Сразу после защиты диплома, Анне Тимофеевне предложили работу. Правда, для этого нужно было переехать в другой город. Зато, какое отличное начало карьеры педагога: целая ставка часов математики. Плюс классное руководство у пятиклашек. Плюс собственный кабинет, оборудованный по всем стандартам современной школы.
Да о таком только через десять лет мечтать можно, и то не в каждой школе. Аня поехала с радостью, мечтой о будущем и уверенностью в успехе.
Счастье ожидало её прямо в поезде. В одном купе ехали симпатичная и уверенная в себе женщина средних лет и молодой человек, воспитанный и элегантный. Он очень отличался от неформалов, с которыми раньше дружила Аня. За восемь часов совместной дороги Аня рассказала о своей будущей работе, о тружениках родителях и счастливом детстве. А Елизавета Аркадьевна о музее, в котором работала. О талантливом сыне, который ехал с ними. О самой интересной теме его диссертации.
И самое главное, что у них была приятельница, которая сдавала квартиру. И которая к великому счастью Анечки сейчас была свободна. Так что прямо с вокзала она без всяких хлопот поехала к месту своего постоянного пребывания.
Оказалось все совсем не так, как обещали. Зарплата была намного ниже. Так как до обещанной суммы, нужно было проработать как минимум два года, провести кое-какие мероприятия и получить заслуженную категорию. И Аня бы с удовольствием вернулась в родной город к родителям, но её останавливал дорожный знакомый. Она поняла, что влюбилась в Евгения.
Женя приходил к ней каждый день. Он помогал ей устроиться, познакомил её со своими друзьями, знакомил с городом. Аня потеряла голову. Ей заинтересовался образованный, красивый, веселый, лучший на всем свете мужчина. Она слушала его, раскрыв рот, и не верила своему счастью.
На свадьбу решили пригласить только самых близких родственников и директора новой Аниной школы. Елизавете Аркадьевне простые родители будущей невестки не понравились. Она даже не пыталась скрыть своего отношения. Женя тоже вел себя высокомерно. Уезжая, отец шепнул Ане на ухо:
- Доченька, чем быстрее ты от него уйдешь, тем лучше. Пустой и самодовольный павлин.
Аня обиделась и пару месяцев родителям не звонила. Она переехала в квартиру к мужу. Угодить Маргарите Аркадьевне было непросто. Аня всё делала не так: еда вредная, уборка недостаточно чистая, сыну мало уделяет времени. К тому же у невестки оказался плохой вкус и простоватые манеры. Она говорила об этом каждый день и каждый час. Аня терпела: она же любила Женю, а значит, он сам должен увидеть ситуацию, пожалеть жену и предложить ей жить отдельно.
Сам Женя на склоки женщин внимания не обращал. Он был занят диссертацией. А потому дома почти не появлялся. Не выдержала Аня только через два года, когда застала своего мужа с молоденькой студенточкой. Только тогда она собрала вещи и ушла.
Аня ночевала прямо в школе, пока родители учеников, узнав о несчастье их классного руководителя, выбили ей служебную квартиру в заводской малосемейке.
С тех пор она решила, что будет отдавать себя целиком профессии. У неё уже была высокая категория, приличная зарплата, благодарные выпускники и любимые ученики. Об остальном она даже не мечтала.
В этом спальном районе Аня оказалась впервые. Её на юбилей коллега пригласила. Аня посидела для приличия и, сославшись на занятость, собралась уходить. На улице начиналась метель, такси долго не приезжало. Аня вышла на улицу и столкнулась с женщиной, сидящей на лавочке прямо напротив кафе. Тело женщины ей показалось безжизненной. Она тронула её за плечо, женщина подняла лицо навстречу. И Аня увидела Елизавету Аркадьевну.
- Елизавета Аркадьевна? Что Вы здесь делаете? Да еще в такую погоду.
- Мне некуда идти.
- Как? Вы заблудились?
- Нет.
Аня увидела подходящее такси, приподняла со скамейки бывшую свекровь и, не принимая возражений, повезла её к себе домой. Всю дорогу Елизавета Аркадьевна рассказывала, как же она ошиблась, когда позволила Евгению пустить в дом Вику. Та сразу стала настраивать его против матери. А потом, он уговорил Елизавету Аркадьевну поменять их двухкомнатную квартиру на трехкомнатную в спальном районе. Только квартира каким-то чудесным образом стала принадлежать теперь невестке и сыну.
А сегодня, потерявшая всякий стыд Виктория выставила свекровь на улицу из-за мелкой ссоры. Сын даже не заступился. Она сидела на улице в надежде, что Женя одумается и придет за матерью. Но прошло больше четырех часов, уже погас свет в окнах, а сын так и не пришел.
Ночью у Елизаветы Аркадьевны поднялась температура. Аня вызвала скорую помощь. Через десять минут ей перезвонили:
- Простите, скорая помощь из-за сильной метели проехать к вам не может.
Аня посмотрела скудные запасы медикаментов: от головы, витамины, от желудка; жаропонижающего нет. У соседей обнаружился парацетамол и полбутылки водки. Таблетки Елизавете Аркадьевне облегчения не принесли, температура продолжала повышаться. Аня, не переставая звонить в скорую, натирала бывшую свекровь водкой. А часа через два в дверь позвонил фельдшер скорой помощи. Понимая, что девушка не справляется, он отправился пешком.
Алексей поставил больной капельницу, температура стала медленно снижаться. Они провели всю ночь, не отходя от Елизаветы Аркадьевны. Утром, когда дороги расчистили и машина скорой помощи, наконец, приехала, больную госпитализировали с двухсторонним воспалением легких.
Целый день Аня думала о том, какой же хороший человек Алексей. Он пришел пешком, чтобы спасти совершенно незнакомого человека. А Алексей думал о том, что есть еще люди, которые могут привести к себе домой больного человека, чтобы его спасти. Не думая о том, сколько неприятностей принес этот человек ему несколько лет назад.
И так уж получилось, что вечером они опять встретились в супермаркете совершенно случайно.
Через полгода у них была скромная свадьба. А еще через год родилась девочка.
Елизавета Аркадьевна, вернувшись из больницы, аннулировала сделку по обмену квартиру. Чтобы не видеть больше сына и невестку, квартиру она разменяла. И по случайности купила себе однокомнатную в том же доме, где живут Аня, Алексей и маленькая Алина.
Кто бы мог подумать, что виновник всех Аниных бед, помог ей найти счастье. Кто бы мог подумать, что когда-нибудь они станут друзьями.