ГЛАВА 1
Что вы сделаете, если попадёте туда, где история столетий сложилась иначе, нежели в привычном нам мире? Что вы сделаете, если встретите существ, ранее невиданных на привычных вам землях?
Я никогда не задавался подобными вопросами, так как даже не думал, что каждый день, находясь в привычной рутине бытия, можно однажды столкнуть с чем-то действительно потусторонним. Но это произошло со мной. Мне не повезло оказаться в том месте, где именно в тот миг образовалась область с отрицательной плотностью, так называемая астрофизическая кротовая нора.
Да, я остался жив, но попал в некое место, которое, как позже выяснилось, называется Земля №12. Я чуть не погиб от рук куратора, этакого надзирателя мира, но меня в последний миг спас путешественник автостопом по параллельным мирам. Алексей рассказал, где я нахожусь и чего стоит остерегаться, но все главные вопросы оставались впереди.
— Ну, офигеть теперь. Лёша, я не знаю, где и каких грибов обожрался. Знаю только то, что не хочу ничего нарушать, хочу домой!
— А вот с этим есть некоторые трудности…
— Какие ещё трудности?
— Понимаешь ли, всё не так просто. Вся материя состоит их колеблющихся нитей и мембран энергии, никогда не знаешь, где именно откроется астрофизический тоннель в пространстве.
— Охренеть. И что теперь делать? — обреченно спросил я, уже теряя веру в скорое возвращение домой.
— Эээ. Я вообще-то думал пожить здесь пол годика, хорошенько изучить некоторых существ и собрать образцы биоматериалов.
— Да нет же, Лёша, как ты не понимаешь. Это жуткое место, мне страшно, я до сих пор не верю во всё то, что вижу. И не хочу верить, я вообще удивлён, как ещё не сошёл с ума!
Алексей растянул улыбку от уха до уха. Он узнал во мне себя, но старого себя, давно забытого и потерянного. Сейчас же он жаждал путешествовать и уже жить без этого не мог. Он посмотрел на меня глазами, полными сопереживания и сказал.
— Ну ладно, слушай. Технологиями для искусственного перемещения по Мультивселенной обладают всего два мира. Да, транспорт Земли №2 более комфортен, но их шаттл будет здесь проездом лишь через 8 лет.
— А транспорт Земли №1? — с надеждой в голосе спросил я, отрывая спину от панцирной сетки металлической кровати.
— 3 года — отрезал Алексей.
Я снова плюхнулся на своё прежнее место, ударившись головой о латунную шишечку, украшающую изголовье кровати.
— Ауч, блин. Не самое комфортное место для жизни. А можно как-то побыстрее отсюда свинтить?
— Эх, ладно. Есть тут резервный энергетический преобразователь. Его оставила транспортная компания с Земли №2, на случай, если у них что-то сломается. Да, он лежит далеко не в самом легкодоступном месте, но если тебе очень надо, то можешь сходить.
— Сходить? Да меня и так чуть не грохнули.
— Да уж, как-то так выходит, что мне придётся пойти с тобой. Но нам нужно поторопиться, чтобы успеть до заката. Вставай и собирайся, респиратор над тобой висит. Обязательно прихвати.
Ко всему новому мы привыкаем быстро. Адаптируемся к окружающему миру, как тараканы. Вчера купил новый диван, и казалось, что всё как-то не так, а сегодня уже удобно разваливаешься и ощущаешь себя, будто так всегда и было. Только недавно познакомился с новым человеком, а сейчас он уже свой в доску, словно дружили последние лет двадцать.
Но к параллельному миру я не привыкну никогда, слишком он похож и не похож на привычную нам Землю одновременно. Иногда кажется, что я почти дома. Такие же высокоэтажные дома и широкие проспекты, но бывает, ощущаешь себя на другой планете. Монструозные деревья, всегда невероятный цвет неба и гнетущая пустота, показушное отсутствие жизни. Как в пустыне, когда вокруг тебя сотни километров голого песка и кажется, что из живого здесь только ты, а на самом деле вокруг полно скорпионов, тарантулов и змей...
Правда была по середине. Земля №12 – это совсем не наш мир, но и не другая планете. Это наша же планета, только вот жизнь на ней сложилась немного иначе…
Мы не шли, а бежали, внимательно озираясь по сторонам и стараясь как можно меньше стоять на одном месте. Двигались вдоль высотных домов, скрываясь под деревьями и закрываясь кустарниками. Я быстро выбился из сил, во рту ощущался привкус меди.
— Ну, друг, чего ты такой нерасторопный? Мы так не успеем, время делает тик-так, понимаешь?
— ФУФ! Да мы так бежим, что у меня скоро ноги откажут! Ещё и эти кусты! Чего они такие липкие?
— Липкие, потому что сладкие, их местные специально такими выращивали, чтобы всё растение было полностью съедобным.
— Ого, вот это да. Кстати, ты хоть расскажи, почему человечество этого мира погибло? — заинтересованно спросил я, надеясь хотя бы на время рассказа перевести дух.
— Как и всегда с глобальными катастрофами, началось всё с мелочи. Мир развивался подобно нашему, но один человек, который у нас родился, вырос и незаметно скончался, здесь стал настоящим героем. Ему удалось достигнуть невероятного прогресса в генной инженерии. Всё строилось на работе с биоресурсами. Но однажды случилась катастрофа. Вирус заразил раба, выращенного в пробирке, произошла мутация. Люди и оглянуться не успели, как началась тотальная война, где искусственно выращенные организмы уничтожали человечество.
— И что?
— Ну, как видишь, полная разруха.
— Лёша, мне показалось, что сейчас кто-то прошёл за тобой, — сказал я взволнованно, так как действительно увидел человекоподобное существо, прошедшее к одному из домов.
— Он был похож на человека и на нём был плащ с капюшоном?
— Да
— Твою мать! Срочно бежим! Это инспекториус – контролёр, как я его называю, — громко сказал Алексей и бросился бежать. Я бросился за ним.
Мы путали следы, пересекали заросли зигзагами, бежали быстро и неведомо куда. Плана особо и не было, но если бы он и был, то заключался бы просто в скором перемещении как можно дальше от центра города, от случайно найденного гнезда контролёра.
Очередной резкий поворот за угол дома, а тут так внезапно появился он, будто только и делал, что стоял и ждал, когда мы сами попадём в руки.
Худощавый мужчина высокого роста ждал нас, жадно поглощая взглядом, он стоял на расстоянии вытянутой руки. Казалось, что он так близко, но эти чёрные глаза завораживали, подчиняли себе мою волю.
Мы с Алексеем застыли на месте, тупо смотря на контролёра, как баран смотрит на новые ворота. Вдруг мои руки сами потянулись к шее Лёши. Медленно, словно сами по себе. Тело не подчинялось, отказывалось выполнять указания мозга, я оказался лишь зрителем собственных действий. Стал очевиден замысел коварного убийцы.
Но проблеск идеи в моей скованной голове дал надежду. Я вдруг ощутил, что мои ноги ещё не утратили способность слушаться. Да, пальцы рук уже сжимались на шее Алексея, стоящего столбом, но вот ноги…
Я сделал резкий выпад, ударив ногой контролёра в живот. Он совершенно не ожидал такого, а потому упал на землю и громко завопил. Я даже не успел прочувствовать вернувшиеся ко мне руки, как вдруг Лёша накинулся на контролёра. Два точных удара и таинственный мужчина уже лежал без сознания.
— Быстрее! — прокричал Лёша, — Валим! — заорал он на пару октав выше.
Укрытие нашли в подъезде одного из домов. Измазанные грязью, залитые потом, мы просто нуждались в небольшой передышке.
— Что, чёрт возьми, было!? — закричал я, шатая товарища за плечи.
— А ты молодец, если бы не этот удар, то так бы мы оба там и остались. Это же контролёр. Он обладает способностями телекинеза. Его функция заключалась в оказании психологических услуг. В своё время был важным и полезным существом. С депрессией помогал людям бороться, болезни лечил, а ныне контролёры – очень опасные существа. Мы оба легко могли погибнуть.
Я молчал перевёл взгляд на маленькую форточку у потолка. Сквозь заросшее паутиной стекло виделось чёрное, как нефть, небо. Солнце скрылось за горизонтом невероятно быстро, и наступила ночь. Алексей поспешил подытожить:
— А знаешь, что это значит? Мы не успели добраться до моего второго убежища, и теперь нам предстоит провести ночь здесь, а ведь скоро проснутся экспониты. Они почувствуют в воздухе наш запах и будут искать. Учитывая то, сколько следов мы оставили, будь уверен, они нас найдут.
И да, действительно, наше положение не предвещало ничего хорошего. Мы сами себя загнали в безвыходную западню, глупую ловушку, сотворённую моим желанием поскорее покинуть это проклятое место.
Конец Главы 2! Друзья, главных героев повествования ждут невероятные события, но справятся ли они с ними? Скоро узнаем... Подпишитесь, чтобы быть рядом и ничего не пропустить. ГЛАВА 3