В дверь кабинета главы школы магии постучали. Форлантор, продолжая что-то писать, сказал:
- Войдите.
В комнату зашёл начальник стражи школы магии Дорбонт, держа что-то в руках, и сказал:
- Мои люди проводили учеников ко входу в земли Хранителей.
- Ты хотел сказать, что проследили, чтобы наши ученики благополучно добрались, - произнёс Форлантор, продолжая выводить буквы на бумаге. Дорбонт уже привык к тому, что глава школы ведёт разговор, одновременно делая свои многочисленные дела.
- Да, да, они почти ничего не заметили. Правда, возникли небольшие трудности. Пришлось выручать их из одной переделки и заплатить за погром, который они учинили.
- Что ещё за погром? – Форлантор перестал писать и пристально посмотрел на Дорбонта.
- Перед входом они, как и положено, оставили все свои вещи. Коней мы вернули, а среди вещей нашли дневник, который вёл один из учеников. В дневнике как раз и узнаете подробности путешествия, а также о погроме. Могу сказать одно: мои люди вытащили учеников из той переделки, так что те даже не подозревают, кто им помог.
- Благодарю, Дорбонт. Позже почитаю. Скорее всего, это дневник Лисида, так как Гилнар не из тех, кто любит вести записи.
- Прочитав, вы узнаете много нового и интересного о своих учениках.
Начальник стражи положил дневник на огромный дубовый стол и покинул кабинет.
Дневник
День первый.
Наконец-то наши мечты сбылись. Мы едем к Хранителям! Я решил вести записи нашего путешествия, хоть и Гил скептически к этому относится. Он думает, что мне вскоре надоест каждый день записывать всё, что произошло. Также он считает, что наше путешествие до земель Хранителей будет скучным и однообразным, поэтому все записи дневника будут похожими.
Первый день прошёл без особых приключений. Только вот всё тело болит с непривычки от постоянной скачки. Хорошо хоть за пару дней до отъезда нас поучили держаться в седле. Мы часто останавливались на отдых, но это мало помогало. На ночлег остановились рано. Ночевать решили в поле, так как отстали от графика и не доехали до деревушки, в которой должны были провести первую ночь. Завтра придётся нагонять.
День второй.
Ночью мы видели в близлежащем лесу свет от костра. Также мы сошлись на том, что нас не покидает ощущение, будто за нами кто-то следит. Спали по очереди.
Второй день был ужасным. Постоянная скачка накануне, а также ночлег на твёрдой земле давали о себе знать. Единственное, что скрасило этот день – это небольшая фляжка с креплёной настойкой, которую припрятал нам в дорогу Гил. Уж не знаю, где он её достал в школе магии. По его словам: «надёжные люди подогнали». Путешествовать с фляжкой стало веселее, даже усталость и боль в костях на время прошли. Незаметно подкрался вечер. Ещё незаметнее фляжка оказалась пустой. Ночевать пришлось опять на голой земле, накидав травы.
День третий.
Предыдущие два дня, оказывается, были не такими уж плохими. Сегодня к болям по всему телу после скачки и ночёвке на земле, добавились последствия после выпитой накануне фляжки. Вдобавок ко всему, я вчера совсем забыл про свою лошадь и не привязал её. В итоге утром пришлось ехать вдвоем на Пыльке, которой эти обстоятельства не очень понравились. Также пришлось выслушивать речи о том, что я не умею пить. Словно подливая масла в огонь, весь день моросил мелкий противный дождик. К счастью, в ближайшей деревне нам удалось купить по дешёвке лошадь. Хорошо, что денег, выделенных на наше путешествие, было достаточно. Под конец дня удача всё же показала нам свою улыбку, и мы наткнулись на одинокий домик фермера, который нас приютил на ночь. Наконец-то мы сытно и вкусно поели. Дописываю последние строки в предвкушении сладкого сна в тёплой уютной постели.
День четвёртый.
На заре я понял, что ненавижу петухов. Спалось, конечно, хорошо, но фермерский пернатый прервал сладкий сон. Гил из-под подушки пробурчал, что не прочь позавтракать супом из того, кто нас так рано разбудил.
Ночью мне опять снились кошмары. Как будто я до сих пор в тёмных подземельях лабиринта. Форлантор предупреждал о таких побочных эффектах после испытания. Надеюсь, это вскоре закончится. В целом день прошёл стабильно. Было пасмурно, но тучи не посмели пролить на нас ни одной капли. Заночевать решили в поле.
День пятый.
Эти строки пишу я, Гилнар. Даже не знаю, зачем я взял записать этот день. Дело в том, что мой друг Лис и автор этого творения изрядно перепил, и сейчас мирно посапывает в кровати, куда я его дотащил и уложил. Про дневник он, конечно же, благополучно забыл. Утром будет ругаться, что я тут про него пишу. Ну, а я решил восполнить этот пропуск и описать наш день. Надеюсь, получится не хуже изначального автора. А если что, могу сослаться на то, что пишу это после пары кружек эля. Хозяин таверны не наврал. Напиток действительно добротный, крепкий. Лисида так вообще унесло после первых двух кружек. Так, стоп! О чём это я?
Значит, день прошёл неплохо. Мы привыкли к постоянной тряске и, срезав путь, нагнали время. Так что на пятый вечер, как и планировали в школе магии, мы ночевали в последней на нашем пути деревушке. Сейчас в наших карманах ни гроша, и к этому привели несколько интересных событий. Или, как сказал мой друг – случайности. Причём во все эти случайности попал он сам. Лис не стал бы, наверное, всё упоминать. Ну, а раз меня понесло на письменное творчество, то расскажу всё, как есть. Уж не знаю, в чьи руки попадёт этот дневник.
Так вот, сначала мы оплатили комнату в таверне. Потом всё началось с того, что нас угостили выпивкой. Но сейчас мне кажется, это было не случайно. Причём угостили две сомнительного вида дамы, заказав себе тоже «что-нибудь выпить». Интересно было то, что угостили нас они, но расплачивались за всё мы, точнее Лис, который распоряжался нашими деньгами. Впрочем, после второй кружки эля его мало что смущало и удивляло. Скорее наоборот. Удивлял он. Этакий кавалер с распахнутой душой. Вообще Лис пренебрежительно относится к противоположному полу и недолюбливает девушек. Мне кажется, причиной этого была давняя неудачная любовь. Впрочем, сам он мне об этом не говорил. Так что, зная его отношения к девушкам было занимательно слушать, как он одаривает комплиментами этих новых знакомых дам.
Дальше мой дорогой друг решил узнать свою судьбу. Его вдруг взволновало будущее. Так что деревенская гадалка тоже сегодня обогатилась нашими монетами. Но этого было мало. Мой друг решил испытать судьбу. Парочку местных картёжников не надо было долго уговаривать, чтобы сыграть несколько партий. Для шулеров пьяный молодой ученик магов был просто рогом изобилия. Карты были лишь маленькой условностью, чтобы деньги из карманов Лиса обрели новых хозяев. Мне кажется, только ленивый в этот вечер не пытался обобрать будущего ученика Хранителей. Так началась полоса споров на деньги. И Лису надо было обязательно везде поучаствовать. Впрочем, эти споры и затевались ради моего друга. Однако послушать меня было выше его сил. Один мужик пообещал хорошую сумму денег тому, кто продержится верхом на быке. Лис решил играть в героев до конца и полез на быка. Не нужно быть гадалкой, чтобы понять, что юный маг почти сразу же полетел на землю. Надо отдать должное его упорству. Ещё трижды он пытался покорить быка на радость публике. Кстати, народу собралось довольно много. Весть о пьяном юноше разлетелась по деревне со скоростью стрелы, летящей в цель. Кто-то даже додумался брать плату с вновь прибывших поглазеть на такое представление. Так что все наживались на моём бедном друге. Я уже бросил попытки увести его куда-нибудь подальше отсюда. Тем более мне не давали сделать это те, кто обогащался за его счёт.
В эту ночь были и танцы с пьяным магом, и кулачные бои, и соревнования по стрельбе из лука, и метание помидоров в цель, и распитие эля на скорость, и топтание капусты задницей, и ещё множество забав, которых я уже и не вспомню. Лис был всегда в центре внимание. Он был главным героем этой ночи.
Кто-то на нашу беду решил усомниться в магических способностях Лисида. Язык бы вырвать тому, кто додумался проверить, на что способен неконтролирующий себя маг. Полетели столы и стулья, а потом Лис чуть не спалил пол таверны. Какой-то мужик, чтобы успокоить разбушевавшегося мага хорошенько приложился кулаком по его лицу. Тут уж никакая магия не спасла моего друга, он потерял сознание, а потом и крепко заснул. А подвыпившим посетителям таверны только дай повод помериться силой. Так и завязалась драка. Хорошо, что я в ходе потасовки успел незаметно уволочь Лиса к нам в снятую на ночь комнату. И когда я решил, что всё позади, в комнату заглянул хозяин таверны и сказал, что нам придётся заплатить за всё, что мы разрушили. Я попытался объяснить, что мы потратили все деньги, но хозяин таверны ничего не хотел слушать. Он сказал, что раз нет денег, то мы будем у него работать, пока не оплатим все разрушения. На этом печальном моменте я и закончу описание сегодняшнего дня. Может быть, завтра что-нибудь придумаем. Тем более, сейчас сон почти одолел меня. Последняя кружка эля явно была лишней…
День шестой.
Снова пишу я – Лисид. Перечитал всё, что до этого тут понаписал Гил и ужаснулся. Всё же, мне кажется, он сильно приукрасил мои похождения, хоть я их и не помню. Сам я от себя такого точно не ожидал. Утром у меня болело всё, что только может и не может болеть. Такое чувство, что всю ночь меня жестоко избивали. Сегодня я решил, что больше никогда не буду напиваться.
День прошёл неплохо, если закрыть глаза на постоянную боль во всём теле и на периодические шуточки Гила по поводу прошлой ночи. Этот день был полон приятных неожиданностей. Утром хозяин таверны накормил нас и дал еды с собой, причём совершенно бесплатно. Также он сказал, что мы ничего не должны за учинённый разгром. Оказалось, что за нас заплатили. Интересно, кто же это так о нас позаботился? Явно не те две сомнительные барышни, с которых всё началось.
Выехали уже поздно утром и к тому же темп быстрый не смогли взять из-за плохого самочувствия. Поэтому расстояние преодолели не такое большое, как хотелось бы. Остановились на ночь в небольшой роще. Гил сразу же рухнул спать. Я хотел последовать его примеру, но вспомнил про дневник. Так что скорее дописываю последние строки. Ночевать решили без часовых, так как оба устали. Тем более тут уже идут безлюдные места. К тому же мы специально свернули с дороги и выбрали укромную рощу. Да, и денег у нас нет, красть нечего, разве что коней. Всё, на этом и закончу. Пора спать.
День седьмой.
Прошла уже неделя с тех пор, как мы покинули школу магии. Интересно, что там без нас происходит?
День прошёл спокойно. Скакали без устали. Пытались нагнать упущенное время. За весь день не встретили никого. Иногда становится жутковато. Даже звери никакие не водятся. Кстати, ночью вернулись кошмары про лабиринт. Гилу тоже снятся ужасы. Я слышал, как он ночью вскрикнул. Однако тему испытания мы договорились не затрагивать. Всё, что происходило в наших сознаниях должно там и остаться. Хотя я бы с удовольствием позабыл обо всём этом. До сих пор не могу поверить, что испытание длилось меньше получаса. Мне казалось, я целую вечность блуждал по этим тёмным ходам…
К вечеру мы поняли, что немного отклонились с пути, так как упёрлись в болото, которое прозвали проклятым. Много плохого мы слышали об этих местах. Не буду сейчас всё это пересказывать. Нам нужно идти на юг вдоль болота, но держаться от него на расстоянии. Вспомнив эти указания, мы поспешили отдалиться от жуткого места. Однако был поздний вечер, и вскоре мы остановились на ночлег.
Сейчас моя очередь дежурить и не спать. Я взялся за дневник, чтоб отвлечься от плохих мыслей. Кругом была тишина и темнота. Луна как назло пряталась за тучами, так что свет давал лишь наш небольшой костёр. Периодически слышались какие-то шорохи. Хотя может мне это чудится. Уж больно нагнетающая обстановка. Вот где-то недалеко хрустнула ветка. Я вглядываюсь в темноту, а затем снова пишу в дневнике. Блики костра отбрасывают пугающие прыгающие тени. Послышался стон, от которого я вздрогнул и подскочил. Оказалось, это был Гилнар. Видать снова мучают кошмары. А вот меня тут мучают ужасы наяву. Надеюсь, эта ночь закончится благополучно для нас, а завтра я возьмусь за дневник и опишу очередной день. Если же нет, то на этом моё повествование закончится…
День восьмой.
Наконец понял, что же мне так не хватало: чтения. Я соскучился по тем вечерам, когда мы собирались в тёплой уютной гостиной возле камина. Я читал какую-нибудь интересную книгу, Гилнар сидели с Винтерой и мило болтали. Иногда я вставлял что-нибудь в их диалог. Частенько к нам присоединялся Корфис, наш старый знакомый, который был в курсе всех новостей и событий, происходящих в школе. Он снабжал нас информацией или же просто веселил. А ещё раньше к нам присоединялись ребята постарше, в том числе и Иреналия. Она тогда не была ещё преподавателем. Ирен всегда поражала нас своими знаниями. Я мог часами сидеть слушать её и был уверен, она станет прекрасным преподавателем. Также к нашим беседам часто присоединялся Бордин, которого прозвали толстячок. Думаю не нужно объяснять, за что его так называли. Хотя сам он в основном молча сидел и что-то жевал, всё равно был частью компании и дополнял её. Очень добрый паренёк. Постоянно угощал нас печеньем, конфетами, булочками. Хорошее было время. И всё это оказалось в прошлом. Что-то меня затянуло в счастливые воспоминания…
Итак, прошлая ночь была самой страшной за время нашего путешествия. Сложно на бумаге передать всю мою радость, когда выглянули первые лучи солнца.
Мы достаточно удалились от болота и теперь направлялись строго на юг. День прошёл без всяких неожиданностей, как приятных, так и неприятных.
День девятый.
Гилнар просил не упоминать это в дневнике, но я всё же напишу. Почти каждое утро мы теперь начинаем с тренировок в управлении магией. Отсутствие посторонних глаз и бескрайние просторы позволяют нам это делать. Так вот на сегодняшней тренировке Гил создал «Щит света». Это очень мощное и сложное заклинание, о котором я читал в книгах. Нас такому в школе не учат. Однако мой друг стал исключением. Сам глава школы магии тайно обучил его этому заклинанию, так как разглядел в Гилнаре хорошие способности. Я был неприятно удивлён, так как друг всё это скрывал от меня долгое время. Такое заклинание требует много сил, поэтому Гил потерял сознание, чем меня сильно перепугал. Вскоре он пришёл в норму, и мы отправились дальше. Мой друг сказал, что эта практика была необходима, потому что «щит света» до этого у него получился всего один раз, и то был очень слабым. Этот раз и был на последнем занятии с главой школы магии. Как раз за два дня до начала испытаний. Гилнар сказал, что воспользуется этим сложным заклинанием лишь в самом крайнем случае. Может быть, это пригодится нам на испытаниях Хранителей, о которых, конечно же, никто и ничего не знал. Хотя по мне, так это лишнее и даже глупо. Ведь мы же прошли испытания для того, чтобы отправиться к Хранителям. Зачем же нужны ещё? Понятное дело, с моим мнением никто не считался. Все свои возмущения и недовольства можно разве что высказать другу, который был того же мнения. Хотя мы не раз задавали себе вопрос: А что будет, если мы не пройдём грядущие испытания? Возвратимся домой с позором? Или погибнем нелепой смертью? Мы старались отгонять эти мысли. За всё время ни один маг, отправленный к Хранителям, не вернулся обратно. Может, мы будем первыми такими неудачниками, которые прошли отбор, но провалили испытания Хранителей. Или наоборот первыми счастливчиками, которым удалось вернуться. А может нас приносят в жертву ради существования и процветания магии. Ну, это уже совсем бредовые мысли. Так что, будущее покрыто тайной получше, чем этот лабиринт сознания. Впрочем, дороги обратно нет. Нужно идти только вперёд, постепенно приоткрывая завесу тайн.
День десятый.
Последние дни, когда я берусь за дневник, то всё больше предаюсь воспоминаниям или размышлениям о будущем. И мало времени уделяю настоящему. Наверное, потому, что сейчас действительность скучная и обыденная. Серые дни сменяют друг друга. А дневник помогает мне скрасить это тягучее время. Хотя вряд ли кому-то будет интересно читать мои мысли, изложенные на этих страницах, мои терзания и опасения. Я и так вроде стараюсь не затягивать с отступлениями.
Сегодняшние события заставили меня вернуться к действительности. То, что произошло пару часов назад, разбавило нашу размеренную и текучую жизнь. Началось всё с того, что мы услышали какие-то крики и увидели деревянный дом на поляне. Нам, конечно же, захотелось посмотреть, в чём дело. Будь проклято это юношеское любопытство, которое нас чуть не погубило…