Иранское нагорье-один из центров цивилизации. Начиная с мидийской конницы VII века до н.э. копыта коней превосходной местной кавалерии отметились в Европе, Африке, на Кавказе и в Индии. Мидийцы, персы, селевкиды, парфяне, сасаниды... это всегда было сильнейшее или одно из сильнейших государств Ойкумены. В 226 году последний парфянский царь Артабан пал в битве, и престол «царя царей» перешёл к династии Сасанидов из области Фарс.
Сасаниды приняли от Парфии эстафету войны с Римом, но, истощив империю в многовековой безрезультатной войне, практически мгновенно рухнули под ударами арабского нашествия. В 651 году был убит последний из сасанидских царей, Йездигерд III. Иран на сотню лет попал под власть арабского Халифата.
Сасаниды, в основном, переняли государственное и военное устройство от парфян, определенная преемственность среди родственных народов в этом регионе традиционна. Так же как у мидийцев, персов, селевкидов и парфян, основу армии Сасанидов составляла конница. Как и у предшественников преобладала тяжелая, закованные в броню всадники (ferreus equitatus или conisci globi tiirmarurri), о которых писал Аммиан Марцеллин, встречавшийся с ними в бою.
Ударную тяжелую конницу в европейских источниках называют катафрактами. Сами персы называли своих бронированных всадников- асваран (Aswārān, единственное число aswār, также встречается как Asbārān и Savaran).
Происходит название от древнеперсидского слова asabāra (парфянский асбар , среднеперсидский аспабарак, классический персидский сувар ( سوار ), усвар / исвар ( اسوار ), современный персидский савар ( سوار )). Среднеперсидский aswār означает «всадник».
От этого же слова происходит арабское асавира _( أساورة ), персидские асвараны-перебежчики, служившие в войсках Халифата.
Изначально войска (фактически ополчение) шахиншаху собирали представители семи семей высшей аристократии Ирана (Семь великих домов Ирана), они же-крупнейшие землевладельцы, сохранившиеся как минимум со времен Парфянской империи. Ранняя сасанидская армия (спах) была идентична парфянской, состояла из той же тяжелой конницы из иранской знати. Собиралась она только после начала войны, за исключением личной гвардии "бессмертных".
Призыв приводился на время военных действий, что затягивало сбор основных сил, но в то же время позволяло всегда иметь на местах силы для подавления всевозможных восстаний, а также реагирования на пограничные инциденты.
Согласно Аммиану Марцеллину, отряд Сурена— первое крупное воинское соединение, которое встретила армия Юлиана Отступника на территории Персии в 363 г., — появился на пути римлян только спустя примерно две недели после их вступления в персидские владения, а большое войско, способное противостоять всей римской армии, персы смогли собрать примерно через полтора месяца, когда войска Юлиана уже подошли к самому Ктесифону.
Знать сасанидского Ирана по иерархии делилась на четыре разряда: шахрдаранов (вассальные короли и династии), виспухранов (принцев королевской крови), вузурганов (вельмож) и азаданов (низшей знати).
Первые две группы поставляли армии только высших командиров.
В асваране служили представители персидской знати уровня вузурган и азадан. Количество всадников, которое могли выставить эти классы, было относительно небольшим. А империя постоянно вела войны. После военной реформы Хосрова I Ануширвана (531—579), асваран стал комплектоваться также из дехкан (деган), класса мелких землевладельцев, низшего дворянства. Это позволило шахиншаху опираться на более многочисленный социальный класс, который составил основу новой армии. Реформа усилила позиции служилого дворянства перед земельной аристократией.
Именно реформы Хосрова превратили персидскую армию в подобие регулярного войска, с постоянным контингентом, выплатой жалованья, выдачей оружия и снаряжения, обучением и дисциплиной.
До этого....
Ведь варвары не дают жалованья воинам, как римляне, и не имеют регулярных и постоянных лагерей, где упражняются в воинских искусствах; у них собираются поголовно все мужчины, а иногда и женщины, когда прикажет царь. По окончании же войны каждый возвращается к себе домой, обогатившись тем, что досталось ему от награбленного...
Раз распущенное нелегко собрать вновь, так как оно не является ни упорядоченным, ни постоянным, но представляет собой скорее неорганизованную толпу народа, чем армию; и запасов провианта у них имеется только такое количество, сколько каждый, приходя, приносит с собой для собственного потребления; с неохотой и великим трудом покидают они детей, жен и родную страну (Не-
rodian. VI. 5.3; 7. 1).
Максимальное жалованье всадника составляло 4000 дирхамов. Среди асварана действовали основные обычаи эпохи Сасанидов. Всадники занимались боевыми единоборствами (мард о-мард ), соревновались в гонках на лошадях и слонах. Отличившиеся в соревнованиях и боях получали специальные титулы: hazārmard («сила которого равна тысяче человек»), zih asbār («превосходный всадник») и pahlawān-i gēhān («герой / чемпион мира»).
Персы не снабжаются продовольствием из государственных запасов, как ромеи, когда они отправляются на войну, и не собирают его для себя по де-
ревням и полям. Но у них есть закон автаркии; обычно царь распределяет между ними [земли], и они ведут свое хозяйство на предоставленном им
[участке], заготовляя сколько нужно им для жизни; отсюда они должны добыть продовольствие, нужное и для себя, и для скота, пока они не начнут вторжение в чужую землю (Theophyl. III. 15. 4).
«... все отряды были одеты в железо, и все части их тел были покрыты толстыми пластинами, подогнанными так, чтобы жесткие суставы соответствовали их конечностям; а формы человеческих лиц были так искусно подогнаны под их головы, что, поскольку все их тело было покрыто металлом, падающие на них стрелы могли застрять только там, где они могли немного видеть через крошечные отверстия напротив зрачка глаза, или где через кончик носа они могли попасть немного вдохнуть. Некоторые из них, вооруженные пиками, стояли так неподвижно, что можно было подумать, что их удерживают бронзовые зажимы ". Аммиан Марцеллин
Сасанидская кавалерия больше полагалась на маневренность, чем ее парфянские предшественники.
Асваран использовал кольчужную броню и состоял из лучников и катафрактов. В ранний период они больше напоминали парфянских катафрактов, с их чешуйчатыми и пластинчатыми доспехами.
персы «производили впечатление людей из
железа: полоски железа, точно прилаженные по
форме частей тела, одевали надежным покровом весь
корпус» (Amm. Marc. XXIV. 2. 10); «железные бляш-
ки так тесно охватывают все члены, что связки со-
вершенно соответствовали движениям тела» (Amm.
Marc. XXV. 1. 12); «при каждом движении тела тесно
облегающие члены пластинки слепили глаза встреч-
ным» (Amm. Marc. XXIV. 6. 8). Аммиан сравнивает
доспех персов с перьевым покровом птиц, отмечая
его легкость и прочность (Amm. Marc. XXIV. 4. 15).
Асвараны носили шлемы спангенхельм, которые эволюционировали на протяжении нескольких веков. В эпоху Сасанидской империи его, вероятно, делали из войлока и крепкой кожи. Однако к концу 6 - началу 7 века они изготавливались из металла, украшались цветами, с небольшими отверстиями, для глаз и дыхания. С IV века использовались защитные маски для лица.
Конские доспехи (из вареной кожи или чешуйчатой брони) закрывали туловище (с овальным отверстием для сиденья всадника), а также голову и шею. До внедрения стремян устойчивость всаднику обеспечивало седло с конструкцией «четыре рога».
Но некоторые отряды асваранов (наемные), возможно, практически не имели доспехов, что позволяло им быть более быстрыми, бесшумными и мобильными.
На вооружении асварана было самое разнообразное оружие. Булавы, копья и мечи, топоры, сабли, дротики и луки. Использовалось тяжелое «копье, которое требовало обеих рук», направляющая для стрел навак для запуска дротиков длиной 10-40 см. Сасанидское копье напоминало 12-футовый парфянский контос с мечеобразным клинком. Устройство для залповой стрельбы стрелами известно также как панджаган (5 стрел в залпе), о нем упоминают только письменные источники.
Бойцы асварана превосходно владели луком. На своих стрелах, для улучшения эффекта, они писали имена шахиншаха и членов его семьи.
Луки использовались сложные, так называмого "кушано-сасанидского типа"-
Широкие, с обоих концов выступающие рога
этих луков стягивались очень медленно, зато пущен-
ная сильным ударом тетива метала окованные желе-
зом стрелы с такой силой, что, впиваясь в тело
противника, они пронзали его насмерть (Amm. Marc.
XXIV. 2. 13).
Во время правления Хосрова был составлен «список» снаряжения для кавалерии асваран. Это шлем, горжет, кольчужная рубашка, ламеллярное пальто или кираса , набедренные доспехи, рукавицы железные, броневые пластины для ног, пояс, меч, щит, два лука с запасными тетивами (закреплялись на шлеме во время пути), колчан и 30 стрел, топор или булава и конские доспехи, металлические или кожаные, лассо, праща и камни.
Возможно, что стремена были введены в сасанидскую конницу за два столетия до реформ Хосрова, «стремянное» положение ног можно увидеть на сасанидских буллах. и скальных рельефах Так-э-Бостана.
Исламский историк аль-Табари и поэт Фирдоуси упоминают об одном происшествии, имевшем место в царствование Хосрова I.
Ответственным за проведение военной реформы в государстве Сасанидов был видный чиновник Бабак. После завершения реформы Бабак объявил смотр асварана для проверки. Но во время смотра он недосчитался одного всадника, самого короля Хосрова I, который должен был тоже стоять в строю асварана. Бабак потребовал, чтобы на следующий день на смотр явились все, в противном случае прогульщику не выплачивалась зарплата в 4000 дирхамов плюс один дирхам, дополнительно положенный шахиншаху.
На следующий день Хосров I в полном вооружении стоял в строю, продемонстрировав подданным важность подчинения законам.
Превосходство сасанидской тяжелой кавалерии отметил Аммиан Марцеллин, он также сообщил, что за счет трофейного оружия и доспехов римляне вооружили один из своих отрядов по образцу асварана.
У каждого асваранского отряда был свой Драфш ( геральдический штандарт),
в основном с изображением фантастических существ и животные, слонов, лошадей, медведей, львов, оленей, существ зороастрийской мифологии. Знамя всего асварана представляло собой имперский флаг Дерафш Кавиани.
Знамя изображало звезду (ахтар) на пурпурном поле, было инкрустировано драгоценными камнями и имело по краям красные, золотые и пурпурные ленты.
Штандарт был потерян в трагичной для иранцев битве при Кадисии. Халиф Умар сжег захваченное персидское знамя, предварительно выковыряв драгоценные камни.
В качестве знаков отличия отдельные доблестные бойцы асварана, отличившиеся храбростью, мужеством и воинскими способностями, награждались специальными браслетами, в исламских источниках их называли сувари, а их владельца называли мусаваром.
Руководили асвараном высокопоставленные военачальники, подчинявшиеся лишь Эран-Спахбаду (главнокомандующему) и Шаханшаху. Их охранял отряд катафрактов. Пост асварана сардара («начальник всадников») занимал член семьи Мигран-Пахлав (одна из семи семей высшей аристократии Ирана).
Тактика действий асварана была вписана в возможности сасанидской армии и предполагала после обстрела противника конными лучниками нанесение удара сомкнутым строем. Действия такой конной фаланги были медленными, чтобы не сломать строй, но неумолимо неотвратимыми. После первого страшного удара "в копья", асваран начинал рубку на мечах. Когда противник терял строй, к резне присоединялась и легкая конница.
Персы всегда предоставляли противнику возможность для бегства, не загоняя врага в угол, но всегда упорно преследовали и уничтожали беглецов.
После падения сасанидов и мусульманского завоевания Персии асваран в целом прекратил свое существование. Но несколько отрядов, благодаря своим командирам вовремя перешедших на службу к завоевателям, сохранились. Самый известный из этих отрядов, тысяча всадников под командованием Сиях аль-Усвари, под названием асавира стал подразделением армии Халифата (в 703 году был распущен за участие в мятеже) и был размещен в Басре.
*иллюстрации взяты из открытых источников и принадлежат их авторам