Тебя никогда не удивляло сложение этих гигантских ящеров? Длина — 13 метров, весь — девять тонн... Почему у этих гигантских хищников были такие смехотворно короткие передние лапы?
Первый скелет
Ученые узнали, как выглядели тираннозавры, в 1989 году, когда были обнаружены ископаемые останки, получившие название Wankel rex. Передние лапы ящера оказались совершенно нелепыми — настолько, что их сначала даже посчитали ни для чего ненужными рудиментарными органами.
Но почему же эволюционный процесс породил такую странную пропорцию? Недавно новое объяснение выдвинул профессор Калифорнийского университета в Беркли и куратор университетского Палеонтологического музея Кевин Падиана.
По его мнению, короткие лапы появились у тираннозавров из-за способа охоты, который они использовали. Дело в том, что «на дело» хищники отправлялись небольшими стаями. Убив добычу, они принимались за совместную трапезу, толкаясь боками и активно работая мощными челюстями.
Ученый уверен, что во время такого пиршества неизбежны раны, которые ящерам наносили собственные «соратники». В сутолке лапу вообще могли оторвать, по ошибке прихватив ее зубами, а это — практически гарантированная смерть от кровопотери или последующих инфекций.
В итоге выживали особи с самыми короткими лапами — теми, которые не так часто попадали на зуб собратьям. Кевин утверждает, что не раз видел кости передних конечностей тирексов, на которых остались следы травм, полученных при жизни.
Другие версии
Впрочем, с профессором согласны далеко не все. Многие специалисты подчеркивают: только на фоне остального тела передние лапы выглядели бесполезными и слабыми. На самом деле их длина составляет около метра, а если бы тиранозавр заявился в спортзал, то на бицепс он бы выжал не меньше двух центнеров.
Таких конечностей вполне хватало, чтобы удерживать добычу, балансировать во время бега или оттолкнуться, чтобы поднять после падения. Большие лапы, наоборот, только мешали ящерам, которые двигались на задних ногах, и потому выжили лишь те, у которых «руки» были короче.