Pajero Mini и Pajero Junior можно сравнить с «котятами», если помнить о том, что название их большого собрата Pajero происходит от имени дикой кошки, обитающей в горах Южной Америки. Pajero Mini появился на свет в 1994 году. Это легкий 3-дверный автомобиль, кузов которого оформлен в стиле настоящего внедорожника.
Перед началом производства модели маркетологи компании Mitsubishi, изучив потребительские запросы, пришли к выводу, что среди молодежи очень много поклонников полноприводных автомобилей, но при этом далеко не каждый из них может позволить себе приобрести полноразмерный внедорожник. С этого момента началась история развития компактных полноприводных машин, имеющих характерные объединяющие черты: высокий клиренс, короткая база и небольшие свесы, комфортный четырехместный салон. На момент начала продаж самая недорогая версия Pajero Mini стоила чуть больше 1 млн. йен. Автомобиль имеет гидроусилитель, передние противотуманные фары, остекление с защитой от ультрафиолета, рейлинги, центральный замок, электропакет, кондиционер, колесные диски размерностью 15”. Качество интерьера сравнимо с седанами Mitsubishi. В дорогих комплектациях присутствует креномер, компас, передняя защита — все как во «взрослых» внедорожниках. Самая дорогая модификация Duke имеет спортивный дизайн, который подчеркивается четырьмя круглыми фарами и оригинальным оформлением передней части кузова.
Компактный Pajero Mini достаточно неплохо подготовлен в плане безопасности. Автомобиль оснащен водительской подушкой, имеет крепления детского сиденья, усилители жесткости в дверях, трехточечные ремни безопасности. В дорогих версиях присутствует ABS. При небольших размерах автомобиль смог показать вполне успешные результаты по методикам испытаний JP NCAP на лобовой и боковой краш-тесты.
Pajero Mini заслуживает интереса как типично городской автомобиль, на котором незазорно выбраться в лес по грибы-ягоды или на рыбалку. Вместе с тем, сказываются и недостатки, присущие короткой базе, — неустойчивость на дороге, козление. Несмотря на весьма скромный объем, его двигатели имеют вполне приемлемый для такого легкого автомобиля ресурс и при надлежащем обслуживании легко способны преодолеть показания одометра в 200 тыс. км. Однако немногие автомобили первой генерации могут похвастать общим хорошим техническим состоянием.