Никто не думал, что 22 июня станет символическим днем для Советского Союза. Возможно, эта дата предсказала судьбу маленького мальчика, родившегося 22 июня 1922 года. В селе Дмитриевка Запорожской области, которая сейчас является территорией Украины, а до этого Азовское море было частью большой страны. В СССР, по некоторым данным, он родился 5 марта, но своим днем рождения считает 22 число.
Мальчика звали Вася, и детство его было темным и печальным. В возрасте трех лет он потерял мать. Отец понял, что заботиться о детях невозможно и вскоре снова женился. Жили они очень бедно и иногда нечего было есть. Когда Василию было 10 лет, его отца убили за поддержку белогвардейского движения. Мачеха, опасаясь, что не прокормит двух мальчишек, оставила их в отцовском доме и ушла в соседнюю деревню. Но Вася с братом решили найти его и вернуть домой.
Пути они не знали, поэтому быстро заблудились в лесу и бродили там несколько дней без еды и воды. Каким-то образом Василий выжил, а его брат погиб.
После возвращения в приют мальчик снова убежал к приемной матери, которая осталась с ней. Он посещал заочную гимназию в своем селе, а затем окончил Нововасильевскую гимназию. В 1939 году его призвали на военную службу. Он выучился на артиллериста в армии и дослужился до звания лейтенанта.
С первых дней войны Василий Степанович стал вождем, руководил взводом артиллерийского полка. Этот отважный человек участвовал во многих важных военных операциях.
- Сентябрь 1941 г. - Киевская оборонительная операция, получил звание старшего лейтенанта. Благодаря своей храбрости и изобретательности Петров смог достать из кармана Киева военнослужащих и технику.
- январь - апрель 1942 г. - Болховская операция;
- июнь - июль 1942 г. - оборонительная операция Воронеж-Ворошиловград, звание капитана;
- 1943 г. - оборонительные и наступательные операции в Харькове;
- июль - август 1943 г. - Курская битва.
Самые серьезные травмы
Переправа через реку Сула стала поворотным моментом в жизни Василия Степановича. Блок во главе с Петровым двигался под артиллерийским обстрелом по разрушенному и сожженному мосту. Почти весь экипаж был выведен из боя, после чего сам капитан подошел к орудию и выстрелил в противника, даже получив ранения в обе руки.
После боя сослуживцы доставили тяжелораненого командира в ближайший госпиталь в Ковалине. Василий в это время был без сознания.
Медсанбат специально не проводил расследование, увидев труп и тяжелые телесные повреждения, констатировали его смерть и отвезли к остальным частям тела.
Когда комбригу сообщили о смерти Петрова, он приказал своим подчиненным передать тело отряду для надлежащего захоронения. Капитан Запольский и майор Галушко отправились в госпиталь, но тела там не нашли. Врачи сказали, что он похоронен, но коллеги ему не поверили и продолжили поиски.
Среди погибших удалось найти чуть живого Василия. Они отвели его на операционный стол и под дулом пистолета заставили хирурга спасти жизнь капитана.
Операция прошла успешно, но сроки были выбраны неудачно, обе руки были повреждены и их пришлось ампутировать. Во время выздоровления он страдал от сильных болей и, чтобы хоть как-то забыться, выкуривал по 100 сигарет в день. Представьте его мысли в этот момент. Через некоторое время Петрова перевели в Институт протезирования в Москве, а в декабре ему присудили высшую награду — Героя Советского Союза.
Потом приходят эти мысли.
Да, больше нет рук. Но уважения, почета и внимания у меня не отнять. А характеристики артиллерийского боя навсегда останутся у вас в крови.
Сила разума
После долгого и трудного выздоровления от Василия Ивановича хотели отказаться, но через год он вернулся на службу и боролся до самой победы. В 1945 году Сталин издал приказ оставить героя в рядах вооруженных сил Советской Армии.
Этот отважный человек всю свою жизнь посвятил службе в армии. В послевоенный период ему было присвоено звание генерал-лейтенанта. В 1999 году ему было присвоено звание генерал-полковника Украины, а не Советского Союза.
В возрасте 82 лет, 15 апреля 2003 года, герой Василий Петров скончался, но его героизм не был забыт. Двое сыновей пошли по стопам отца и выбрали военную карьеру.