Советский Союз прошел через множество критически отличных друг от друга периодов существования: это и ужасные 1930-е, и страшные 1940-е, и странные 1950-е. Но, кажется, именно во время правления Брежнева все было спокойно. Так ли это?
В истории СССР переломным, помимо последних лет существования, было все правление Леонида Брежнева с 1964 по 1982 годы. Государство, испытав множество турбулентностей, опять меняло modus operandi (в переводе с латинского - "образ действия"). В Советском Союзе уже создан внушительный индустриальный и научный потенциал "ценой огромных усилий и жертв", как отмечает историк и член-корреспондент РАН А.Н. Сахаров. Однако в экономической, социальной и других сферах многое оставалось на архаичном уровне и/или повсеместно испытывало проблемы. Вот лишь несколько проявлений кризиса знаменитой "эпохи застоя".
Брежневский застой
1. Экономика в 1960-х, 1970-х и 1980-х
Известно, что советская экономика во второй половине 1960-х и следующие двадцать лет была плохо сбалансирована: тяжелая и сырьевая отрасли промышленности развивались успешно, но гражданские были почти лишены новейших технологий. К 1970 годам Союз в производстве угля и кокса, тракторов или цемента превосходил США, но товаров общего потребления производилось соразмерно меньше, то есть была гипертрофия добычи ресурсов, что потом многими осуждалось и из-за чего появилось выражение "Нефтяная игла". Историк А.Н. Сахаров объясняет, - "На Западе для производства 1 кг потребляемой человеком продукции расходовалось 4 кг исходного материала, а в СССР - 40 кг".
Проблемы были и на аграрном фронте. Имея больше половины мировой площади чернозема, в СССР не могли прокормить народ: не редкостью был случай, когда хлеб покупался за рубежом, а собственный урожай уходил под снег. Своеобразная замкнутость системы (и жизни, и производства) за годы уже становилась практически официальной доктриной, что вытекало из идеологии "вражеского окружения". Так, уже в начале правления Брежнева экономика Советского союза как бы работала сама на себя, а не во благо человека.
"В ней воспроизводились ... средневековые принципы вертикальной иерархии, натурального хозяйства, личной зависимости [...] В результате форсированной урбанизации численность [городов] росла, но общество оставалось полугородским, несло на себе печать маргинальности", - пишет член-корреспондент РАН А.Н. Сахаров.
2. Жизнь простых людей в эпоху застоя
Экономический спад оказал тяжелое воздействие на уровень существования людей. Не будет преувеличением сказать, что советские граждане никогда не имели уровня жизни, сравнимого с западным, но к концу 1970-х годов он ухудшился пуще прежнего, в основном из-за нехватки продуктов питания и товаров массового потребления.
Немногие семьи могли позволить себе автомобиль, а те, кто это делал, ждали несколько лет в очереди. Телевизоры, холодильники и стиральные машины, - тоже были своего рода роскошью. Отечественного пошиба одежда и обувь славились низким качеством, а вот импортные европейские и американские товары были труднодоступными, дорогими и высоко ценились населением.
Изображения советских магазинов с длинными очередями и/или почти пустыми полками известны во всем мире, как и выражение "дефицит товаров". К тому же, хотя советское общество было относительно мобильным из-за бесплатного образования, в силу "внеэкономического принуждения" оно было сословным: то есть человек двигался по социальной и карьерной лестнице в зависимости от лояльности к идеологии и партийности.
Еще одним ударом по экономике и социуму стали действия СССР в Афганистане: советские войска вошли в среднеазиатскую страну в декабре 1979 года и оставались там до февраля 1989 года. За это время через Афганистан прошло около 620 000 советских человек, что не могло не сказаться и на отслуживших, и на жизни всех вокруг.
3. Политика во время Брежнева
Отстранение Н.С. Хрущева от власти усилило перерождение правительственной верхушки: соответственно времени и его вызовам меняются представления высшей номенклатуры о типе развития советского общества. В 1970-е годы целью становится "социалистически оформленная модернизация", можно вспомнить фразу профессора экономических наук А.М. Бирмана, - "Решим, как правильно делать, а цитаты из классиков мы подберем".
Историк А.Н. Сахаров отмечает, - "Созданная брежневским руководством атмосфера безнаказанности и вседозволенности окончательно [поменяла] общественную психологию и поведение правящих людей. [...] У многих высокопоставленных [служащих] копились не предметы потребления, а капиталы. Сам генсек Брежнев, искренне считавший, что в стране "на зарплату" никто не живет, коллекционировал иностранные авто".
Правящий класс всеми силами старался сохранить статус-кво. За двадцать лет правления Брежнева минимальными были кадровые перестановки в высших эшелонах, для поддержания вертикали власти. Средний возраст Политбюро (ключевого органа власти) - 70 лет, его заседания длились не больше 20 минут. За то же двадцатилетие существенно вырос бюрократический аппарат. На 6-7 рабочих приходился 1 "управленец", в 1980-е годы их было около 18 млн, а на содержание этого аппарата тратилось примерно 40 млрд рублей (где-то 10% госбюджета).