Водолазы нашли обломки шаттла «Челленджер», взорвавшегося в 1986 году

Обломки космического шаттла «Челленджер», который взорвался на старте в 1986 году, были случайно обнаружены в океане у берегов Флориды, об этом сообщает NASA. Гибель шаттла с семью астронавтами на борту по сей день остается одной из самых страшных катастроф в истории американского космического агентства.

Как следует из сообщения, водолазы искали обломки самолета, пропавшего в этом районе в 1945 году, для документального фильма. Вместо этого они наткнулись на частично занесенный песком предмет, вид которого побудил съемочную группу связаться с NASA. Сотрудники агентства, изучив сделанное под водой видео, подтвердили, что найденный объект — обломок «Челленджера».

The New York Times уточняет, что размер найденного обломка составляет примерно 4,5×4,5 м.

«Хотя прошло почти 37 лет с того дня, когда семеро отважных исследователей погибли на борту «Челленджера», эта трагедия навсегда останется в коллективной памяти нашей страны. Для миллионов людей по всему миру, включая меня, 28 января 1986 года ощущается как вчера, — сказал глава НАСА Билл Нельсон. — Эта находка дает нам возможность еще раз остановиться, превознести наследие семи исследователей, которых мы потеряли, и обдумать, как эта трагедия изменила нас. В НАСА безопасность является — и должна оставаться всегда — нашим высшим приоритетом, особенно теперь, когда наши миссии исследуют больше космоса, чем когда-либо прежде».

В сообщении отмечается, что гибель «Челленджера», а затем еще и шаттла «Колумбия» в 2003 году побудили НАСА создать Управление безопасности и сопровождения миссий и разработать новые процедуры оценки рисков.

Документальный фильм об обнаружении обломков «Челленджера» выйдет на канале History Channel 22 ноября.

«Челленджер» взорвался в воздухе через 73 секунды после старта с космодрома во Флориде из-за технической неисправности. В ночь перед запуском температура воздуха опустилась ниже ноля, из-за чего на обшивке шаттла образовался лед, что повлияло на целостность уплотнительных колец в соединениях сегментов твердотопливного ускорителя. Это, в свою очередь, привело к взрыву внешнего топливного бака.