Ежегодно Норильск возглавляет список самых проблемных с точки зрения выбросов в атмосферу городов России. Однако его "слава" переросла границы страны: Норильск из года в год входит в десятку самых грязных городов мира, нередко оказываясь и на первом месте, опережая промышленные центры Китая.
Численность населения в Норильске не превышает 200 тысяч человек, и более половины из них обслуживают горно-металлургический комбинат "Норильский никель". На самом крупном предприятии среди аналогичных в России осуществляется добыча драгоценных металлов (не только золота и серебра, но и палладия, платины, родия и др.), цветных металлов (никель, медь, кобальт), а также селена, теллура и серы. Летучие соединения последних трёх элементов особенно токсичны и при попадании в организм вызывают тошноту, боль в животе, бронхит, пневмонию. Именно поэтому норильские дети лидируют по частотности кишечных и лёгочных заболеваний в России.
Именно "Норильский никель" является причиной столь значительного загрязнения атмосферы в пределах не только континента, но и планеты. Кроме того, роза ветров возле заводов "Норильского никеля" проходит таким образом, что при любом ветре все выбросы направляются в город. В результате жители Норильска вынуждены сталкиваться с более 2 миллионами тонн токсичных соединений ежегодно. Самое страшное, что в буквальном смысле "выпадает" на долю населения, - это соединения серы, порождающие кислотные дожди и в 36 раз превышающие допустимую концентрацию в воздухе. По разным данным, ежегодные выбросы диоксида серы в Норильске превышает таковые во всех странах Западной Европы, вместе взятых. Объёмы выбросов углекислого газа составляют 2% от мировых. Содержание азота превышает допустимую норму в 28 раз.
Всё это самым пагубным образом сказывается на здоровье горожан. По данным автоматизированной системы «Здоровье» Всесоюзного центра профилактической медицины Минздрава России, норильские дети по болезням крови и почек занимают 4 место в стране, по кожным болезням – 6-е. Риск развития онкологических заболеваний здесь в 2 раза выше, чем в среднем по стране. Что касается средней продолжительности жизни, то данные противоречивы: одни источники утверждают, что продолжительность жизни здесь составляет порядка 45-50 лет; другие - что она на 10-15 лет ниже, чем общероссийская (то есть порядка 55-65 лет). Но самое удивительное число назвала Всемирная организация здравоохранения: по её данным, ожидаемая продолжительность жизни в Норильске составляет 70 лет, что даже выше, чем в среднем по Красноярскому краю (69,2 года).
Пока статистики стараются прийти к консенсусу относительно продолжительности жизни, администрация города декларирует различные планы модернизации очистных сооружений. Более 30% каналов по очистке сточных вод ещё 5 лет назад имели стопроцентный износ. Естественно, загрязнение воды запускает цепную реакцию отравления всей экосистемы района. Так, например, грибы и ягоды в норильских лесах употреблять в пищу попросту опасно, поскольку концентрация меди, кадмия и других тяжёлых металлов в них значительно превышает допустимую норму.
Об этом городе можно много говорить. У меня закономерным образом возникает вопрос: почему крупнейшее в России и ведущее в мире предприятие по добыче металлов не может обеспечить здоровую среду для своих же работников? Неужели не существует очистных сооружений, которые были бы не по карману такому промышленному гиганту?..