A-10 «Thunderbolt II» - двухдвигательный штурмовик для непосредственной поддержки наземных войск, который стоит на вооружении исключительно армии США.
Непосредственная поддержка с воздуха
Когда американским наземным войскам нужна помощь - А-10 может быстро добраться до поля боя. Самолет способен взлетать с короткой необорудованной взлетно-посадочной полосы. Штурмовик создан для работы вблизи линии фронта. Высокая продолжительность полета позволяет долго кружить на поле боя в радиусе 400 км., в любую погоду, днем и ночью. A-10 это специализированная машина, которая действует совместно с наземными силами и постоянно обеспечивает поддержку с воздуха.
Многие считают «Тандерболт» уродливым самолетом, из-за своего неказистого внешнего вида, в армии его прозвали «Warthog» (с англ. Бородавочник) или «Hog» (с англ. Боров либо Кабан).
А-10 является одним из самых смертоносных вооружений Соединенных Штатов. Он был создан для уничтожения тяжелой бронетехники. Работа на малой высоте и низкой скорости, упрощает летчикам задачу по обнаружению и прицеливанию. Несмотря на то, что он выглядит неуклюже, штурмовик очень маневренный и может спокойно маневрировать в горной местности. Используя неровности рельефа, неожиданно совершать атаки на колонны с техникой и аэродромы. Стандартные рабочие высоты A-10 от 30 до 90 м., при максимальной скорости 547 км/ч.
Дополнительные задачи
A-10 Thunderbolt II иногда используют как «воздушный пункт управления», так-как он летает на малой высоте и скорости, тем самым получая хорошую осведомленность на поле боя. В таком случае задача «Тандерболта» состоит в координировании наземных войск, и даже в целеуказании для других самолетов. Также штурмовик привлекали для поисково-спасательных операций, чтобы прикрыть с воздуха спасательную команду.
История создания
В конце 1960-х годов, во время войны во Вьетнаме, ВВС США понадобился новый самолет, задачей которого была бы защита наземных войск и прикрытие вертолетов. До этого армия использовала модифицированные машины времен Второй мировой войны, которые уже были морально устаревшими и не отвечали требованиям современной войны. Первый серийный А-10 был доставлен в ВВС США в 1975 году для «обкатки». На данный момент действующих машин 281 единица. Штурмовик назван в честь знаменитого истребителя-бомбардировщика времен WWII - P-47 Thunderbolt.
Справка
- Задача: непосредственная поддержка с воздуха
- Род войск: ВВС США
- Разработчик и производитель: Fairchild Republic
- Экипаж: один человек
- Длина: 16,3 м
- Высота: 4,5 м
- Размах крыла: 17,5 м
- Макс. взлет. вес: 23 133 кг
- Крейсерская скорость: 547 км/ч
- Практический потолок: 13 716 м
- Перегоночная дальность: 4149 км
A-10 Thunderbolt II имеет невероятную живучесть. Он способен продолжать полет, даже если половина крыла и хвостового оперения - полностью разрушена.
Основное вооружение А-10 - пушка «Мститель»
Специально для A-10 была создана самая мощная семиствольная авиационная пушка по типу Гатлинга - GAU-8 «Avenger» (с англ. Мститель). Это оружие изначально построено для уничтожения советских танков, но также применяется по другим бронированным машинам, дотам и прочим укрепленным сооружениям .
«Avenger» имеет калибр 30-мм, семь стволов вращаются с высокой скоростью выпуская 3 900 бронебойных снарядов в минуту или 65 в секунду. Пушка достигает в длину почти 6 метров и весит 1814 кг с полным боекомплектом. Один 30-мм снаряд весит 0,7 кг и имеет длину 29 см.
GAU-8/Аvenger монтируется внутри передней части фюзеляжа. Боекомплект 1200 выстрелов. Для обстрела с пушки наземных войск противника, А-10 уходит в пикирование. Когда семиствольная пушка ведет огонь - весь самолет трясет. Орудие издает весьма характерный громкий низкочастотный «рык», который можно услышать будучи на земле. Этот звук стал пугающий для вражеской пехоты и является визитной карточкой А-10. Пушка обладает высокой точностью даже на больших дистанциях и наносит сокрушительный урон.
Дополнительное вооружение
A-10 Thunderbolt II может нести на 11 под крыльевых пилонах несколько видов бомб и ракет и бомб:
- AGM-65 «Maverick» - ракета класса «воздух-поверхность». Ракетное вооружение уничтожает танки противника на более дальней дистанции, чем пушка «Avenger».
- Кассетные бомбы - внутри самого корпуса находятся суббоеприпасы меньшего размера, которые при взрыве разлетаются в разные стороны. Такой тип бомб предназначен для уничтожения вражеской пехоты и небронированных транспортных средств.
- AIM-9 Sidewinder - ракета класса "воздух-воздух". А-10 обычно использует их для защиты от вражеской авиации либо для атаки на вертолеты.
Кабина пилота
A-10 Thunderbolt II управляется одним человеком. Кабина расположена на возвышении в передней части самолета, что дает пилоту хороший обзор. Фонарь изготовлен из пуленепробиваемого стекла. Летчика расположен в специальной «броневанне», которая состоит из титановых пластин. Она защищает пилота от пуль и осколков.
Двигатели
A-10 Thunderbolt II оснащен двумя турбореактивными двигателями General Electric TF34-GE-100. Мощная тяга и большая поверхность крыла, делают самолет очень маневренным, он способен лететь даже с одним рабочим двигателем. Высокое расположение силовой установки сделано для того, чтобы реактивную струю частично перекрывало хвостовое оперение снизу и сбоку, это усложняет обнаружения для ракет с тепловым наведением.
Живучесть
Проектировали A-10 Thunderbolt II с учетом того, что штурмовик будет работать на малых высотах в условиях плотного огня зеитных самоходных установок. Именно поэтому конструкция самолета очень устойчива к повреждениям. «Бородавочник» переживет множество прямых попаданий боеприпасов до 20-мм . На самолете установлены протектированные топливные баки.
Если гидравлические органы управления полетом повреждены, А-10 имеют резервную механическую систему управления планером и двигателями.
Боевое применение
A-10 Thunderbolt II впервые доказал свою ценность на Ближнем Востоке в 1991 году во время операции «Буря в пустыне». Также в 1990-х годах А-10 летали во время конфликтов в Боснии и Герцеговине и Косово. Начиная с 2002 года, A-10 Thunderbolt II под руководством США играли решающую роль в войнах в Ираке и Афганистане. Войска союзников, сражавшиеся с талибами и силами «Аль-Каиды», зависели от непосредственной поддержки с воздуха, которую обеспечивали «Бородавочники».
Во время операции «Буря в пустыне» А-10 уничтожили более 900 иракских танков.
В конечном итоге A-10 Thunderbolt II может быть заменен высокотехнологичным многоцелевым истребителем-бомбардировщиком F-35 «Лайтнинг II». Тем не менее, ВВС США планируют использовать свой парк «Бородавочников» еще много лет.