Долина гейзеров- это место на территории Камчатки в Кроноцком заповеднике, на котором сосредоточено большое количество гейзеров, пульсирующих источников и водногрязевых котлов. Кроноцкий заповедник был открыт в 1934 году, но про гейзеры тогда еще не знали, саму долину обнаружили лишь к 1941 году. 14 апреля 1941 года в каньоне реки Шумной геолог Татьяна Устинова и Анисифор Крупенин нашли первый гейзер.
Долина располагается в ущелье реки Гейзерная на площади около 6 квадратных километров, и чем ближе гейзер находится к реке, тем он больше. Таких красивых мест на свете всего четыре: В США, Исландии, Новой Зеландии и в России, но свой первозданный вид сохранила лишь Долина гейзеров на Камчатке.
Для формирования гейзера необходимо четыре условия:
1. Наличие действующего магматического очага
2. Наличие грунтовых вод
3. Наличие грифона, через который будет выходить вода
4. Трещины под каждым гейзером, через которые будет проходить вода.
Так как Долина Гейзеров относится к заповедным территориям, охраняемым не только государством, но и всемирной организацией ЮНЕСКО, то ее можно посетить лишь в составе экскурсионной группы. Передвигаться по территории Долины и всего Кроноцкого заповедника разрешено только по построенному маршруту, чтобы не нанести вред экологическому балансу долины, и, конечно же, для безопасности туристов. Вертолетные экскурсии сюда стали возможны с 1992 года. Путь из Петропавловска Камчатского до долины занимает 1 час на вертолете, другими способами в долину не добраться.
После селя в 2007 года долину затопило, но через несколько лет она восстановилась и гейзеры снова работают как раньше. В долине насчитывают более сорока гейзеров. На сегодняшний день самый большой действующий гейзер- это гейзер Большой. Он извергается каждые 70 минут на высоту до 10-15 метров. Если пройти немного западнее Большого, то можно увидеть гейзер Жемчужный. Извержение Жемчужного длится 3 минуты, а высота водного столба достигает 10-12 м. В долине есть и гейзеры с 2-ым и 3-ым грифонами. Самый мощный из таких – Тройной, он находится в устье ручья Водопадного. Его извержение длится 8 минут.
