Живая, кошмарная рептилия - анаконда обитает в дремучих джунглях и вялотекущих реках бассейна Амазонки. Анаконды - хищники из хищников; они пожирают ягуаров и крокодилов. Однако, согласно легенде, в Амазонии может скрываться змея еще более могущественная, чем анаконда. Местные зовут это существо гигантской анакондой
Гигантская анаконда - это своего рода увеличенная версия и без того чудовищных змей, обитающих в Южной Америке. О легендарных змеях часто говорят, что они в два или три раза больше самой большой анаконды, которая была научно зафиксирована.
Самым крупным видом змей в мире является зеленая анаконда. Длина самой крупной зеленой анаконды составляет 29 футов (8,8 метра), а вес - 550 фунтов (227 килограммов) - настоящий гаргантюан, превышающий среднюю длину на 14 футов (4 метра). Тем не менее, гигантские анаконды превосходят даже самую крупную зеленую анаконду. Гиганты достигают 165 футов (50 метров) в длину.
Как и у обычных анаконд, у гигантских анаконд темно-зелено-серая кожа и яйцевидные черные пятна. У них также могут быть желтоватые пятна в районе подбрюшья и оранжевые полосы, идущие от глаз до кошмарных челюстей. Челюсти и кожа могут растягиваться, что позволяет им заглатывать пищу ужасающих размеров.
С гигантскими анакондами иногда связывают ужасное зловоние. Перси Фосетт, известный исследователь, который сообщил о встрече с 62-футовой анакондой в Боливии, описал зловоние как: «пронзительный пенистый запах, возможно это было ее дыхание». Другие исследователи сообщали о таком же невыносимом запахе, обычно вызванном дыханием анаконды. Гигантские анаконды из местных легенд еще более страшны. Они могут быть абсолютно черными, иметь рога или большие, огненные глаза.
Большинство сообщений о гигантских анакондах поступает из Южной Америки, где обширные болота и топи позволяют этим чудовищам прятаться под кувшинками. Сообщалось также, что гиганты скрываются в густых джунглях Амазонского тропического леса.
Гигантских анаконд часто замечают сразу после еды. Считается, что их обычной добычей являются крокодилы, ягуары, люди и лодки, а этимология слова "анаконда" (что в переводе с тамильского означает "убившая слона") позволяет предположить, что гигантские анаконды могут быть способны справиться и с более крупной добычей.
Гигантские анаконды - констрикторы, как и их более мелкие родственники. Сначала они нападают на добычу, зажав ее между загнутыми внутрь зубами своих массивных челюстей, а затем наматывают на добычу все новые и новые витки и сдавливают ее до тех пор, пока сердце не перестанет биться. По некоторым данным, у них может быть такое ужасное дыхание или такой грозный взгляд, что он может парализовать жертву перед нападением.
Согласно легендам коренных жителей Южной Америки, гигантские анаконды могут быть оборотнями, проводящими часть своей жизни в человеческом облике. Гигантские анаконды часто изображаются как стражи, иногда преграждающие путь к спрятанным сокровищам, иногда выступающие в роли защитников самой природы.
Родственные существа
Хотя сегодня гигантские анаконды, вероятно, не скользят по Земле, предки современных анаконд достигали гигантских размеров. Титанобоа - самый крупный вид змей, которого видел мир. Это доисторическое колумбийское чудовище, по оценкам, достигало в длину 42 футов (13 метров) и более. Гигантофис, который до обнаружения останков титанобоа носил титул самой большой змеи в мире, жил на Ближнем Востоке и мог вырастать до 36 футов (11 метров) и более. Обе змеи были констрикторами, как и гигантская анаконда.
Помимо ископаемых, южноамериканский фольклор населен многочисленными чудовищами, похожими на анаконду о которых мы поговорим чуть позже.