Несколько дней назад, обсуждая скорый выход автобиографии принца Гарри, мы говорили здесь о том, как давно он фактически перестал быть «запасным», — и-и-и... чуть не пропустили официальную новость о том, что этим же вопросом задалась и Великобритания! Неделю назад, 25 октября, в британском парламенте впервые был официально поднят вопрос о необходимости изменения закона о регентстве — для того, чтобы исключить герцога Сассекского и герцога Йоркского из числа государственных советников.
В стране действует закон о регентстве 1937 г. с поправками, внесенными в 1943 г., который предписывает, что государственными советниками могут выступать супруг монарха и четверо следующих в очереди на престол лиц старше 21 года — сегодня это принц Уильям, принц Гарри, принц Эндрю и принцесса Беатрис. Это «официальные заместители» короля, которые должны будут выступать вместо него в случае, если монарх временно не сможет выполнять свои официальные обязанности из-за болезни или пребывания за границей.
Короткий отчет о своевременном предложении министерских чиновников опубликовали Times и Telegraph:
«Пэр лейбористской партии виконт Стэнсгейт спросил Палату лордов, не пора ли внести поправки в закон о регентстве, определяющий, кто может выступать в качестве официального заместителя суверена. Он усомнился в том, что правительство должно предварительно обсуждать «целесообразность внесения поправок» с королем, сказав: «Будет ли правительство радо продолжать работу в ситуации, когда деятельность государственных советников и полномочия регента могут осуществляться герцогом Йоркским или герцогом Сассекским, один из которых удалился от общественной жизни, а другой покинул страну?»
Пэр либеральной партии лорд Эддингтон также попросил членов правительства заверить, что они «по крайней мере, подумают о том, что человек, к которому они обратятся в первую очередь, будет тем, кто действительно выполняет королевские обязанности или, по крайней мере, какую-то их часть в настоящее время».
Королевские обозреватели предположили, что при положительном решении этого вопроса из числа «официальных заместителей суверена» исключат Гарри, Эндрю и Беатрис — и повысят до этой должности графа Уэссекского и королевскую принцессу (а если из закона будет исключен пункт об обязательном вхождении в линию наследования — то, возможно, еще и принцессу Уэльскую).
СМИ сообщили, что, по слухам, король поддерживает предложение внести поправки в закон о регентстве, — но от официальных комментариев Букингемский дворец отказался.