Немного увлёкся
Левон Аракелян был обычным жителем села под Ереваном: занимался своими делами, растил детей, ладил с супругой. Именно она в 1985 году в очередной раз попросила мужчину выкопать во дворе погреб, чтобы хранить в нём овощи. Левон взял лопату, принялся за работу и достаточно быстро упёрся в скалу. Он начал рыть чуть в стороне, и снова лопата чиркнула о каменную глыбу. Мужчина опять поменял направление, немного углубился, но вскоре в очередной раз упёрся в твёрдую породу.
Наверно, другой человек на этом махнул бы рукой и бросил работу, но 44-летнего Левона охватил азарт. Увидев, что получается что-то, похожее на коридорную систему, и дальнейшему развитию мешает только базальтовая скала, селянин принёс долото с молотком и стал долбить камень, представляя, как через пару лет здесь появится отличный винный погреб, где на пенсии он будет собираться с друзьями.
Тогда ни он сам, ни члены его большой семьи и не подозревали, что увлечение растянется на 23 года.
Образы во сне
Сперва Левон долбил скалу долотом по вечерам и ночам, после основной работы. Затем строительство подземного сооружения стало занимать по 18 часов в день — мужчина спал максимум четыре часа в сутки.
Горная базальтовая порода — это не песчаник: селянин продвигался в день всего на 7-10 сантиметров. Однако это Левона не смущало: ему стали сниться «божественные образы», которые говорили ему, что он всё делает правильно. Он видел в снах подземный дворец, и стал одержим идеей построить его. Так за 10 лет он с помощью долота продолбил существенный слой базальта, и добрался до более мягкого туфа — работа пошла гораздо быстрее.
Винный погреб уже давно перестал быть целью — Левон верил, что создаёт что-то великое. От первоначально одного подвального помещения стали расти аккуратные ходы, возникала подземная система со ступенями, комнатами, арками, залами и простой, но эффективной вентиляцией.
По рассказам его жены Тоси, однажды к нему во сне пришёл ангел, который сказал: «Левон, тебе суждено сотворить чудо, которому потом будет удивляться весь мир». Именно тогда супруга, которая первое время пыталась отговорить мужа от затеи, перестала сопротивляться. Кроме того, повлияло и то, что у мужчины, никогда не обладавшим никаким строительным образованием, сооружение в скале получалось удивительной красоты, точности и аккуратности.
Божественное благословение
Сам Левон говорил, что никаких знаний и понимания, куда долбить и что делать, у него не было — всё закладывали ему в голову «силы свыше». Он словно видел сквозь толщу породы, куда нужно вести тоннель, как связывать его с другими помещениями и какой ширины придерживаться.
Сейчас, находясь в пещере, абсолютно не верится, что это мог сделать всего один человек — обычный армянский пенсионер. Да ещё и вооружённый лишь зубилом и молотком! Аккуратность и искусность пещеры наводит на мысли о целой античной бригаде мастеров-архитекторов.
Левон не просто пробивал аккуратные проходы и выдалбливал целые комнаты: он украшал лабиринт колоннами, резными изображениями Арарата и христианских крестов, выбивал ниши и постаменты. Работа заняла 23 года ежедневного труда, причём Левон всегда повторял, что его никогда не покидали силы — они словно возникали из ниоткуда. За это время от скромного двора отъехало более 450 полностью нагруженных грузовиков с горной породой. Максимальная глубина многоуровневого лабиринта составила 21 метр — это семиэтажный дом.
Наследие Левона Аракеляна
К 2008 году Левон планировал потратить на тоннель ещё 30 лет, но этому было не суждено сбыться — сердечный приступ оборвал его жизнь на 68-м году. К этому моменту про необычного архитектора написали все армянские газеты, о нём делали статьи многие мировые издания, американская кинокомпания сделала документальный фильм о его жизни и творении. В пещеру понемногу стали приезжать туристы.
После смерти мужчины храм обрёл вторую, более масштабную волну славы. Жена Левона, Тося, стала проводить по подземным сооружениям экскурсии за скромные 1500 армянских драмов — около 250 рублей. Женщина до сих пор твердит, что муж положил здоровье в подземной работе, но за результат, тем не менее, она благодарна. Храм — большое наследие многолетнего феноменального труда и, кроме того, он позволяет содержать всю большую семью.
Левон был прав — о нём и его творении действительно узнал весь мир. Одна из комнат дома, где он жил, сейчас отведена под музей: здесь хранятся его инструменты, одежда, в которой он работал, собраны газетные вырезки со статьями о нём и фотографии со знаменитостями и обычными туристами, приехавшими лично посмотреть на рукотворное чудо.
На карте на стене нет свободного места: каждый участок суши буквально усыпан канцелярскими кнопками, которыми помечены места, откуда приезжают путешественники.
Инженерное чудо
В пещере бывали и учёные. Они пытались понять, как один человек мог создать подобное. Дело также и в необычных свойствах подземелья: здесь идеально сухо, температура круглый год держится на отметке 10°C, а также фиксируется повышенное электромагнитное поле.
Но самое мощное — это дух храма. А он чувствуется физически — в это сложно поверить, пока не побываешь внутри. Впрочем, это неудивительно: каждый сантиметр волшебной пещеры дедушки Левона пропитан колоссальной волей, невероятной силой и совершенно неописуемой верой. Сейчас National Geographic ведёт переговоры с Тосей Аракелян о том, чтобы внести пещеру в Книгу рекордов Гиннесса.
