам ученого, он не знает ни одного археолога или туриста, пострадавшего в ходе исследования гробниц.
А вы верите в проклятие фараона? Расскажите о своем мнении в комментариях!