Если что-то и делает нас людьми, так это наш разум, мышление и эмоции.
И все же появилась новая противоречивая концепция, которая утверждает, что кишечные бактерии - это невидимая рука, влияющая на наш мозг.
Наука по крупицам собирает информацию о том, как миллионы микроорганизмов, живущих внутри нас и на нашей коже (наш микробиом) влияют на наше физическое и психическое здоровье.
Даже такие состояния, как депрессия, аутизм и другие заболевания нервной системы теперь связывают с этими крошечными существами.
О том, что наше самочувствие влияет на наш кишечник, известно уже много веков - вспомните, что происходит перед экзаменом или собеседованием. Но теперь это рассматривается как двусторонний процесс.
Группы исследователей считают, что они находятся на пороге революции, в результате чего можно будет использовать "микробов настроения" или "психобиотики" для улучшения психического здоровья.
Исследование, которое положило начало этой концепции, было проведено в Университете Кюсю в Японии.
Исследователи показали, что "безмикробные" мыши - те, которые никогда не контактировали с микроорганизмами, - при стрессе выделяли в два раза больше гормона стресса, чем обычные мыши.
Животные были идентичны, за исключением их микрофлоры. Это был сильный сигнал, показывающий, что разница в стрессоустойчивости вызвана наличием или отсутствием микрорганизмов.
Это был первый намек на применение микробной медицины в психическом здоровье.
Как бактерии могут влиять на мозг?
Мозг - самый сложный объект в теле и как он может реагировать на бактерий в кишечнике?
- Один из способов - это блуждающий нерв. Это информационная магистраль, соединяющая мозг и кишечник.
- Бактерии расщепляют клетчатку, содержащуюся в пище, до химических веществ, называемых короткоцепочечными жирными кислотами, которые могут оказывать влияние на весь организм.
- Микробиом влияет на иммунную систему, которая также задействована при нарушениях работы мозга.
- Появились даже доказательства того, что кишечные жучки могут использовать крошечные полоски генетического кода, называемые микроРНК, для изменения работы ДНК в нервных клетках.
В настоящее время существует множество исследований, показывающие изменения в поведении и даже в структуре мозга у стерильных мышей.
Но мы не стерильные мыши, мы постоянно контактируем с бактериями в окружающей среде, и носим в себе и на себе большое количество различных микроорганизмов.
В больнице Коркского университета профессор Тед Динан пытается выяснить, что происходит с микробиомом у пациентов, страдающих депрессией.
Хорошее правило гласит, что здоровый микробиом - это разнообразный микробиом, содержащий широкий спектр различных видов микроорганизмов, живущих по всему нашему телу.
Профессор Динан говорит: "Если сравнить человека с клинической депрессией и здорового человека, то вы увидите, что у человека с депрессией микрофлора беднее, чем у здорового человека."
"Я не утверждаю, что это единственная причина депрессии, но я считаю, что у многих людей она играет определенную роль в возникновении депрессии".
Он утверждает, что образ жизни, ослабляющий наши кишечные бактерии, например, диета с низким содержанием клетчатки, может сделать нас более уязвимыми.
Микробиом
Если пересчитать все клетки нашего тела, то всего лишь 43% из них являются человеческими.
Остальное - это наш микробиом, включающий бактерии, вирусы, грибы и одноклеточные археи.
Геном человека - это полный набор генетических инструкций для человека, состоящий из 20 000 инструкций, называемых генами.
Но если сложить все гены нашего микробиома вместе, то получится от 2-х до 20 миллионов микробных генов.
Это так называемый второй геном, и с ним связаны такие заболевания, как аллергия, ожирение, воспалительные заболевания кишечника, болезнь Паркинсона и даже депрессия и аутизм.
Дисбаланс микробиома кишечника может быть связан с депрессией. Довольно интригующая концепция.
Поэтому ученые из центра APC Microbiome при Университетском колледже Корка начали пересаживать животным микрофлору пациентов, страдающих депрессией.
Этот эксперимент показал, что если пересаживать бактерии, то вместе с ними передается и поведение.
Профессор Джон Крайан сказал каналу BBC: "Мы были очень удивлены тем, что, просто взяв образцы микробиома, можно воспроизвести черты депрессивного состояния у крыс".
Например, ангедонию - снижение интереса к деятельности, которая прежде была приятной, или утрата способности получать от нее удовольствие вследствие депрессии.
Для крыс это была сладкая вода, которой они не могли насытиться, но "когда им дали микробиом человека с депрессией, вода их больше не интересовала", - говорит профессор Крайан.
Аналогичные доказательства связи между микробиомом кишечника и мозгом появляются и при болезни Паркинсона.
Болезнь Паркинсона - это, безусловно, расстройство мозга. Пациенты теряют контроль над своими мышцами, поскольку клетки мозга отмирают.
Но профессор Саркис Мазманян, медицинский микробиолог из Калифорнийского технологического института, доказывает, что в этом процессе также участвуют кишечные бактерии.
"Классические неврологи сочли бы это ересью", - говорит он.
Он обнаружил "очень сильные" различия между микробиомом людей с болезнью Паркинсона и микробиомом людей, не страдающих этим заболеванием.
Исследования на животных, у которых генетически заложено развитие болезни Паркинсона, показали, что кишечные бактерии были необходимы для возникновения болезни.
Когда мышам пересадили кал от пациентов с болезнью Паркинсона, у них развились "гораздо худшие" симптомы, чем при использовании фекалий, полученных от здоровых людей.
Профессор Мазманян сказал каналу BBC: "Изменения в микробиоме, по-видимому, приводят к двигательным симптомам, и, похоже, являются причиной этих симптомов."
Данные о связи микробиома кишечника и мозга очень интересны, но еще слишком "сырые".
Пионеры в этой области видят захватывающую перспективу - совершенно новый способ влияния на наше здоровье и благополучие.
Если бактерии действительно влияют на наш мозг, то, возможно, мы сможем улучшить нашу микрофлору.
Может ли изменение микрофлоры в кишечнике пациентов с болезнью Паркинсона изменить течение болезни?
Ходят разговоры о том, что психиатры смогут прописывать "микробы настроения" или психобиотики (этакий пробиотический коктейль из полезных бактерий) для укрепления нашего психического здоровья.
Нужны гораздо более масштабные исследования, которые действительно покажут, какие виды и даже подвиды бактерий могут оказывать влияние на мозг и какие продукты они производят в кишечнике.
И в этом заключается мощная идея.
Микробиом, наш второй геном, открывает совершенно новые возможности для медицины, и его роль исследуется практически во всех заболеваниях, которые только можно себе представить, включая аллергию, рак и ожирение.
Удивляет, насколько изменчив второй геном и как он резко контрастирует с нашей собственной ДНК.
Пища, которую мы едим, домашние животные, которые у нас есть, лекарства, которые мы принимаем, способ нашего рождения... все это влияет на нашу микрофлору.
И если мы делаем это неосознанно, представьте себе, какой потенциал открывает возможность изменить наш микробиом к лучшему.
Профессор Крайан сказал: "Я предсказываю, что в ближайшее время, когда вы пойдете к врачу сдавать анализы, вы также будете проходить анализ своего микробиома."
Микробиом - это фундаментальное будущее персонализированной медицины".
А что вы думаете по этому поводу? Есть ли у вас какая-либо информация? Подписывайтесь, пожалуйста, на канал. Пишите комментарии.