Черепа, полные электричества
Мы не всегда осознаем это, но в наших головах сидит трехфунтовый мешок плоти, постоянно отвечающий за каждую мысль и действие. Эти 3 фунта полны активности — нейроны посылают электрические импульсы из конца в конец, помогая проявиться всем нашим сознательным мыслям и бессознательным рефлексам.
Возможно, вы об этом не задумываетесь, но вам ужасно повезло, что у вас есть эти 3 фунта. Мы знаем, что мозг способен на многое, но все же гораздо больше того, о чем мы пока не знаем. Повреждение даже небольших кусков весом около половины грамма может иметь разрушительные последствия.
Теперь представьте, что у вас была только половина мозга…
Таков случай Кристины Паравеккья. В 1996 году Паравеккья перенесла медицинскую процедуру, известную как гемисферэктомия, чтобы удалить все правое полушарие ее мозга. Паравеккья страдала от заболевания, из-за которого у нее случалось около 150 припадков в день, что почти полностью выводило ее из строя. Чтобы вылечить ее состояние, доктор Бен Карсон удалил ее правое полушарие мозга, оставив ей только половину органа, который нам так дорог.
Они сказали, что она никогда не сможет ходить, водить машину или работать на нормальной работе. Ей было суждено прожить неудовлетворительную жизнь. В то время ей было 8 лет.
Сегодня Кристина Паравеккья - замужняя мать двоих детей, имеет степень магистра в области патологии речи и в настоящее время работает логопедом. У нее частично парализована одна сторона тела, но она научилась выполнять большинство основных задач своей единственной функциональной рукой. Мозг не растет заново, в отличие от печени. По сей день она живет с половиной мозга.
“Здесь, вероятно, происходит какое-то вуду”, - говорите вы. Невозможно сделать все эти вещи с половиной мозга. Забота о двух детях психологически обременительна для большинства людей с целым мозгом! Как мы можем жить — не говоря уже о том, чтобы подняться на такие большие высоты — только с половиной этого таинственного скопления клеток в наших черепах?
Раньше считалось, что мозг не может отрастить сам себя; однако более поздние научные открытия показали, что мозг более пластичен, чем было известно ранее. В первые дни изучения мозга как органа большинство ученых думали, что функция фиксирована на протяжении всей взрослой жизни. Мало того, даже в детстве считалось, что наиболее важные области мозга выполняют определенные функции, которые их обучают выполнять. Ущерб, нанесенный одному району, вряд ли будет компенсирован другими районами. Очевидно, что это не может быть правдой — случай с Паравеккья является ярким контрпримером.
И она не единственная. Было много пациентов, перенесших гемисферэктомию, хотя эта процедура становится все менее распространенной, поскольку разрабатываются более сложные и менее инвазивные процедуры для лечения тех же заболеваний. Сообщается, что у одного такого пациента восстановились языковые способности “выше нормы” и превосходные интеллектуальные способности, несмотря на удаление левого полушария мозга в возрасте 5,1 лет. Это особенно шокирует, потому что левое полушарие в значительной степени отвечает за обработку и усвоение языка, поэтому удаление левого полушария мозга и развитие превосходной языковой способностиэто не впечатляет. Средний человек изо всех сил пытается сделать это с неповрежденной левой частью своего мозга.
Кто-то может возразить, что это исцеление происходит только для ребенка. Их мозг недостаточно развит, чтобы выполнять определенные функции. В значительной степени гемисферэктомии и другие процедуры, которые удаляют большие участки мозга, предназначены для детей (по причинам, которые мы рассмотрим более подробно). Но это не жесткое и быстрое правило. Многие тематические исследования показали, что многие взрослые пациенты, перенесшие гемисферэктомию, продолжали жить полноценной жизнью, намного превосходя ожидания. Такое значительное исцеление возможно даже для пациентов, у которых поражены меньшие участки мозга и которым вообще не проводилась гемисферэктомия. Книги доктора Нормана Дойджа "Мозг, который изменяет себя" и "Путь исцеления мозга" содержат бесчисленное множество других примеров этих увлекательных историй исцеления.
Как?
Ответ кроется в феномене, впервые обсужденном в 1890 году Уильямом Джеймсом, американским психологом. Джеймс ввел идею “пластичности” поведения, идею о том, что поведение поддается формованию и изменению. Идея привела к тому, что Джеймс провозгласил, что мозг не является фиксированной сущностью с определенным шаблоном поведения и функций. Эта идея была в значительной степени отвергнута более широким научным сообществом. Другие ученые также предлагали идею пластичности мозга или нейропластичности, но только во второй половине 1900-х годов эта идея получила большее распространение в неврологическом сообществе.
Нейропластичность - это новая идея в нейробиологии, и нам еще многому предстоит научиться, однако у нас есть хорошее понимание того, что она влечет за собой. По сути, это принцип, согласно которому мозг не является фиксированным; скорее, он способен приспосабливаться к удовлетворению определенных потребностей на протяжении всей жизни человека. Нейроны могут создавать новые соединения таким образом, что проводка мозга перестраивается, чтобы направлять определенные функции в новые области. Фактически, в периоды критической нейропластичности (обычно в детстве и раннем развитии) определенные функции мозга, которые теряются в одной области, могут быть почти полностью переданы другим областям мозга. Это служит объяснением того, как такие люди, как Кристина Паравеккья, могли выполнять многие функции только половиной мозга — вероятно, из-за их юного возраста оставшееся у них полушарие смогло перестроить свои связи и восстановить многие утраченные функции.
Как мы уже упоминали, пластичность присуща не только детям. Хотя инвазивные процедуры, такие как гемисферэктомия, не рекомендуются взрослым, поскольку пластичность со временем начинает ослабевать, есть много случаев, когда утраченные функции мозга могут быть восстановлены другими областями.
Так обстоит дело со многими жертвами инсульта, у которых парализована одна сторона тела. После перенесенного инсульта эти люди могут тренировать свой мозг, чтобы писать недоминирующей рукой (если их доминирующая сторона парализована) и выполнять многие функции с помощью непарализованной половины своего тела). Ясно, что различные схемы мозга могут быть перемонтированы, чтобы избежать повреждения участков, сохраняя при этом как можно больше функций — как мозг делает это, в основном открытый вопрос в неврологии и нейробиологии.
Итак, к чему это нас приводит? Можем ли мы однажды научить мозг полностью перестраиваться после черепно-мозговой травмы? В настоящее время невозможно точно знать, сколько нейропластического роста и переназначения может произойти или произойдет после травмы. В крайних случаях есть надежда, что мозг сможет перестроиться, однако само собой разумеется, что в более тяжелых случаях потребуется более интенсивное лечение.
Однако можно сказать, что мир нейропластичности потенциально содержит множество новых идей о нейрореабилитации, процессе восстановления после повреждений мозга и нервной системы.
Цитаты:
2. Дойдж, Норман. Путь исцеления мозга (обновленное издание): Замечательные открытия и восстановление после рубежей нейропластичности. Писец, 2017.