В Террариуме Московского зоопарка вылупились четыре змееныша материкового тайпана МакКоя, самой ядовитой змеи в мире.
Как рассказали в пресс-службе зоопарка, яд этой рептилии в 189 раз сильнее яда кобры. В среднем от змеи можно получить 44 мг яда — достаточно, чтобы убить более 100 человек. Однако змея не очень агрессивна, все задокументированные случаи укусов были следствием неосторожного обращения. Московский зоопарк разводит материковых тайпанов уже двенадцать лет. Летом одна из двух самок отложила яйца.
Материковые тайпаны не заботятся о детенышах. В природе они просто откладывают яйца и прикапывают их. Поэтому зоологи сразу же забрали кладку в инкубатор. Там она содержалась 55-57 дней при температуре 28-29 градусов и влажности около 90%. Четырех малышей, которые вылупились из яиц, отсадили в индивидуальные контейнеры — чтобы исключить вероятность нападений друг на друга и снизить возможный стресс. Первое время их содержат без грунта, так как песок может попасть в корм и повредить детенышам.
В контейнерах поддерживается повышенная влажность — 80-90%, чтобы малышихорошо перелиняли. Иначе — в случае частичной линьки — фрагменты чешуи могут остаться на глазах и вызвать потерю зрения. Во «взрослые» террариумы вольер детенышей переселят примерно в полугодовалом возрасте, когда те достигнут примерно 50-60 сантиметровой длины. Там обеспечена имитация песчано-глинистой пустыни, характерной для внутренней части Австралии, где нет лесов и гор — песчаный грунт, укрытия, ничего лишнего.
Все материковые тайпаны содержатся во внутренних помещениях Террариума под постоянным наблюдением зоологов. Сложность разведения и содержания этих змей связана с необходимостью имитации австралийского климата. Когда там зима (июнь-август) — тайпаны темнеют, как бы уходя в зимовку. Специалисты уменьшают световой день, снижают температуру до 17-18 градусов и повышают влажность до 70%. Через 3-4 месяца змеи светлеют, то есть наступает «весна» — их можно ссаживать вместе, увеличивать температуру до 28 градусов, уменьшая влажность до 55%.
В настоящее время посетителям нельзя увидеть маленьких змей. Но скоро они примут участие в выставке «Ядовитые змеи мира», которую готовит Московский зоопарк.