Великолепный собор Святой Софии, что в переводе означает «Церковь Божественной Премудрости», является одним из самых посещаемых зданий мира.
Собор Святой Софии известен тем, что является самой большой византийской церковью, построенной в Стамбуле.
Собор считается одним из важнейших памятников в истории искусства и архитектуры. Собор Святой Софии, названный Филоном в VI веке «восьмым чудом света», трижды строился на одном и том же месте.
- Первая церковь, Мегале Экклесия (Великая церковь), была построена императором Константином в 360 году нашей эры и сильно пострадала во время восстания в 404 году.
- В 415 году нашей эры император Феодосий II построил вместо нее новую церковь, но эта церковь была полностью сожжена во время другого восстания в 532 году.
- Сегодняшний собор Святой Софии был построен императором Юстинианом, двумя важными архитекторами того периода, Исодором и Анфемиосом. Строительство церкви началось в 532 году нашей эры, а собор Святой Софии был торжественно открыт в 537 году нашей эры.
Собор Святой Софии использовался как церковь в течение 916 лет и был преобразован в мечеть после завоевания Стамбула. В 15-м и 16-м веках были построены кафедра, алтарь и деревянные балюстрады. Минареты, фонтаны и гробницы были добавлены позже. Собор Святой Софии использовался как мечеть 482 года.
В 1935 году по воле Ататюрка и решению Совета министров собор Святой Софии был превращен в музей. В этом потрясающем архитектурном шедевре, одном из величайших живых образцов византийской архитектуры, хранится увлекательная коллекция религиозных икон, резьбы по камню и мозаики.
Интерьер собора Святой Софии украшен мозаикой, мраморными колоннами и покрытиями, представляющими высокую историческую и художественную ценность.
Когда император Юстаниан увидел собор Святой Софии, строительство которого было завершено, он сказал: «О Соломон, я наконец победил тебя!»
Просторный интерьер собора Святой Софии имеет сложную структуру. Неф перекрыт центральным куполом, самая высокая точка которого находится на высоте 55,6 метра над уровнем земли и опирается на 40 арочных окон. После проведенного ремонта конструкция купола превратилась в эллипс диаметром от 31,24 до 30,86 метра.
Интерьер собора Святой Софии украшен мрамором, зеленым, белым, фиолетовым порфиром и золотой мозаикой. Мозаики изображают Деву Марию, Иисуса, святых или императора и императриц.
На северо-западе здания находится колонна, покрытая бронзовыми пластинами, с отверстием посередине. Говорят, что эта колонна, известная как плачущая колонна или колонна желаний, обладает сверхъестественными способностями и промокает при прикосновении.
Сегодня Собор Святой Софии - снова мечеть, которую турки называют Великая Мечеть Айя-Софья.