Глава 13
Вот и настало открытие первой ярмарочной недели. Вместе с товарами в Рязань должны были прибыть войсковые соединения и посол, ещё не до конца отправившийся от ранения и потому пропустивший все строительство отправился принимать казармы.
- Это что? - устало спросил мужчина.
- Людские, постойные дома. Так они должны выглядеть к приезду Ивана.
- Ивана или его представителей?
- Сути это не меняет. Если вы забыли, мы пока находимся под покровительством Москвы, а значит ежегодно отправляем часть урожая на нужды дружины.
- И как скоро они прибудут?
- Завтра. Обычно приезжает один человек, мы грузим все в обозы и ополчение доставляет товары в Москву. Но ходит присланный Иваном представитель везде. И если людские будут напоминать казармы, то у Ивана возникнет много ненужных вопросов. Нам же нужно успокоить бдительность брата и дать вашим людям год спокойствия, для того чтоб они в спокойной обстановке ознакомиться с рельефом местности и выстроили линию обороны.
В словах Анны был толк, но чутье подсказывало послу, что княгиня что-то замышляет. Задать вопрос в лоб, было бы слишком глупо и так как Анна любила тонкую игру он решил сыграть по ее правилам. Согласившись с доводами княгини посол, сославшись на слабость вернулся в терем, а Анна выехала к вратам встречать первых гостей. Первыми шли обозы из Козельского удельного княжества, а возглавлял их сын Козельского князя Борис Иванович с женой Марией. Анна очень радушно встретила гостей и разместила в лучшем боярском доме, отдав его во владение прибывшим гостям.
- Щедрыми подарками вы нас осыпание - улыбнувшись произнесла Мария разглядывая дорогие ткани, лежащие на сундуках.
- Какие гости, такие и подарки - ответила Анна - Вы простите, католическая часовня пока не готова, но в доме есть небольшая комната...
Мария остановила княгиню на полуслове, посмотрев на хозяйку, женщина произнесла:
- Не стоит извиняться, мы входим в число малочисленных княжеств, не придавших православие в угоду Казимиру.
Анне ответ понравился, и распрощавшись с гостями она отправилась готовиться к пиру. Найдя посла она заговорила:
- Я вас попросить хотела...
- Вы? Меня?
- Да, наверное это звучит странно, но именно вас.
- Это звучит не столько странно, сколь интересно.
- Может обойдёмся без сарказма?
- Ну хорошо, хорошо...признаю, перегнул. И чего же вам от меня нужно?
- Впереди пир. На общей части я конечно же присутствовать буду, но вот дальше, мне бы хотелось удалиться вместе со всей женской частью пиршества. Понимаете, сальные шуточки подвыпивших мужчин и их разговоры...
- Я понял. Только причем здесь я? У вас есть Иван.
- В том то и дело, напившись он становится слишком болтлив и вспыльчив. Кровь отца берет верх над разумом. Не могли бы вы проследить за тем, чтоб он не пил слишком много?
- Вы хотите из меня няньку сделать?
- Ну что вы! Просто хочу, чтоб Козельские купцы приезжали в Рязань как можно чаще, а Иван может все испортить. Без товаров войскам Казимира будет труднее оставаться незамеченными.
Посол вздохнул, немного помолчал и ответил:
- Хорошо. А что может разболтать ваш сын?
- У меня от него секретов нет. Я держу его в курсе всех планов и намерений, советуюсь с ним...
Посол улыбнулся, план Анны сработал, теперь мужчина будет поить Ивана и весь вечер уделит именно ему, а значит княгиня сможет спокойно поговорить с Марией.
Так и произошло. Посол был так занят Иваном, что не сразу заметил как женщины ушли из-за стола.
- Хотите покажу вам одно очень красивое место? - спросила Анна Марию.
- Очень.
- Не боитесь запачкать платье?
- Вашими стараниями у меня есть несколько десятков отрезов, даже если я его порву, то не слишком расстроюсь.
Анна провела гостью по городу и оказавшись рядом с городской стеной указала на самую верхушку одной из башен.
- Нам туда. Только служанкам придется остаться внизу. Площадка слишком узкая, чтоб на ней поместилось больше двух человек, да и на лестнице особо не развернешься.
Мария махнула рукой и ее немногочисленная свита осталась у входа. Женщины поднялись на верх и Мария увидела замечательный вид
- Боже, как красиво! Столько зелени и при этом такое спокойствие и умиротворение...
- А за этими лесами Москва - мечтательно вздохнула Анна - Это мое любимое место.
- Неудивительно, там ведь твоя семья. Знаешь как его в народе величают?
- Собиратель земель Русских.
- Да. Жаль до Козельска его руки дотянуться не могут.
- Так плохо живётся?
- А как может житься под литовской пятой? Из нас все силы и соки тянут, народ живёт впроголодь. Стыдно сказать - на наших полях татары лошадей пасут.
- А Иван Ахмата прогнал. Не стал дань платить.
- Посмотри на Рязань, она расцвела, разбогатела, хотя пострадала ни чуть не меньше чем Козельск. Наши судьбы похожи, оба города стёрли захватчики с лица земли, но находясь под опекой Москвы вы расцвели, а мы под литовским гнетом не можем даже вздохнуть полной грудью.
- А чего не уйдете?
- А некуда идти, в Москве нас не ждут, а бунты давятся так кроваво, что остальным не хочется повторять судьбу опальных князей.
- А если я тебе скажу, что Москва вас ждёт и все эти переговоры Рязани с Литвой не больше чем подготовка к возвращению русских городов в родную гавань.
- Тогда я тебе отвечу, что не только Козельск захочет вернуться домой.
- А кто ещё?
- Мценск, Любутск, Мосальск, Серпейск, Хлепень, Рогачёв, Одоев, Перемышль и Серенск.
- Ого!
- Там такой террор, что страшно голову поднять. Только ведь Казимир не понимает, что русского прогнуть невозможно.
- Ты права, русский только добро понимает, перед тёплыми словами и радушием хозяина, он беззащитен, а силой ничего не добьешься.
- Шпионы Бориса говорят, что литовский король болен и долго не проживет.
- Нам это тоже известно. Будьте готовы открыть ворота русским войскам как только настанет нужный час. А чтоб тебе проще было с остальными говорить, я буду с обозами вам подарки слать. Пусть жены князей к тебе за ними приезжают.
- С женских сплетен спроса нет?
- На баб в наше время особо внимания не обращают, оттого нам договориться проще.
- А хватит ли у московского княжества дружины, чтоб защитить столько земель?
- У Москвы не хватит, а государства Русского силы достаточно. Наша непобедимость в единстве.
Через три дня Борис Иванович и Мария покинули Рязань, а вскоре Козельская княжна прислала Анне ожерелье, на котором висело десять ключей. Так символично она решила пометить города, согласившиеся примкнуть к Русскому государству, которое собирал Иван. Анна улыбнулась и стала ждать приезда брата, на котором слёзно настаивала в письмах.
Начало рассказа здесь (карта канала)