Чистота насекомых является залогом их способности летать, ползать и распознавать происходящее. Вот, например, грязь на антеннах муравья мешает ориентироваться, общаться и улавливать запахи.
«В природе грязных насекомых вы не увидите,— сказал зоолог Александр Хакманн.— Они научились решать проблему загрязнения поверхностей».
Как муравьи-древоточцы чистят свои антенны?
Хакманн вместе со своими коллегами-зоологами изучил механизм, с помощью которого муравьи-древоточцы вида Camponotus rufifemur очищают свои антенны. Оказывается, муравьи удаляют посторонние предметы разного размера с антенны, сгибая лапку, которая образуют своего рода зажим. Через этот зажим он пропускает каждую антенну. Внутри зажима есть грубая щетина, которая счищает более крупные частицы грязи. Частицы меньшего размера удаляет расческа, у которой промежутки между зубчиками по ширине соответствуют волоскам на муравьиной антенне. Ну а мельчайшие частицы – размером всего в одну восьмидесятую человеческого волоса — устраняются щеточкой с еще более мелкими волосками.
Что можно позаимствовать у муравья-древоточца?
По мнению Хакманна и его коллег, модель муравьиного механизма для очистки антенн может найти применение в промышленности. Например, аналогичный метод можно использовать при изготовлении мельчайших микроэлектронных компонентов и полупроводников, когда даже малейшее загрязнение может привести к дефектам.