В феврале 2019 года, в самые холода, девушка нашла на заднем дворе крохотное и совершенно лысое существо. Она выкормила спасенного бельчонка, и он стал её лучшим другом.
Это существо было совершенно лысым и не слишком привлекательным; оно весило меньше 40 грамм и умещалось на ладошке. Глаза еще не открылись, прозрачные лапки с острыми когтями были холодными, как лед. Бельчонок был без сознания. Джессика нашла его на обочине — должно быть, малыш выпал из гнезда, или его вытащил какой-то хищник. Скорее всего, второе, ведь у зверька не хватало половины хвоста.
«Должно быть, это белка. Это наверняка белка», — подумала Джессика. Она решила дать крохе шанс, ведь на улице только что прошла большая буря и стоял февральский мороз. Девушка забрала бельчонка домой, отогрела и принялась выкармливать из пипетки. Первым делом она позвонила в Центр помощи диким животным — но он был переполнен. Ветеринар сказал, что если она подбросит им кого-нибудь, животное немедленно усыпят, и Джессика поняла, что придется справляться самой.
«Он нуждался во мне, он бы умер без помощи. Я не знала, как сильно я нуждаюсь в нем или как сильно я буду его обожать». Первая ночь была самой страшной, и девушка по-настоящему удивилась, обнаружив, что она и спасенный бельчонок справились, пережили эту ночь. А потом еще и еще одну. Она поставила таймер на телефоне на каждые два часа и просыпалась даже ночью, чтобы покормить найденыша. Она оборудовала коробку из-под ботинок и сажала малыша туда: Джессика брала его с собой на работу, чтобы кормить. Ее дети были просто в шоке от необыкновенного пришельца, который поселился в доме.
Тем временем спасенный бельчонок окреп, набрал вес: сначала 100 грамм, потом 200, у него открылись глазки, окрепли когтистые лапки, начал пробиваться нежный пушок. Джессика увеличила интервал кормления до трех часов, а потом кроха начал питаться самостоятельно. Не осталось сомнений в том, что девушка принесла в дом именно белку. Нового питомца назвали Стив. Он учился карабкаться, обожал кататься у нее на плече, и ему уже было тесно в обычной клетке в доме, где он жил раньше.
Девушка построила для Стива настоящий дворец на заднем дворе: просторный домик с лазилками, мостиками и прочими вещами, которые так нравятся белкам. Спасенный бельчонок должен был привыкнуть к шуму улицы, новым запахам, научиться по-настоящему быстро бегать по стволу. Но однажды Стив просто исчез. Джессика проплакала два дня. Она не знала — то ли природный инстинкт взял свое, и белка вернулась туда, где ее место. То ли до нее все-таки добрался какой-нибудь хищник.
Но через некоторое время ответ пришел сам. Джессика увидела Стива на дереве. С ним была очаровательная бельчиха — ее воспитанник все-таки сумел вернуться и освоиться в лесу, научился добывать себе пропитание и даже нашел пару! Значит, все удалось. Подросший бельчонок продолжал навещать бывшую хозяйку — он приходил на ее задний двор много раз и в предыдущие годы, и в этом. В начале 2022 года Джессика отметила его третий день рождения.
Сейчас спасенная белка, конечно, не спускается посидеть у нее на плече и не берет корм из рук. Но Джессика даже рада его осмотрительности: ведь Стиви теперь — белка дикая, и совсем не все люди так добры, как она. Джессика надеется, что ее малыш проживет еще долгую жизнь, и, возможно, она еще увидит его бельчат.
История о спасенном бельчонке Стиве не единственная, люди часто спасают и воспитывают найденных животных, как домашних, так и диких. Например, эта кошка родилась с отталкивающим лицом, а тяжелая жизнь наложила свой отпечаток. Но она все равно смогла найти любящий дом. Как и этот пес.