Еще в глубокой древности кошек с черным окрасом шерсти привезли в Финикию. Они идеально подходили на роль крысоловов. Благодаря черной шубке охотники были почти невидимы в темноте храмовых подвалов, где усердно истребляли мелких грызунов. Однако благополучная жизнь животных продлилась только до Средних веков.
С наступлением XIII в. начала набирать силу христианская церковь. Именно тогда появились суеверия о черных кошках. Они чем-то не угодили папе Иннокентию IV, и в 1250 г. он издал буллу, в которой обвинил несчастных животных в пособничестве Сатане.
По мнению священников Ватикана, колдуны могли принимать облик черных кошек, чтобы пробраться в дома к людям и извести их под покровом темноты.
Сожжение на костре
На тот момент любые действия христианской церкви не подлежали сомнению - и «отродий Сатаны» принялись активно уничтожать. Их пытали в надежде, что ведьмы не выдержат мучений и примут свой истинный облик. Естественно, истязания не давали желаемых результатов, и священники решили очищать мир от скверны путем сожжения кошек на костре. Это привело к тому, что черных кошек в Европе почти не осталось.
Чума
С постепенным исчезновением черных кошек служители церкви принялись за истребление животных остальных окрасов. Это привело почти к полному исчезновению вида в Европе. И вот тогда последовало наказание за все страдания, что люди причинили животным. Стаи крыс стали совершать набеги на зерновые хранилища и вовсю уничтожать запасы. В середине XIV в. люди от истощения умирали в мучениях. Очень часто трупы никто не хоронили крысы пировали. Они и принесли чуму.
Отметка
Спасти от гибели кошку могло наличие светлых пятен в окрасе. Иногда было достаточно одного белого волоска, чтобы мучители отпустили жертву на свободу.