Хозяева достаточно просторного, кстати, дома одновременно указали мне на дверь, видневшуюся в углу комнаты.
– Ты бочком проходи. А то мало ли...– Ланс многозначительно поднял брови.
Тоже мне, шутник.
– Спасибо за заботу. Но и без нее обойдусь. – Я направилась к спальне, старательно демонстрируя игнор некоторым блондинистым личностям.
– Конечно. Ты же Великая Повелительница стульев. Они так тебя любят, что не могут оторваться...от некоторых частей...
Обернулась, бросила презрительный взгляд на Ланса и решительно дернула дверь. Однако, эффекта никакого. Дернула ещё раз. То же самое.
– Госпожа Злая Колдунья, не нужно на себя. Толкните, – Робко подсказал самый молчаливый, и тут же залился краской смущения.
Да уж... Глупее не придумаешь. Я осторожно тронула дверь и она, вот ведь гадство, открылась. Блондин похохатывал, уже не скрываясь. Ну, ничего... Припомню я ему это веселье.
Переступила порог, и оказалась в спальне, где стояли семь маленьких кроватей, а у дальней стены - просто королевское ложе. На постели , раскинув руки и ноги , морской звездой лежала девушка. Судя по тому, что она улыбалась, перебирая губами, снилось ей что-то очень приятное.
Я подошла ближе, с интересом разглядывая Белоснежку. Да. Все, как в сказке. Волосы - чернее воронова крыла, кожа белая, словно солнца она вообще никогда не знала. Личико очень миленькое. Правда, ни ленточки, ни бантика не было, но присутствовала коса, перекинутая на грудь.
– Эй!
Потрепала будущую принцессу за плечо. Ноль эмоций. Подёргала мочку уха, закрыла нос ладонью, ущипнула за руку. Все. На этом фантазия закончилась. Тут мой взгляд упал на стоящий рядом с постелью кувшин, полный воды. Не долго думая, взяла и опрокинула его содержимое на Белоснежку. Реакция последовала незамедлительно. Девица , как ошпаренная , вскочила, вытаращив глаза.
– А! Что?! Ты кто?!
Она сидела на кровати, уставившись на меня с огромным изумлением.
– Я? Профессиональная сваха. Ищу невесту для принца.
Слово "принц" оказалось волшебным. Белоснежка тут же приосанилась, но, учитывая, что по лицу у нее стекала вода, особо солиднее она от этого, конечно не стала.
– На, утрись.
Я ухватила маленький полотенчик, висевший на грядушке соседней кровати.
– Где принц? Я согласная . – Девица шустро убрала следы моей побудки и принялась оглядываться, видимо, в поисках своего возможного счастья.
– Будет. И принц, и целое королевство, если послушаешься меня.
Следующий час я провела в беседе со сказочной красавицей. И , честно сказать, пребывала от этой беседы в некотором шоке. Девица оказалась далека от привычного с детства образа настолько, что в какой-то момент мне захотелось ущипнуть себя, убедиться, не сплю ли.
Белоснежка торговалась так профессионально, позавидует любая рыночная продавщица. Принца она хотела не абы какого, а чтоб без родственников, ибо даром ей не нужны всякие советчики, которые станут мужу в уши жужжать. Потенциальный супруг должен быть и молод, и хорош собой, и богат, затрапезное королевство, десятое там, иди двенадцатое, ей никак ни нужно. Как минимум, устроит третье, но в идеале, не дальше второго. Мне, лично, эти цифровые обозначения не говорили ни о чем, поэтому я , не сомневаясь, пообещала ей первое. Чего там мелочиться.
– Но делаешь то, что я скажу. Поняла? Сейчас переговорю с напарником и вернусь к тебе. Будем конкретно детальный план прорабатывать. Давай, пока, подбирай наряды для знакомства.
Глядя на довольную Белоснежку, которая уже закатывала глаза, представляя себя в антураже королевского дворца, попятилась к двери, планируя узнать у Ласа, водятся ли у них тут принцы, не только прекрасные, но и совершенные дураки. Ибо такой сомнительный подарок надо постараться ещё кому-то впихнуть.
Происхождение, кстати, у красавицы оказалось совершенно простое. И это тоже сильно разнилось со сказкой. Не было папы - короля, злой мачехи - ведьмы. Зато присутствовала эгоистичная девчонка, мечтающая о красивой сытой жизни, которая , поругавшись с родителями, просто сбежала из дома. Данный нюанс создавал новую проблему. Выходит, кормить самовлюбленную особу отравленными яблоками придется, кому? Правильно, мне. Но прежде, каким-то чудом, нужно ещё совсем не добрую, не хорошую и не порядочную девушку подсунуть принцу. То есть, теоретически, он должен быть глухим идиотом. Слепым не надо, бог с ним. Глаза нам в помощь. Может, хоть на смазливую мордашку поведется. Но вот, если она откроет рот и начнет излагать свои мысли вперемешку с жизненной позицией, то все, пиши - пропало. Никак мы, тогда, бедолагу на ней не женим.
– Так. Вопрос. Что там нынче со свободными принцами? – я пулей выскочила из спальни и подлетела к блондину. Гномы, замерев в ожидании, сидели , по - прежнему , на стульях, отслеживая мои перемещения взглядом, полным надежды.
– Да, по сути, пока ещё все свободны. Только недавно возраст подошёл к нужному для создания семьи.
– Класс! Поставлю вопрос иначе. Среди этих парней все шибко умные? Или есть парочка дураков?
Ланс вопросительно приподнял одну бровь
– Ты с ней общался?
Он отрицательно покачал головой.
– Вот лучше не спрашивай. Просто скажи, мне нужен самый симпатичный и самый глупый. Мямля, тряпка, полкаблучник. Чтоб его интересовала только ее красота. Все. Иначе, гномам счастья не видать.
Хозяева дома будто услышали , что речь о них, и моментально посмотрели на нас с блондином. Я улыбнулась, помахала им рукой , всем лицом старательно демонстрируя радость и веру в светлое будущее. Хотя, честно сказать, было у меня весьма реальное опасение, что выдать Белоснежку замуж будет , ой, как не просто.
9.
Гномы провожали нас, как на войну. По крайней мере, слезы , блестевшие на глазах Умника, и крепкая вера остальных его собратьев, что мы справимся, трогали до глубины души. Моей, естественно. Светлого рыцаря вообще, судя по всему, тронуть сложно.
Хотя, я, к примеру, не была уверена в благополучном исходе. Однако, раз уж обещали, надо пробовать. Расспросив Ланса на предмет возможных кандидатов, остановилась на Принце третьего королевства, который, если верить рассказу блондина, с детства страдал скудоумием.
– Слушай... Я тут, как бы , Белоснежке Первое королевство обещала.
– С ума сошла! Принц Фердинанд отличный малый. Ему вот такого счастья совсем не хочется подсуропить. Я, конечно, отступил от правил и помогаю Злой Колдунье, но не настолько же. Да и Первое - самое богатое, самое красивое, просто самое - самое. Обойдется третьим.
Светлого рыцаря темноволосая красотка тоже впечатлила. Для начала, явившись из спальни после того, как моего возвращения не дождалась, потому что я, вообще-то, в этот момент ломала голову, кого выбрать объектом будущей истрии любви, девица заметила блондина и тут же двинулась в его сторону.
– Принц? – Она натурально всем телом легла на Ланса, который, по - прежнему, сидел на столе, подобной гадости совсем не ожидая. При этом Белоснежка часто дышала и губами почти касалась щеки рыцаря.
– Ни в коем разе. Свинопас. – Блондин ответил столь быстро, что мне стало смешно. Очень, видимо, ему не хотелось внимания красавицы.
– Ммммм... – Девица сразу отстранилась и окинула взглядом комнату. – А принц где? Ты обещала принца!
Последняя фраза предназначалась мне.
– Да погоди. Мы вот тут как раз решали , кого тебе сосватать.
Ланс поспешно заявил, что точно имеет понятие, как нам Принца раздобыть, чем мы и займёмся. На самом деле, его , судя по всему, напугали плотоядные взгляды красотки, которая задумчиво косилась на блондина. Похоже, в отсутствие венценосного жениха, она вполне допускала мысль об интрижке с крайне привлекательным блондином. Поэтому Ланс, буквально за шиворот, вытащил меня за порог, заявив, что скоро мы вернёмся с уловом.
Хочу сказать, способ перемещения Светлых рыцарей нравился мне гораздо больше, чем полеты на метле. У блондина имелся маленький клубок цветных ниток. Он бросал его вперёд, тот катился, мы делали всего лишь несколько шагов и оказывались в нужном месте.
– Он приводит туда, куда стремится твое сердце в данный момент, либо туда, где ты очень хочешь быть, при этом значительно сокращая путь. Чтоб было понятно, к примеру, от твоего дома до жилища гномов дня три пути. Даже королевства разные. – Пояснил Ланс в ответ на мое удивление, когда , покинув Колдовской особняк, мы за две минуты переместились к бревенчатому, похожему на теремок, строению, где нас ждали.
Вот и теперь , только оказались на улице, рыцарь бросил свой чудо-клубок, мы прошли за ним не больше метра, а окружающая нас действительность радикально поменялась. Если пять минут назад это была большая поляна и дом гномов, то теперь вокруг - лес, впереди - широкая дорога и спокойная тишина.
– Значит, смотри. Прекрасный принц Мартин сейчас движется в сторону соседнего королевства. Ему там, вроде бы, хотят сделать предложение о выгодном браке. Так вот. Мы его ждём на дороге, устроив засаду, вырубаем, тащим в дом к гномам. Как только его высочество приходит в себя - рядом прекрасная незнакомка, которая , якобы, нашла его в лесу бездыханным. Пару дней она за ним ухаживает. Напряжется, в конце концов. Все. История любви готова.
Я с уважением посмотрела на блондина.
– Слушай, ты уверен, что правильно выбрал карьеру? По мне, так злодей из тебя вышел бы знатный. И, кстати... Уже давно хочу спросить. Почему ты помогаешь Злой Колдунье?
Ланс взял мое запястье, перевязанное куском темной ткани.
– Из-за этого. Объяснять подробнее не буду, не спрашивай.
После столь содержательного ответа блондин направился к ближайшим кустам. Делать не́чего, пошла за ним.
– Ладно, а как мы вырубим этого Мартина?
– Изобразим из себя разбойников. Только... – Ланс покосился на мои коленки, – Нужно изменить внешность.
– Тааак ... И?
– Что "и"? Меняй.
– Я?!
– Нет, я! Конечно, ты. Из нас двоих только ты имеешь колдовские способности.
– Серьезно? Что-то пока их не особо заметно.
Рыцарь замер у куста, пристально его разглядывая, словно примерялся, как удобнее нам расположиться, а потом обернулся , глядя на меня с насмешкой. Вот это его ехидное выражение лица вызывало огромное желание тюкнуть красавца по голове. Ничего толком не объясняет, только глумится.