В этот раз Наташе особенно стало страшно в огромном доме без Алексея, она все вспоминала рассказ соседки.
Большой дом стал казаться ей враждебным в отсутствие хозяина. Сейчас она не находила себе места, и даже начала разговаривать с Маркизом. Кот внимательно слушал все, что она говорит.
Ей стало казаться, что дом не любит и не принимает ее, когда мужа нет, и примиряется с ней, только когда Алексей дома.
Возможно, у каждого дома есть душа, и, хотя свой дом они с мужем построили с нуля, ей постоянно казалось, что здесь кто-то раньше жил.
Недалеко, за большим пустырем, было кладбище, и кто-то из соседей однажды сказал, что нельзя покупать дом рядом с кладбищем, здесь ходят тени умерших людей. Алексей в такую чушь совершенно не верил, Наташа, конечно, тоже не верила.
Сегодня она читала один из своих любимых журналов, лежа на большом диване в гостиной.
Любимый котик спокойно лежал рядом с ней, размеренно и ритмично мурлыкая, и вдруг внезапно подскочил, как ужаленный, а потом встал в боевую стойку. Он смотрел на второй этаж и тихо рычал, как собака.
Голубая кровь нисколько не помешала ему стать настоящим охотником, издалека чувствующим добычу. Но сейчас кот как-то по-особенному вздыбил шерсть и выгнул спину, как будто почуяв неведомую и невидимую опасность.
— Маркиз, что случилось? Что ты увидел? Мышь?
Нет, это не могла быть мышь. Всех мышей непревзойденный охотник Маркиз переловил.
Добычу он всегда приносил Наташе, хвастаясь своими подвигами. Та каждый раз ругала его – ведь мерзкую мышь ей приходилось брать руками и идти выбрасывать на поле, через дорогу от их дома. Но не запрещать же Маркизу ловить мышей! Так он и охотником быть перестанет, а мыши спокойно будут гулять по дому.
И тут Наташа явственно услышала шаги на втором этаже. Гулко и громко раздавались размеренные тяжелые мужские шаги. Кто-то ходил по второму этажу, взад-вперед.
Ей стало страшно. Она поднялась наверх и попыталась открыть дверь в комнату, ведущую на чердак. Дверь не поддавалась, как будто бы была закрыта изнутри. Ручка не хотела менять свое положение и опускаться вниз — казалось, что кто-то специально ее держал.
По спине пробежал холодок, а тело покрылось мурашками.
Наташа не могла даже говорить от ужаса, она быстро спустилась вниз и выбежала на улицу, схватив по дороге с тумбочки телефон. На улице не так страшно, как одной в пустом доме.
Она понятия не имела, что ей делать. Открыв список недавно звонивших контактов, она увидела номер Максима — того самого близкого друга ее мужа, который был свидетелем на их свадьбе.
Она позвонила, Максим тут же взял трубку. Наташа была так напугана, что голос у нее дрожал, а руки тряслись. Телефон вибрировал в ее руке.
— Максим, у нас в доме кто-то ходит на втором этаже.
Максим не стал задавать лишних вопросов и тут же сказал:
— Я сейчас приеду.
Наташа вздохнула с облегчением. Слава Богу, что есть человек, к которому можно обратиться и днем, и ночью, и который тут же придет на помощь.
Максим, высокий и статный красивый брюнет, приехал через несколько минут. Он смело вошел в дом, по-хозяйски открыв калитку, а затем входную дверь.
— Что случилось? — спросил деловито, поставив на тумбочку коробку с небольшим тортиком.
Он ни одного раза не приходил в их дом без небольшого подарка.
Наташа сидела на диване, дрожа от страха.
— Максим, ты не можешь подняться на второй этаж и посмотреть, кто там ходит? — запинаясь, спросила Наташа.
— Что, домовой завелся? — усмехнулся Максим и спокойно сказал:
— Обычное дело. Во всех нормальных домах живут домовые. Им нужно ставить блюдечко с молоком на ночь, ты разве не знала?
Максим поднялся на второй этаж. Он выдержал паузу, убедившись, что Наташа смотрит снизу со страхом и недоверием, а потом, как ни в чем не бывало, открыл чердачную дверь. Стоя внизу, Наташа слышала, как без всякого сопротивления открылась тяжелая дубовая дверь.
Муж все делал на совесть, и двери установил в доме хорошие и дорогие, из настоящего дуба.
— Здесь никого нет! — крикнул Максим. — Если хочешь, можешь подняться и посмотреть, удостоверишься.
— Конечно, я поднимусь,— крикнула снизу Наташа.
Она пыталась унять непрошеную дрожь, когда медленно начала подниматься по лестнице, считая ступени. Ступеней оказалось шестнадцать штук, и каждая преодоленная ступень причиняла ей немыслимые страдания. Наташе даже показалось, что быстрые удары ее сердца раздаются эхом по всем дому.
Максим, как ей показалось, смотрел насмешливо сверху вниз. Он выглядел как незнакомец в светло-бежевом костюме и модных оранжевых кроссовках. Как будто бы пришелец из большого и светлого мира прибыл в мрачный дом, полный страха и ужаса.
Наташа медленно, на негнущихся ногах, подошла к двери, ведущей в просторную кладовую.
Они с Алексеем планировали сделать наверху еще одну ванную комнату, когда появятся дети.
Она с опаской заглянула внутрь, за красновато-коричневую дверь из настоящего дуба.
За дверью никого не было.
— Ну, что ты испугалась, глупышка? Там никого нет! — спокойно и ласково сказал Максим.
— Ага, тебе хорошо говорить. Ты уедешь, а я тут потом одна останусь.
Наташе было немного стыдно за то, что она такая трусиха и паникерша.
И тут внезапно Наташа вспомнила, что стоит перед Максимом в прозрачной ночной сорочке — она так испугалась, что даже не подумала о том, что на ней надето, и не накинула ничего сверху. Грудь торчала из-под прозрачной ткани, и Наташа инстинктивно прикрыла ее руками.
— Да ладно, не смущайся, — улыбаясь, сказал Максим, — не зря же я всегда говорил тебе, что ты красивее, чем Мэрилин Монро. Сейчас я в этом еще раз убедился — никогда не видел таких красивых. Ты просто принцесса!
Наташа невольно смущенно улыбнулась. Максим и в самом деле даже в присутствии мужа постоянно восхищался ею.
Она не принимала всерьез его слова, ведь он был младше ее на целых двенадцать лет.
— Когда Алексей вернется? — спросил Максим, чтобы переменить тему.
Конечно, от него не укрылось ее смущение, но Наташе хотелось поскорее перейти к безопасной теме разговора.
— Через две недели примерно, — ответила она.
— Что, охрана нужна на это время? — шутливо спросил Максим.
— Ну, не смейся, Максим. И так большое тебе спасибо — что бы я без тебя делала?
Максим всегда относился к ней покровительственно. Он как будто считал ее маленькой девочкой, о которой нужно заботиться в отсутствие мужа, и беречь ее от всех невзгод. Стоило ей набрать его номер, когда возникал какой-нибудь неотложный вопрос — он тут же мчался на помощь.
Он был мастером на все руки и всегда помогал ей и по хозяйству, помогал и в вопросах с компьютером, в котором она ничего не понимала.
Если бы ей сказали, что он очень привлекательный мужчина, она бы несказанно удивилась. Она никогда не задумывалась о его внешности и никогда не воспринимала его как мужчину, скорее, как двоюродного брата.
Наташа принимала как должное его ухаживания — ведь он был лучшим другом ее любимого мужа, а у мужа плохих друзей быть не может.
Когда Леша уезжал в рейс, он сам просил:
— Наташа, если что, звони Максиму. Дом большой, что угодно может случиться.
Наташе тогда стало даже немного обидно.
— Леша, а ты совсем меня не ревнуешь? — спросила она.
— К кому?! К Максиму? — засмеялся муж. — Да он мне как брат!
— Конечно, а главное — у него золотые руки! — подтвердила Наташа.
— А ты у меня — идеальная женщина со светлыми мыслями в голове. Разве человеку, который верит в Бога и ходит в церковь, может придти в голову мысль о том, чтобы посмотреть на кого-нибудь, кроме мужа?
— Конечно, нет! — счастливо засмеялась Наташа. — Я поняла: такое чувство, как ревность, тебе незнакомо.
В доме действительно нужно было смотреть за котлом в подвале, за электрикой — частенько сгорали все электроприборы, когда неожиданно отключали свет.
А совсем недавно в крышу попала молния, и вышли из строя и стиральная машина, и посудомоечная, и микроволновая печь.
Ей даже не пришлось обращаться в страховую компанию или в сервисный центр — Максим приехал и все починил. Казалось, вся техника в доме слушается его беспрекословно, а при приближении Наташи начинает капризничать и выходить из строя.
И вот теперь — она стоит перед этим самым Максимом в полупрозрачном пеньюаре.
Похоже, Максим тоже смутился и быстро засобирался.
— Так давай, хоть чаю попьем с твоим тортиком, — предложила Наташа.
— Спасибо, конечно, но не в этот раз.
Он вышел за дверь, перед этим шутливо попрощавшись с домовым:
— Смотри тут у меня, Иван Дамианович, Наташку мне не обижай.
Вскоре Алексей вернулся из рейса, и загадочное происшествие быстро забылось и выветрилось из головы.
Но эта история была не единственной, которая пугала Наташу.
Именно поэтому она и зашла на сайт к психологам. Она знала, что ученые люди в мистику не верят, у них все было просто как дважды два. Во всех непонятных событиях всегда виноваты непроработанные детские обиды, страхи и комплексы. Стоит разобраться с детскими травмами, и жизнь сразу потечет как по маслу. Наступит счастье и благоденствие.
И даже такое народное понятие, как «сглаз», о котором много знают мамы маленьких деток, с точки зрения психологии объясняется просто мнительностью человека.