О чем человек может написать книгу? О том, что знает лучше всего, через что сам прошел и что сохранил в памяти в малейших деталях. Зачем изобретать велосипед, когда за плечами у каждого есть багаж реального опыта? Так решил Валерий Екимов, когда сел работать над «Курсантскими байками восьмидесятых». Он сумел полностью абстрагироваться от дня сегодняшнего и, словно в реку, нырнул в прошлое, которое воспроизвел на страницах. Благодаря этому читатель превращается в путешественника во времени. Вот он тут, в двадцатых годах двадцать первого века, сидит в кресле у себя дома где-то в своем городе, но проходит миг — и его словно через портал забрасывает в Ленинград восьмидесятых. Бывали ли вы там когда-то? Застали ли ту эпоху? Неважно. Если да, то вас охватит ностальгия. А если нет, вы узнаете много нового о людях, их быте, образе мышления и самом историческом периоде, к которому принадлежат герои.
События всех рассказов, связанных персонажами и объединенных под общей обложкой, разворачиваются в военно-морском училище, где некогда получал образование Валерий. Он — один из тех парней, что знакомятся с библиофилами через сюжеты, забавляют их своими приключениями. А многое тут действительно очень забавно. Потому что юность — это весело по определению. И даже самое казуистическое, парадоксальное или сложное, в любом другом возрасте драматичное, воспринимается легко, как некоторая незадача, но вовсе не беда. Это настроение легкости передается каждому, кто соприкасается мыслью с воспоминаниями Валерия Екимова, заряжает оптимизмом и бодростью, правда, с нотками меланхолии. Все же пишет уже не тот юноша, который живет в книге, а он же, но спустя много лет. И, конечно, этот человек грустит по минувшему, невольно сравнивает декорации своей молодости с современными, а главное даже не в видах из окна, а в ментальности людей и их изменившемся до неузнаваемости образе жизни. Сравнения часто не в пользу нового. Причем каждая позиция четко объясняется. Почему Валерий считает так, а не иначе? Во вставках-интермедиях, отвлекающих от быта курсантов из дней минувших, есть логика, которая даже несогласных заставит усомниться.
И да, тот самый быт. Тот, кто никогда не бывал в военных учебных заведениях, найдет для себя массу новой информации. Она немного ошеломляет и капельку удивляет, но не возникает сомнений в том, что автор не погрешил против правды. Не тот он человек, что чувствуется сразу по манере вести диалог с читателем и отношению к вошедшим в книгу сюжетам. Вот почему «Курсантские байки» имеют художественную ценность. В них заключена целая эпоха, которая не просто рисуется, как на холсте, а изображается эмоционально насыщенно, со вкусом и анализируется, причем не просто так, а в сравнении.
