85 лет назад, 2 ноября 1937 года, рубиновые звезды впервые зажгли на пяти башнях Московского Кремля — к 20-летию Октябрьской революции. Навершия шпилей Спасской, Троицой, Боровицкой и Никольской башен меняли трижды: с XVII века их украшали двуглавые орлы, которых сменили в 1935 году звезды с уральскими самоцветами. Через год драгоценные камни потускнели, а изделия оказались слишком большими для архитектурного ансамбля. Вместо них установили звезды из рубинового стекла. Тогда же число увенчанных башен увеличилось с четырех до пяти. Для относительно низкой Водовзводной башни спроектировали самую маленькую звезду — расстояние между концами ее лучей составляет 3 м, на Боровицкой и Троицкой — 3,2 и 3,5 м. Размер звезд на Спасской и Никольской башнях, расположенных на возвышенностях, достигает 3,75 м.
Стекло для звезд изготавливали по специальному рецепту: рубиновый слой выполнял декоративную функцию, молочный — рассеивал свет ламп и не давал стеклу выглядеть черным, а хрустальный — укреплял и обеспечивал армирование. Для подсветки использовали лампы накаливания мощностью от 3,7 до 5 кВт. С 2014 года проводятся работы по их замене на современную систему освещения. Подробнее об истории и особенностях рубиновых звезд — в инфографике ТАСС.