4 ноября 1922 года группа исследователей во главе с британским археологом Говардом Картером обнаружила ступеньку, обозначавшую вход в гробницу короля Тутанхамона. Когда 26 ноября 1922 года — после более чем 3000 лет непрерывного покоя — была обнаружена сама гробница Тутанхамона, некоторые поверили, что фараон наслал мощное проклятие смерти и разрушения на всех, кто осмелился потревожить его вечный сон.
Как и любая городская легенда или сенсация в СМИ, предполагаемое "проклятие фараонов" с годами выросло до эпических масштабов. Вот девять человек, которые могут заставить вас поверить в такие вещи, и один, который должен был стать непосредственным получателем гнева .
1. Джордж Герберт, 5-й граф Карнарвон
Человек, который финансировал раскопки гробницы Тутанхамона, был первым, кто поддался предполагаемому проклятию. Лорд Карнарвон случайно срезал укус комара во время бритья и вскоре после этого скончался от заражения крови. Это произошло через несколько месяцев после вскрытия гробницы и всего через шесть недель после того, как пресса начала сообщать о "проклятии мумии", которое, как считалось, поражало любого, кто был связан с потревоживанием мумии. Легенда гласит, что когда умер лорд Карнарвон, все огни в его доме — или, по некоторым данным, все огни в Каире - таинственным образом погасли.
2. Сэр Брюс Ингхэм
Говард Картер, археолог, обнаруживший гробницу, подарил пресс-папье своему другу Брюсу Ингхэму в качестве подарка. Пресс-папье надлежащим образом (или, возможно, совершенно неуместно) представляло собой мумифицированную руку с браслетом, на котором предположительно была надпись: "проклят тот, кто двигает мое тело". Ингхэм не умер от проклятия мумии, хотя его дом сгорел дотла вскоре после получения подарка. Когда он пытался отстроиться заново, на него обрушилось наводнение.
3. Джордж Джей Гулд
Джордж Джей Гулд был богатым американским финансистом и руководителем железной дороги, который посетил гробницу Тутанхамона в 1923 году и почти сразу после этого заболел. Он так и не оправился до конца и умер от пневмонии несколько месяцев спустя.
4. Обри Герберт
Говорят, что сводный брат лорда Карнарвона пострадал от проклятия Тутанхамона просто потому, что был родственником египтолога-любителя. Обри Герберт родился с дегенеративным заболеванием глаз и в конце жизни полностью ослеп. Врач предположил, что его гнилые, инфицированные зубы каким-то образом мешают его зрению, поэтому Герберту удалили все зубы до единого, чтобы вернуть зрение. Это не сработало. Однако он умер от сепсиса в результате стоматологической операции, всего через пять месяцев после смерти своего предположительно проклятого брата.
5. Хью Эвелин-Уайт
Хью Эвелин-Уайт, британский археолог, посетил гробницу Тутанхамона и, возможно, помогал в раскопках. К 1924 году, увидев смерть, охватившую около двух десятков его коллег-археологов, Эвелин-Уайт покончил с собой — но не раньше, чем написал, предположительно собственной кровью: "Я поддался проклятию, которое заставляет меня исчезнуть".
6. Аарон Эмбер
Американский египтолог Аарон Эмбер дружил со многими людьми, присутствовавшими при вскрытии гробницы Тутанхамона, включая лорда Карнарвона. Эмбер умер в 1926 году, когда его дом в Балтиморе сгорел дотла менее чем через час после того, как он и его жена устроили званый ужин. Он мог бы спокойно уйти, но жена посоветовала ему сохранить рукопись, над которой он работал, пока она забирала их сына. К сожалению, они и горничная семьи погибли в результате катастрофы. Название рукописи Эмбер? Египетская книга мертвых.
7. Ричард Бетелл
Бетелл был секретарем лорда Карнарвона и первым человеком, вошедшим в гробницу следом за Картером. Он умер в 1929 году при подозрительных обстоятельствах, хотя один современный историк приписал его смерть работе печально известного оккультиста Алистера Кроули. Бетелл был найден задушенным в своей комнате в элитном лондонском джентльменском клубе. Вскоре после этого газета "Ноттингем Ивнинг пост" размышляла: "Предположение о том, что достопочтенный Дж. Ричард Бетелл попал под "проклятие", о котором заговорили в прошлом году, когда произошла серия таинственных пожаров в [его] доме, где хранились некоторые бесценные находки из гробницы Тутанхамона ". Однако не было установлено никаких доказательств связи между артефактами и смертью Бетелла.
8. Сэр Арчибальд Дуглас Рид
Доказывая, что не обязательно быть одним из археологов или спонсоров экспедиции, чтобы стать жертвой проклятия Тутанхамона, сэр Арчибальд Дуглас Рейд, рентгенолог, просто сделал рентген Тутанхамона, прежде чем мумия была передана властям музея. На следующий день он заболел и через три дня умер.
9. Джеймс Генри Брестед
Джеймс Генри Брестед, еще один известный египтолог того времени, был членом команды Картера, когда была открыта гробница Тутанхамона. Вскоре после этого он якобы вернулся домой и обнаружил, что его ручная канарейка была съедена коброй, а кобра все еще находилась в клетке. Поскольку кобра является символом египетской монархии и мотивом, который короли носили на своих головных уборах, чтобы символизировать защиту, это был довольно зловещий знак. Сам Брестед умер только в 1935 году, хотя его смерть наступила сразу после поездки в Египет.
10. Говард Картер
У Картера никогда не было таинственной, необъяснимой болезни, и его дом никогда не становился жертвой каких-либо огненных катастроф. Он умер от лимфомы в возрасте 64 лет. На его надгробии даже написано: "Пусть твой дух живет, пусть ты проведешь миллионы лет, ты, кто любит Фивы, сидя лицом к северному ветру, и твои глаза видят счастье". Возможно, фараоны сочли нужным избавить его от своего проклятия.