Я резко вскочила со стула, от чего тот жалобно скрипнул, и, постояв еще пару секунд, развернулась и ринулась прочь. Вдоль длинного коридора, мимо удивленных слуг, скорее-скорее в свою комнату. Там я упала в кресло и прижала ладони к пылающим щекам.
Черт! Черт! Черт! Зачем Люц устроил все это? Что мне теперь делать? Пожаловаться маме? Отказать ему от дома? Но это же Люц, мой лучший друг, моя собственность!
На следующее утро я все еще не могла решить, как мне теперь вести себя с Люцем. Если я буду с ним холодна, мама это обязательно заметит и расстроится. И, вероятно, меня ждет лекция на тему хороших манер и законов гостеприимства. Если же я буду любезна, то Люц может принять это за поощрение и будет и дальше позволять себе лишнее. А этого никак нельзя было допустить.
В результате я трусливо пропустила завтрак и дождавшись того момента, когда все гарантировано должны были разбрестись по своим делам, тихонько прокралась в малую гостиную. Небольшая, удобная, с изящной светлой мебелью, эта комната мне особенно нравилась в утренние часы, когда солнце золотило прозрачные розовые занавески, а цветы жасмина приветливо заглядывали в окно, свежие, будто умытые утренней росой.
Подойдя к раскрытой двери, я осторожно заглянула в комнату и, убедившись, что там действительно никого нет, смело зашла внутрь. Как только я миновала дверь, кто-то неожиданно схватил меня за руку. Испугавшись и не успев ни о чем подумать, я инстинктивно бросила в нападавшего заклинание молнии, которое отрабатывала всю прошедшую неделю. И теперь с огромным удивлением наблюдала, как моя молния взрывается в воздухе разноцветными фейерверками над небольшим, но очень красивым водопадом, струящимся прямо из стены. А позади этой завораживающей картины довольно усмехается Люц.
- Что это? - пораженно спросила я, - Как это у меня получилось?
- Это иллюзия, Миранда, - охотно пояснил парень, едва не потирая руки от радости при виде моего изумления. - А если серьезно, то ты меня чуть не убила. Спасли только заранее поставленные щиты, и то не до конца.
Он расстегнул пуговицу на рубашке, показывая мне небольшую красную отметины на груди - след от попадания моей молнии.
- А нечего было хватать меня, - запальчиво ответила я, пребывая в настоящем шоке от того, что чуть было не натворила.
- Твоя сила растет, - отметил Люц. - Осторожнее с этим, Миранда. Так можно всех слуг поубивать. Конечно, всегда можно нанять новых. Но это может испортить имидж принцессы Маргариты.
- Что ты тут делаешь? – прервала я его разглагольствования.
- Жду тебя конечно, - пожал плечами парень.
- А откуда ты знал, что я приду?
- Я все про тебя знаю, забыла? Ты не хотела со мной встречаться и потому пропустила завтрак, тряслась в своей комнате, поджидая, пока все домочадцы разбредутся. А потом покинула свое убежища и пробралась сюда, чтобы выпросить у Мари круассанов в утешение.
- Уже выпросила, - мрачно буркнула я.
- Ну хватит, Миранда! Прекращай дуться! Давай поговорим.
Люц осторожно обнял меня за талию и повел к небольшому дивану у окна. Я не стала вырываться, чтобы не выглядеть смешной. Да честно говоря, мне и не хотелось. Напротив, в глубине души я все-таки надеялась, что сейчас все как-нибудь прояснится, утрясется и будет как раньше.
Как только мы уселись на диван, я в упор уставилась на парня и выпалила, - Зачем ты это сделал? - не в силах больше терпеть неопределенность.
Люциус хмыкнул, - Я только хотел показать тебе Миранда, что чувствует сейчас бедняга Глостер.
Тут я поняла, что мои щеки опять начинают гореть, и я больше не могу смотреть Люцу в глаза. Захотелось зажмуриться и обнять себя руками, защищаясь.
Люц взял меня за руку, - Видимо, это была не слишком удачная идея. Я перегнул палку. Прости.
- Но ты же мой лучший друг, Люц!
- Я уже признал, что был неправ, - спокойно ответил парень. – И еще, Миранда… Я вчера долго думал обо всем, что ты мне рассказала, и кое-что понял. Ты ждала от меня поддержки, и я должен был быть на твоей стороне. Я должен был объяснить тебе, что на самом деле, ты не виновата в этой ситуации. Это было решение самой девочки, и ответственность за него целиком лежит на ней.
- Но Соня еще совсем маленькая! Она просто не понимала, что делает.
- Поверь мне, она все понимает куда лучше, чем ты только можешь себе вообразить.
- Я должна им помочь!
- Нет, Миранда, - твердо сказал Люциус. – Остановись, не вмешивайся! Это их дело, и они во всем разберутся сами. Ден Глостер больше не твой, и тебе придется с этим смириться.
- Ден Глостер никогда не был моим, - горько признала я. - Он всегда считал меня лишь бездушной крашеной куклой.
- Знаешь, - задумчиво проговорил парень, - иногда мне кажется, что именно это тебя больше всего цепляет. То, что он не видит тебя настоящую. - Люц помолчал и убежденно добавил, - Когда-нибудь он еще придет к тебе за утешением и за помощью. А пока оставь их в покое. Я серьезно, Миранда. Не лезь.
Я кивнула, признавая его правоту и давая обещание не вмешиваться, может Люциусу, а может самой себе.
- Ну что, мир? - хитро глядя на меня, спросил парень и протянул мне согнутый мизинчик.
- Мир, - притворно вздохнула я и подцепила его палец своим. И тут же почувствовала, что мне этого мало. Захотелось обнять Люциуса, ощутить привычный неброский запах свежести и хвойного леса, ухватиться рукой за светлые волосы. Но я не решилась. И ко мне пришло запоздалое понимание и горечь потери. Вот чего я лишилась! Вот что мне больше не доступно с сегодняшнего дня. Все-таки поступок Люциуса не остался без последствий.