Предисловие
(От автора)
Это новый виток истории мира Алетри. Спустя много лет память о событиях прошлого доносится до потомков слабыми отголосками. Давно позади старые боги и герои, забыты материки, континенты, государства и имена их правителей, но наша история не кончается. Вслед за новыми героями следуют новые события, позволяя взглянуть на мир под новым углом, глазами ещё незнакомых нам персонажей, чьи судьбы плотно переплетены с судьбой Вселенной Алетри. История Триона и Юоны не забыта. И хотя до предков дошли лишь крупицы знаний о тех событиях, они всё также почитают знакомых нам эльфов, как героев легенд народа Горных Эльфов. “Дитя Гор” стала стартовой точкой этого мира, но много новых историй ещё впереди – событий из прошлого и будущего. Мы встретим старых героев в интересных событиях, и окунёмся с новыми персонажами в суету грядущих приключений, вздыхая с ностальгией, при встрече знакомых нам личностей, мельком появившихся среди строк новой истории. Я рад, что у меня есть возможность поделится с вами этой книгой, открыть для вас тот волшебный мир, коим в полной мере является Вселенная Алетри. Но не будем отвлекаться от приключений и перейдем уже к делу
Иван Жолудь
Пролог
Снежная буря не прекращалась уже который день. Эти жуткие метели и ураганы, были настолько сильными, что выкорчёвывали деревья с корнем, оставляя после себя только тропы из поваленных стволов и обломанных ветвей. Ветер выл, и вой этот был наполнен некой скорбью, что томилась в этих местах уже несколько сотен лет. Оглушенные этим звуком путники, падали на колени, прижимая руками истекающие кровью уши. Никто не мог пройти той тропой – руины Монастыря Гаэла скрывали за снежной пеленой множество тайн и по сей день не разгаданных даже самыми смелыми и настойчивыми искателями приключений. Это была дорога в один конец, ведь даже на полпути от самих руин, где некогда была деревня горных эльфов, добирались немногие, чьи тела давно скрывает снежный покров.
Стены разрушенного алтаря до сих пор хранят в памяти отголоски тех времен – ужасы и боль, настигшие монастырских служителей в ночь нападения сектантов. Кто-то из выживших утверждал, что это был Культ Дракона, но все возвратившие из монастыря, свидетели тех кровавых событий, были измученными и вышедшими из ума эльфами, лишенными рассудка и здравого смысла по неразгаданной и ненайденной причине. Они твердили о драконах, нападениях виверн и сектантов и о древнем божестве, снизошедшем к ним в образе одного из выживших “Когтей”. Насколько далеки были они от той правды, которую пришлось увидеть офицерам-храмовникам из Хермвотера. Допросы не приносили никаких плодов – лишь бессмыслица лилась устами этих обезумевших горожан. Глядя на них, человеческие стражники только тяжело вздыхали, покидая камеру допросов. Но даже самым мягким и слабонервным рекрутам было лишь искусственно жаль этих бедолаг, переживших ночь, в которой погибли столькие мирные эльфы. Беда настигла их неожиданно, постучав у порога среди ясных летних дней, но никто из монахов не смог понять, что вообще произошло. Некоторые утверждали, что в казематах руин монастыря была выстроена гробница, где, то самое, божество скрыло тела нескольких храмовых служителей, чтобы в нужный час вернуть к жизни. Из всех допрошенных эльфов каждый рассказывал одну и ту же историю про нападение, но никто из них не мог рассказать о спасавшем их незнакомце, в чьём образе они увидели божественное воплощение. После долгих проведенных в темнице башни Северного Шпиля дней, все допрошенные сказали страже о том, что они заслужили эту участь – что Древний Бог их покарал за предательство и слепую веру в безнаказанность и бессмертие служителей Гаэльского Монастыря.
Спустя неделю пятеро последних выживших умерли от лихорадки на холодном, каменном полу своей камеры, а по прошествии суток исчезли их тела – остался лишь тёплый пепел, разносимый сквозняком по всей темнице. Имперская церковь не верила в божественную кару, не верила в это и стража, до тех пор, пока в одну ночь не были найдены мёртвыми все офицеры, допрашивавшие монастырских горожан. Глотки были перерезаны острым клинком, множество луж крови стекались в одну большую, но не было никаких следов… Их постигло заслуженное наказание за смерть благословленных Древним Божеством горцев. И тот самый бог-спаситель, блуждая по землям со своей возлюбленной, и по сей день ищет способ спасти наш мир от слепой веры в Драконий Пантеон, которая ведет нас к смерти, как и Гаэльских эльфов.
Но это лишь легенда, дошедшая до нас вместе с сотнями других рассказов, что теперь пылятся на полках библиотек. Перечитанные уже много раз книги с затертыми и выцветшими страницами, едва различимым текстом и непонятным для нас посылом, хранят в себе тайны прошлого, которые мы вынуждены разгадывать год за годом, в попытках найти хоть что-то о жизни первых Алетрийцев, будь то эльфы, люди, гномы или же другие создания. Сколько сокрыто загадок…Быть может за таинственным фасадом всех эти гримуаров и фолиантов находятся лишь детские сказки, которыми родители пугали своих нерадивых чад, пытаясь спасти их от ужасов внешнего мира. Но сколько томов ещё придется открыть, сколько артефактов найти и какое множество костей откопать, чтобы понять – действительно ли так кроваво прошлое Алетри.