Будучи одним из древних первобытных существ, Бегемот долгое время был загадкой, которую пытались разгадать многие философы и религиозные эксперты. Бегемот известен как могучее существо - царь сухопутных животных - с силой, которую невозможно постичь. Бегемот настолько могущественен, что его рев, как известно, на некоторое время заставляет всех животных на земле оцепенеть от ужаса.
Кто он Бегемот
Считается, что Бегемот - это первобытное сухопутное существо, созданное Богом при сотворении мира. Бегемот - мощное сухопутное животное, которое не может победить никто, кроме Бога. Точно так же Бог создал Левиафана - владыку моря, и Зиза - царя неба. Однако вскоре после сотворения Левиафана это существо было испорчено Хаосом.
Бегемот в Библии
Большая часть того, что известно о Бегемоте, дошла до нас из книги Иова, глава 40. Иов 40:16- гласит следующее:
"Посмотри на Бегемота, которого я создал вместе с тобою
и который питается травою, как вол.
Какая сила у него в чреслах его!
какая сила в мышцах живота его!
Хвост его раскачивается, как кедр;
сухожилия бедер его крепко сплетены.
Кости его - трубы из бронзы,
конечности его подобны железным прутьям.
Он занимает первое место среди творений Божьих,
но Создатель его может приблизиться к нему с мечом.
Холмы приносят ему свои плоды,
и все дикие животные играют поблизости.
Под лотосами он лежит,
скрытый среди тростника на болоте.
Лотосы скрывают его в своей тени;
тополя у ручья окружают его.
Бурная река не тревожит его;
он в безопасности, хотя бы Иордан и бурлил против его устья.
Может ли кто схватить его за глаза, или поймать в ловушку и пронзить нос его?".
Бегемот в еврейской литературе
Кроме того, в Агаде (еврейский текст, описывающий порядок проведения пасхального седера) говорится, что Бегемот наиболее силен во время летнего солнцестояния (обычно около 21 июня). Во время летнего солнцестояния Бехемот (или Бегемот) издает могучий рев, который заставляет всех остальных животных земли трепетать от страха. Страх, вызванный ревом Бегемота, делает животных менее свирепыми. Согласно поверьям без рева Бегемота, ничто не помешало бы животным стать ужасающе жестокими и беспричинно убивать друг друга и людей. Таким образом, Бегемот является своего рода защитником, который помогает уберечь более слабых животных.
Физический облик
То, что мы знаем о Бегемоте, говорит о том, что это могущественное существо, силу которого не может постичь человек. О Бегемоте говорят, что это шедевр - гигантское существо, которое не может покорить никто, кроме самого Бога. Иов говорит нам, что Бегемот - невероятно могущественное существо. Известно, что у Бегемота массивное брюхо с мощными мышцами, которые видны под поверхностью. Говорят, что его кости плотные, как бронза, а конечности прочные, как железо. Кроме того, говорят, что бегемот может с легкостью выпить реку и способен без страха противостоять мощи стремительной реки Иордан
Один из самых важных фрагментов, указывающих на то, что бегемот не является животным, известным человеку, - это Иов 40:17:
"Хвост его колеблется, как кедр; сухожилия бедер его тесно сплетены".
Многие воспринимают это толкование буквально и предполагают, что хвост у зверя либо очень длинный (так как кедровые деревья, как известно, растут на огромной высоте), либо кустистый, с волосами, похожими на кедровые сучья и листья.
Однако другие утверждают, что буквальное толкование неверно. Хорошо известно, что древние евреи были очень сдержанны в описании репродуктивной анатомии как людей, так и животных. Вместо этого они использовали хитроумные эвфемизмы, которые позволяли им избежать прямого произнесения слов, которые они считали неуместными. В связи с этим многие считают, что слово "хвост" на самом деле относится к мужской анатомии бегемота.
Бегемот и Левиафан
Поскольку Бегемот не был испорчен Хаосом, возможно, что это чудовище не имеет злых намерений. На самом деле, согласно легенде, Бегемоту и Левиафану суждено сражаться друг с другом. Это подразумевает, что Бегемот, своего рода защитник, сражающийся с Левиафаном, чтобы не допустить зла в мире.
Бегемот мог быть динозавром
Если Бегемот - не бегемот, то кем же он мог быть? Чтобы ответить на этот вопрос, многие разочарованные ученые обращаются к эпохе динозавров. При этом рассматривается несколько различных видов динозавров. Утверждается, что, поскольку мы не знаем даты вымирания динозавров, во времена Иова могло существовать несколько видов.
Апатозавр часто является одним из кандидатов на роль Бегемота. Зубы этого существа соответствуют зубам травоядного, что помогает отнести его к Бегемоту. Считается, что апатозавр вырастал в длину до 30 метров и мог весить до 22,0 тонн! Однако считается, что некоторые апатозавры могли вырасти еще больше.
Другие виды зауроподов также упоминались в связи с их большими размерами и травоядной диетой. Предполагается, что из-за структуры костей на животе этих существ были видны жесткие мышцы. Безусловно, эти существа могли внушать страх и трепет любому, кто с ними сталкивался.
Однако главный недостаток этой теории кроется в очень подробном описании Иова. Животное описано с невероятными подробностями, но нет упоминания об огромной шее, характерной для зауроподов. Многие также утверждают, что хвост зауроподов - хотя и массивный - не был похож на кедровое дерево.
Объяснение мифа
Существует много споров о том, кто или что такое Бегемот, а также о том, существовало ли это существо вообще. Наиболее популярные теории предполагают, что это существо было либо аналогией, созданной для демонстрации могущества Бога, либо существом, которое вымерло уже много веков назад.
Многие убеждены, что первое объяснение является наиболее вероятным. Поскольку Бегемот так заметен в культурах, с которыми общались ранние христиане, считается, что представление Бегемота как одного из творений Бога должно было показать неполноценность божества по сравнению с другими культурами и религиями. На самом деле, представление Бегемота как наземного чудовища позволило полностью лишить Бегемота достоинства, связанного с божеством.
Другие считают, что Бегемот - это некое млекопитающее, которое вымерло сотни или даже тысячи лет назад. Существо, которое они ожидают обнаружить, часто сравнивают с ранними динозаврами.
Есть и те, кто считает, что Behemoth был гигантом, который был использован для создания суши, составляющей сегодня большую часть Земли. Это довольно редкое убеждение, хотя последователи этой идеи утверждают, что нашли окаменевшие свидетельства, подтверждающие их теорию.
Независимо от того, как возникла легенда о Бегемоте, его можно признать важной фигурой творения в культурах всего мира.