Это не тот Паркинсон, в честь которого болезнь. Это Паркинсон доброкачественный, который написал юмористическую заметку (1). Там было про женщину, которая отправляла одну единственную открытку целый день. Сначала полчаса не могла найти очки для чтения, потом два часа придумывала подпись, потом марки искала, потом пошла на почту… Так и стемнело.
Был дан целый день на выполнение задачи — целый день и потрачен. Как в школе на физике учили, что газ заполняет всё отведённое ему пространство, так и с работой: сколько времени дали, столько она и займёт.
И ладно бы время, но ведь эта тянущаяся резина утомляет. Дело начинает казаться сложнее, чем оно есть на самом деле. Это и будет проблемой Паркинсона: сложность растёт параллельно с увеличением времени, отведённого на задачу. Причем сложность-то искусственная. Если бы у той женщины из рассказа Паркинсона был всего час, она бы прекрасно управилась с открыткой. Ну, если очереди на почте не учитывать.
Пожалуй, тут примешивается прокрастинация. Сначала чувствуешь облегчение, что времени предостаточно, и поэтому немного откладываешь начало. А потом ещё немного, пока — увы! — совсем ничего не останется. И находишься в таком подвешенном состоянии: вроде и мыслями в работе, но по факту только беспокойство, ощущение спешки и стресс.
Закон Паркинсона, конечно, не из разряда термодинамических, которые нерушимы. Он из наблюдений за повседневностью. Даже психотерапевты отмечают, что иногда лучше уделять клиенту меньше времени, тогда терапия пойдёт лучше (2).
Предполагается, что проблема возникает из-за повышенного внимания к тому, сколько времени отведено на задачу. Вместо того, чтобы прикинуть, сколько часов или дней она займёт в реальности, мы смотрим на дедлайны (3). Поэтому получаем “я сделаю за два часа в течение трёх месяцев”. Ёжику понятно, что эти два часа будут, в лучшем случае, в предпоследний день.
Естественно, можно ввести поправку и сразу сдвинуть время начала работы. Прекрасно, что на проект дано три месяца. Но если ты знаешь, что потребуется всего несколько дней и ты в любом случае не возьмёшься за него всерьёз в ближайшие два с половиной месяца — окей, отложи пока в сторону. Чтобы не занимал ценные мыслительные ресурсы.
Если же хочется делать всё заранее, не дожидаясь жареного петуха, все наши обычные подходы к работе с целями и планированию времени устраняют и проблему Паркинсона.
Первое — реалистичный дедлайн. Сколько должно уйти на реальную работу? Представь, что сдавать завтра, за сколько управишься? Приплюсуй процентов 30 на случай осложнений, и новый дедлайн готов. Гораздо ближе, чем казалось изначально.
С этим ещё помогает разделение большой задачи на этапы. Сроки укорачиваются, последовательность действий становится понятнее и легче воспринимается (4). А значит ты работаешь эффективнее и быстрее.
Второе — жесткие приоритеты. Одно большое и важное дело растягивается на весь день, потому что постоянно выскакивают мелкие задачки. Они проще, поэтому хочется разобраться, порадоваться и гулять смело. Но все эти задачки никуда не денутся и останутся такими же мелкими, если попросить их подождать в очереди.
Наконец, если говорить о небольших задачах, особенно привычных, то таймер — наш друг. Запускаем на полчаса и не отвлекаемся. Когда время ощутимо ограничено, меньше пространства для расползания работы во все стороны.
Приходилось замечать закон Паркинсона на себе? Как справляешься?
— — — — —
1) Parkinson C.N. Parkinson's Law: or, The Pursuit of Progress. (1958). London: J. Murray.
2) Appelkaum S.A. Parkinson's Law in psychotherapy. (1975). Int J Psychoanal Psychother. 4, 426-436.
3) Brannon L.A., Hershberger P.J., Brock T.C. (1999). Timeless demonstrations of Parkinson’s first law. Psychonomic Bulletin & Review . 6(1), 148-156.
4) Ramkumar P. et al.. (2016). Chunking as the result of an efficiency computation trade-off. Nature communications, 7 (1), 1-11.