ЕС интерпретировал заявление российского МИДа о том, что Москва считает бессмысленным свое дальнейшее дипломатическое присутствие на Западе, как намерение России сократить свой дипломатический персонал в западных странах. Об этом свидетельствуют и комментарии пресс-секретаря Еврокомиссии Петера Стано газете "Известия" от 19 октября в связи с высказываниями министра иностранных дел России Сергея Лаврова.
"Мы принимаем к сведению решение России сократить количество дипломатического персонала в Европе. Такой шаг еще больше усугубит международную изоляцию России", - сказал Стано.
- 18 октября Лавров, выступая на встрече с новыми выпускниками министерства, заявил, что "сохранение нынешнего присутствия [России] в западных странах" "не имеет смысла". Он отметил, что Москва сейчас переориентирует свою дипломатическую деятельность.
На следующий день заместитель Лаврова Евгений Иванов уточнил, что Россия не планирует сокращать или увеличивать число сотрудников посольства. Он пояснил, что в ряде европейских стран больше нет сотрудников российских посольств, кроме послов, "поэтому сокращать их число некуда, только если совсем закрыть".
14 октября президент России Владимир Путин заявил, что Россия сейчас все больше заинтересована в сотрудничестве с Центральной Азией. Он подчеркнул, что страны региона, не имеющие выхода к океану, очень заинтересованы в России. Накануне, на саммите в Азии, посвященном сотрудничеству и мерам доверия, российский лидер указал на ключевую роль Азии в новом многополярном мире. Он сказал, что именно здесь возникают новые центры силы и что азиатские страны сами становятся двигателями мировой экономики.