Историй о сильных женщинах, отравившихся на войну, довольно много. Но Мария Октябрьская, которая на свои средства купила танк и отправилась на фронт - уникальна и необычна.
Мария была обыкновенной жительницей Томска. Её муж погиб на войне, исполняя свой воинский долг, и она не смогла остаться в стороне.
Юношество и замужество
Мария Октябрьская была представительницей простой крестьянской семьи, проживающей в Крыму. Она работала с ранних лет то на консервном заводе, то на телефонной станции. Девушка отличалась исполнительностью и внимательностью.
Илья Рядненко, ставший её мужем, был глубоко уважаем и любим ею. После свадьбы молодая пара сменила фамилию. Мария всегда следовала за Ильей и никогда не отказывалась от переездов, положенных мужу по чину. Женщина создавала кружки и активно занималась разной творческой работой. В музее даже остался ковер, который она вышила, когда находилась на одном из служебных заданий мужа.
Мария была сильной и выносливой женщиной. Она никогда не проявляла слабость и училась всему тому, что делал её муж: училась стрелять, метала гранаты и водила автомобиль, за что получила знак отличия. Но она никогда не теряла женственности: красиво одевалась, ухаживала за собой, заплетала волосы и постоянно рукодельничала.
Танк за салфетки
Илья погиб ещё в начале войны. Мария не могла смириться с потерей мужа и остаться в стороне. Она очень любила его и не могла оставить всё так, как есть. Ей хотелось восстановить справедливость и самой принять участие в завершении войны.
Она рвётся на фронт, но ей отказывают из-за болезни и возраста. Это не останавливает Марию - она всё равно остаётся при своём мнении и продолжает готовиться к солдатской жизни.
План у Марии был довольно необычный. Она распродала почти всё своё имущество (в том числе одежду) и занималась вышивкой, чтобы накопить деньги на танк. На тот момент он стоил пятьдесят тысяч рублей - огромные деньги, которые она заработала за несколько лет.
Мария лично написала письмо Сталину и отправила деньги за танк. Она попросила дать ей возможность управлять выкупленным танком и позволить отомстить за жизнь мужа.
Сталин написал короткий положительный ответ. Мария собралась на фронт. Женщина без труда проходит обучение в танковом училище и получает свою Боевую подругу - так она и просила назвать собственный танк. На нём Мария отправляется в бой.
Первые фронтовые успехи давались ей легко. В составе Западного фронта (26-ая бригада) она одержала несколько побед. Сослуживцы отзывались о ней положительно. Но в январе 1944 года Мария попала под обстрел. Танк получил серьёзные повреждения, а сама женщина получила тяжелое ранение. Тем не менее, так она починила и даже смогла вернуться в часть.
Осколок, попавший в глаз, задел мозг женщины. В марте она погибла, перед этим получив орден Отечественной войны I степени.
Память о ней хранится до сих пор. Название танка Марии переходило к новым моделям. Так он метафорически дошёл до победного конца. В честь неё также была названа томская гимназия №24.